Шопоголик и бэби

КЕННЕТ ПРЕНДЕРГАСТ

Финансовые консультации

Прендергаст де Витт Коннел

Лондон, Хай-Холборн, 394, Форвард-Хаус

Миссис Р. Брэндон

Квартал Мейда-Вейл, 37

Мейда-Вейл Лондон

20 ноября 2003 г.

Уважаемая миссис Брэндон,

Благодарю Вас за письмо.

Я обратил внимание на приобретенные Вами акции компании «Лондонский капучино».

Я рекомендовал бы Вам в дальнейшем воздерживаться от покупки акций, даже если акционерам предлагают «приятные пустячки», такие, как бесплатный кофе. Отдавать предпочтение следует солидным предприятиям, с перспективой долгосрочного развития.

По поводу Вашего вопроса: увы, мне неизвестны ювелирные компании, акционерам которых полагаются бесплатные бриллианты.

С уважением,

Кеннет Прендергаст,

консультант по семейному инвестированию.

14.

Надеюсь, мое сообщение дошло. Хотя бы то, что я оставила на автоответчике вечером. Или еще одно, утреннее. Наверное, я уже напрочь забила автоответчик Дейва Мастака, требуя прекратить расследование. Но пока я не поговорю с ним лично, нет никакой уверенности, что мои сообщения он получил.

А значит, слежка, скорее всего, продолжается.

На следующее утро, когда мы выходим из дома, чтобы ехать за коляской, я вся на взводе. Мне все время кажется, что за нами следят. Но откуда? Прячутся на деревьях? Сидят в припаркованной машине с биноклем? Спускаюсь с крыльца, стреляя взглядом по сторонам. Слева щелкает какая-то электроника, и я инстинктивно прикрываю лицо ладонями, но тут же понимаю, что это не фотоаппарат, просто кто-то отпирает машину.

– Дорогая, все хорошо? – Люк недоуменно наблюдает за мной.

Мимо проходит почтальон, и я бросаю на него недоверчивый взгляд. А это точно почтальон?

Да. Он.

Торопливо отвечаю Люку:

– Да, да, только давай быстрее сядем в машину. Прямо сейчас.

Надо было купить машину с тонированными стеклами. Я же говорила Люку! И со встроенным холодильником.

Мой мобильник звонит, когда мы подъезжаем к воротам, и я от неожиданности подскакиваю до потолка. Слишком уж подозрительное совпадение. Наверное, это частный детектив: сейчас доложит, что висит у нас на хвосте. Или затаился в здании напротив и целится из снайперской винтовки в Люка…

Стоп. Киллера я не нанимала. Можно расслабиться.

Но рука с телефоном все равно трясется.

– Алло? – нервно бормочу я.

– Привет, это я! – щебечет Сьюзи, а в трубке фоном слышатся детские голоса. – Слушай, если вдруг мимо будут пробегать шерстяные носочки «Урбанбэби» на близнецов, с красненькой отделкой, – возьми, ладно? Деньги я тебе верну.

– Ох… То есть конечно. – Я хватаю ручку и записываю. – Может, еще что-нибудь?

– Нет, пока все. Ну, я побежала! Потом поговорим!

Так и не успокоившись, отключаю телефон. Нас преследуют, я точно знаю.

– Ну и где этот торговый центр? – Люк заглядывает в буклет и жмет кнопки на спутниковом навигаторе. На экране появляется карта. Люк кривится: – У-у, какая даль! А нам туда обязательно тащиться?

– Там лучший выбор во всем Лондоне! Вот, суди сам. – И я зачитываю из буклета: – «Вам представится возможность опробовать ход высококачественных колясок на любой поверхности, а консультант проведет вас по всему лабиринту».

– В прямом или переносном смысле? Там что, покупателей в лабиринт загоняют? – удивляется Люк.

– Не знаю, – изучив буклет, признаюсь я. – В общем, там больше колясок, чем где-либо, и Сьюзи очень советовала съездить туда.

– Логично. – Люк смотрит в зеркало заднего вида и хмурится: – Эту машину я уже где-то видел.

Ой.

Будто невзначай разворачиваюсь всем телом. За рулем коричневого «форда» рябой брюнет, с виду – вылитый частный детектив.

Черт!

– А давай радио включим! – предлагаю я и начинаю гулять по каналам, верчу настройку громкости, чтобы отвлечь Люка. – Ну видел ты ее – и что такого? Полмира ездит на коричневых «фордах». Еще неизвестно, сколько их. Может, вообще миллионов пять! Или десять…

– Коричневых «фордов»? – Люк бросает на меня удивленный взгляд. – Ты о чем?

Снова оборачиваюсь. Коричневый «форд» исчез. Сквозь землю провалился, что ли?

– Я имел в виду кабриолет «БМВ», мимо которого мы проехали, – поясняет Люк, убавляя громкость приемника. – Муж Мел на таком же ездит.

– А, вот оно что, – помолчав, говорю я и притихаю. Буду теперь сидеть тихо, не раскрывая рта.