Шопоголик и бэби

Обе перспективы никуда не годятся, даже думать о них тошно.

– Трудное дело, – наконец говорю я.

– Ах, Бекки, ведь ты всегда предпочитала делать вид, будто проблем не существует, так?

– Ага. – Я тупо вожу ногой по ковру. – Точно.

– Но ты уже взрослая, детка, – мягко продолжает мама. – Пора учиться распознавать проблемы и решать их. Ты сама знаешь, как тебе поступить.

– Правильно. – Я глубоко вздыхаю и чувствую, как меня покидает напряжение. – Спасибо, мама.

– Береги себя, дорогая. Не изводись понапрасну. Папа передает тебе огромный привет.

– До встречи, мама. Пока. И спасибо тебе.

В приливе решимости я отключаю телефон.

Я только что убедилась: матери и вправду лучше знают, что нужно их детям. Благодаря маме я впервые отчетливо увидела картину в целом. И поняла, как должна поступить. Нанять частного детектива.

Оксфорд

Оксфордский университет

Кафедра классических языков

Миссис Р. Брэндон

Квартал Мейда-Вейл, 37

Мейда-Вейл Лондон

3 ноября 2003 г.

Уважаемая миссис Брэндон,

Благодарю Вас за телефонный звонок, содержание которого моя секретарь передала мне с максимально возможной достоверностью.

Искренне сочувствую, если у Вашего мужа действительно, как Вы выразились, «роман на латыни». Прекрасно понимаю Ваши чувства и охотно переведу любые текстовые сообщения, которые Вы мне пришлете. Надеюсь, это Вам поможет.

С уважением,

Эдмунд Фортескью,

преподаватель классических языков.

P. S. Кстати, если любовников называют «латинскими», это еще не значит, что они общаются на латыни. Очень надеюсь, что это хотя бы отчасти успокоит Вас.

«Денни и Джордж»

Лондон, Ковент-Гарден, Флорал-стрит, 44

Миссис Р. Брэндон

Квартал Мейда-Вейл, 37

Мейда-Вейл

Лондон

4 ноября 2003 г.

Уважаемая Ребекка,

Благодарим Вас за письмо и приносим сожаления по поводу Вашего разлада с акушером-гинекологом.

Мы приятно удивлены тем, что с нашим магазином у Вас связано так много радостных воспоминаний, что Вы даже считаете его «идеальным местом для рождения малыша». К нашему глубокому огорчению, мы не в состоянии временно превратить наш магазин в родильную палату даже для самой давней и преданной покупательницы.

Мы оценили Ваше предложение назвать ребенка Денни Джорджем Брэндоном, но, боюсь, на наше решение оно не повлияет.

Удачных Вам родов.

С наилучшими пожеланиями,

Франческа Гудмен

директор магазина.

КОРОЛЕВСКИЕ АВИАЛИНИИ Главный офис, Престон-Хаус

Лондон, Кинсуэй, 354

Миссис Р. Брэндон

Квартал Мейда-Вейл, 37

Мейда-Вейл Лондон

4 ноября 2003 г.

Уважаемая миссис Брэндон,

Благодарим Вас за письмо.

Очевидно, Вас ввели в заблуждение. Если Вы родите во время полета рейсом «Королевских авиалиний», Ваш ребенок вовсе не будет иметь «пожизненное право на бесплатные перелеты эконом-классом». В равной степени это касается и Вас, «как сопровождающее лицо».

Наши бортпроводницы не имеют опыта родовспоможения и отнюдь не «помогли появиться на свет сотням ребятишек». Замечу, что политика компании запрещает нам брать на борт пассажирок, срок беременности которых превышает 26 недель.

Надеюсь, Вы и впредь будете летать самолетами «Королевских авиалиний».

С уважением,

Маргарет Макнэр,

менеджер службы поддержки клиентов.

КЕННЕТ ПРЕНДЕРГАСТ

Финансовые консультации

Прендергаст де Витт Коннел

Лондон, Хай-Холборн, 394, Форвард-Хаус

Миссис Р. Брэндон

Квартал Мейда-Вейл, 37

Мейда-Вейл

Лондон

5 ноября 2003 г.

Уважаемая миссис Брэндон,

Благодарю Вас за письмо.

Меня встревожило известие о Вашем «новом гениальном плане». Настоятельно не рекомендую Вам вкладывать остатки средств из фонда ребенка в так называемый «Потенциальный Антиквариат». Возвращаю поляроидный снимок бикини из эксклюзивной коллекции «Топ-шопа», поскольку не могу дать совет насчет него. Подобные приобретения не относятся к числу «беспроигрышных вариантов»; вряд ли кому-нибудь удастся получить прибыль, «если он просто накупит побольше вещей».

Советую Вам обратить более пристальное внимание на традиционные объекты инвестиций – например, ценные бумаги и акции предприятий.

С уважением,

Кеннет Прендергаст,

консультант по семейному инвестированию.

12.

И почему я раньше до этого не додумалась? Мама права: я просто привыкла закрывать глаза на проблемы. Мне и нужно всего ничего – найти ответ на единственный вопрос: действительно у Люка роман с Венецией или мне показалось? Да или нет?