Шопоголик и бэби

Я жду, когда он разовьет эту мысль, но он невозмутимо переворачивает страницу и хмурится, читая заголовки.

«Мы же были студентами» – ну что это за ответ?

Я открываю рот, чтобы решительно спросить, что это значит. Потом, подумав, закрываю. Это же просто смех: я только вчера познакомилась с Венецией Картер, а по милости мамы и Сьюзи уже впала в паранойю. Люк никогда не любил ее, это очевидно.

Не буду я расспрашивать его про этот роман. Даже вспоминать о нем не собираюсь. Дело официально закрыто, и точка.

Экспресс-анкета для Люка Брэндона

1. Как бы ты мог описать отношения со своей давней подругой Венецией?

а) Страстные и романтичные, в духе Ромео и Джульетты.

б) Тоска зеленая.

в) Мне она никогда не нравилась.

г) Она мне проходу не давала.

2. Ты предпочитаешь девушек с именами, начинающимися на букву:

а) Р.

б) Б.

в) В.

г) Не знаю.

3. Тебе случалось влюбляться? Если да, то в кого?

а) В мою жену, и только в нее, потому что это она открыла мне чудо любви.

б) В зазнайку Сашу, стерву, которой достался суперский чемодан.

в) В Венецию, вместе с которой мы учились и немного флиртовали. Но о глубоком чувстве к ней и речи не было.

г) Другое.

4. Какого ты мнения о длинных рыжих волосах?

а) Слишком броские и вызывающие.

б) Болтаются и вечно всюду лезут.

(продолжение на обороте)

КЕННЕТ ПРЕНДЕРГАСТ

Финансовые консультации

Прендергаст де Витт Коннел

Лондон, Хай-Холборн, 394, Форвард-Хаус

Миссис Р. Брэндон

Квартал Мейда-Вейл, 37

Мейда-Вейл

Лондон

28 августа 2003 г.

Уважаемая миссис Брэндон,

Благодарю Вас за письмо.

Боюсь, Вы не так поняли смысл слов «вложения в золото». Я бы настоятельно порекомендовал Вам покупать золотые слитки у брокера с безупречной репутацией – вместо того чтобы, как предлагаете Вы, «заказать кулончик в виде морской звезды по каталогу Тиффани, ну и колечко заодно».

Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне во всех случаях, когда Вам понадобится консультация.

С уважением,

Кеннет Прендергаст,

консультант по семейному инвестированию.

7.

Подсовывать Люку анкету я не собиралась. Я даже выкинула ее в мусорную корзину – по разным причинам, и в том числе:

1. У нас зрелые, доверительные отношения, нам вовсе незачем выпытывать друг у друга, волосы какого цвета мы предпочитаем.

2. Люку все равно некогда отвечать на вопросы (особенно на один: «Опиши достоинства своей жены, которыми ты особенно восхищаешься. Описание должно состоять не менее чем из 500 слов»).

3. У меня есть дела и поважнее. Сегодня, к примеру, мы со Сьюзи идем на большую ярмарку товаров для детей в Эрлс-Корт. Говорят, там будет полтысячи павильонов, раздача бесплатных образцов, показ мод для мам и детей и самая большая в Европе коллекция колясок, собранных под одной крышей!

Вход на ярмарку легко найти: от самой станции метро к нему тянутся целые толпы. Никогда в жизни не видела столько детских колясок сразу, а до ярмарки еще даже не добралась!

– Бекки!

Оборачиваюсь и вижу Сьюзи в потрясающем сарафане цвета лайма, с двойной коляской. Уилфрид и Клементина такие миленькие в полосатых чепчиках!

– Привет! – Я спешу крепко обнять подругу. – Чудесный день, правда?

– Где-то у меня были наши билеты… – Сьюзи роется в сумочке. – И сертификат на фруктовые напитки каждому…

– А Эрни остался с Таркином?

– Нет, с ним сидит моя мама. Они прекрасно проведут время, – с любовью продолжает Сьюзи. – Мама обещала научить Эрни ощипывать фазанов.

Таркин нашел семейку себе под стать. У Сьюзи вся родня чудаковатая.

Мы входим на территорию ярмарки, и я негромко ахаю. Какое здесь все громадное. Повсюду гигантские фотографии младенцев, красочные павильоны, хорошенькие девушки рекламируют сумки для детских вещичек. В колонках звучит музыка из «Короля Льва», а клоуны на ходулях жонглируют пенопластовыми бананами.

– Итак, – деловито начинает Сьюзи, как только мы встаем в очередь, – список ты составила?

– Список? – растерянно переспрашиваю я. Не могу не смотреть по сторонам: коляски,

сумки и детская одежда притягивают меня как магниты. При виде голубоглазых Уилфрида и Клементины, сидящих рядышком, кое-кто из посетителей невольно улыбается, и я чуть не лопаюсь от гордости.

– Да, список вещей для ребенка, – терпеливо повторяет Сьюзи. – Что еще тебе осталось купить? – Из конверта с билетами она вытаскивает сложенный листок. – Вот. «Памятка для будущих родителей». Стерилизатор у тебя уже есть?