Высокий Лорд

— А почему я должен доверять вам?

— Вы не должны, — просто сказал Дем, — но в данный момент вы в лучшем положении. Вы всего лишь обдумываете, не научить ли друга основам магии? Мы же собираемся научиться магии в тайне от Гильдии. Если секрет откроется, нас могут казнить, вы же отделаетесь всего-навсего внушением от начальства.

Дэннил медленно кивнул, словно нехотя соглашаясь.

— Если вы до сих пор скрывали ваше общество от Гильдии, то, наверное, и Тайенда спрятать сможете. Я уверен и в том, что вы разработали план действий на случай, если я все-таки окажусь шпионом Гильдии.

— Не сомневайтесь. — Глаза Дема зловеще вспыхнули. Дэннилу снова стало не по себе.

— Как же я могу завоевать ваше доверие?

— Помочь нам.

Дэннил с удивлением вскинул глаза на Касли. В ее голосе звучала тревога, граничившая с истерикой. Женщина смотрела на Даниила с безумной надеждой.

Дэннил вспомнил письмо Аккарина. У одного из заговорщиков магическая сила вышла из-под контроля. У кого, интересно? Видимо, ситуация становилась критической.

— Чем же я могу вам помочь?

— Я покажу вам.

Дэннил встал. Тайенд тоже приподнялся, но Ройенд остановил его властным жестом.

— Вам лучше остаться здесь, молодой Треммелин. Для вашей же безопасности.

Дэннил кивнул, соглашаясь, и Тайенд неохотно опустился на место.

Посол прошел за Демом через анфиладу комнат, затем по длинному узкому коридору и по лестнице вниз. Они остановились перед тяжелой деревянной дверью. В воздухе стоял слабый запах дыма и гари.

— Я предупреждал его, что вы можете прийти, — сказал Дем, — но он все равно может испугаться и выкинуть какую-нибудь штуку.

Дэннил кивнул. Дем постучал в дверь. После долгого молчания он собрался постучать снова, но тут дверь приоткрылась, и в Узкой щели показалось испуганное лицо молодого человека. Как Очарованный, он уставился на Дэннила. В комнате раздался звон Разбитого стекла. Молодой человек вздрогнул и тихо выругался.

— Это Посол Дэннил, — сказал Дем. — А это Фаранд Дареллас, брат моей жены.

— Рад познакомиться с вами, — уверенно и спокойно сказал Дэннил. Фаранд пробормотал в ответ что-то невнятное.

— Может быть, ты пригласишь нас войти? — терпеливо спросил Дем, разговаривая словно с ребенком.

— А? Что? Конечно! — лихорадочно проговорил Фаранд, распахивая дверь и неловко кланяясь.

Дэннил и Дем вошли в просторную комнату с каменными стенами. Когда-то это был погреб для вина или продовольственны запасов, но теперь его превратили в по-своему уютную комнату. Здесь стояли кровати, стол. Края мебели обгорели, в луже воды посреди комнаты лежали осколки вазы и цветы, а гора щепок в углу, по всей видимости, некогда была стулом.

Испытывая сильные эмоции, маг, не владеющий контролем, выпускал свою Силу на свободу. Контроль был первым, чему учили в Гильдии. Сейчас главным врагом Фаранда был страх. Дэннил должен был его успокоить, чтобы не случилось несчастья.

Посол слегка улыбнулся. Подумать только, это уже второй случай за несколько лет. Ротану все-таки удалось научить Сонеа контролю, несмотря на ее глубокий страх перед Гильдией. С Фарандом должно быть проще. Дэннил присел на стул, вглядываясь в лицо юноши.

— Я вижу, что ваша сила вырвалась на свободу, но вы не умеете ее контролировать, — сказал он. — Это большая редкость, но пару лет назад мы столкнулись с подобным случаем. Теперь эта девушка — ученица Гильдии. Скажите, ваша сила пробудилась сама по себе или вы спровоцировали это?

— Боюсь, что спровоцировал. — Молодой человек нервно сглотнул.

— Могу я спросить, как?

— Понимаете, я умею подслушивать мысленные разговоры магов. Я слушал почти каждый день, что они говорят, надеясь сам научиться магии. Несколько месяцев назад я услышал беседу о высвобождении магического потенциала. Я попробовал. Сначала я думал, у меня ничего не получилось, а потом начал делать некоторые вещи… совсем не собираясь их делать.

— Вы высвободили силу, но не знали, как ее контролировать, — кивнул Дэннил. — В Гильдии этому учат сразу. Кажется мне уже не нужно объяснять вам, как опасна бесконтрольная магия. Вам повезло, что Ройенд уговорил меня научить вас.

— Вы научите меня Контролю? — прошептал Фаранд. В его голосе звучали отчаяние и надежда.

— Да — улыбнулся Дэннил.

Фаранд рухнул на кровать не скрывая облегчения.

— Я так боялся, что меня придется отослать в Гильдию! Я думал, все погибнут из-за меня! — Он выпрямился и расправил плечи, из загнанного в угол зверька превратившись в уверенного в себе дворянина. — Когда мы сможем начать?

— Прямо сейчас.

— Я жду ваших указаний. — В голосе Фаранда снова зазвучал страх.

— Сядьте на стул, — приказал Дэннил.

Фаранд неохотно перебрался с кровати на еще оставшийся целым стул и выжидающе посмотрел на Дэннила.

— Закройте глаза, — сказал Дэннил, — и сосредоточьтесь на дыхании. — Тихо давая указания, он заставил Фаранда проделать стандартные дыхательные упражнения. Решив, что молодой человек достаточно успокоился, Дэннил коснулся кончиками пальцев его висков, но Фаранд внезапно отпрянул, испуганный.

— Вы собираетесь прочитать мои мысли! — вскрикнул он.

— Нет-нет, — успокоил его Дэннил. — Невозможно прочитать мысли, если человек этого не хочет. Но я должен показать вам источник вашей силы. Для этого вы должны сами пригласить меня в ваше сознание.

— Нет ли другого пути? — вмешался Ройенд.

— Нет.

— Может ли так случиться, что вы узнаете то, что я хотел бы скрыть? — спросил Фаранд.

— Да, — медленно произнес Дэннил. — Более того, именно то вы хотели бы скрыть, и будет наиболее заметно. Гильдия предпочитает начинать учить магии как можно раньше, пока детей еще нет секретов.

— О нет, — застонал Фаранд. — Значит, мне уже никто и поможет.

Край покрывала задымился. Дем резко втянул воздух.

— Может быть, лорд Дэннил поклянется не разглашать твоих секретов? — неуверенно сказал он.

— Так я ему и поверю! — горько засмеялся Фаранд. — Он ведь собирается нарушить закон.

— Меня не интересует ваше мнение о моей порядочности, — сухо сказал Дэннил. — Я не собираюсь давать клятв, но обещаю держать ваши секреты в тайне. Если вас это не устраивает, советую вам написать завещание и удалиться подальше от всего, что вам дорого. Когда Сила вырвется на свободу, взрыв будет слышно издалека. Не хотелось бы, чтобы из-за вашей глупости пострадали невиновные!

— Значит, у меня нет выбора, — сдавленно произнес Фаранд. — Меня ждет смерть, или… — Он глубоко вздохнул и внезапно слабо улыбнулся. — Ну хорошо. Мне остается довериться вам. Только умоляю, никому ни слова.

Внезапная смена настроения Фаранда позабавила Дэннила. Он снова заставил его проделать дыхательные упражнения. На этот раз, когда он положил пальцы ему на виски, Фаранд не шелохнулся. Дэннил направил свое сознание в сознание Фаранда.

Не будучи преподавателем, Дэннил никогда не учил новичков контролю. Тем не менее после нескольких попыток Фаранд под его руководством визуализировал комнату в своем сознании и пригласил туда Дэннила. Секреты нахлынули на Дэннила, но он попытался научить юношу прятать их. Они вместе нашли дверь ведущую к источнику силы, но снова потеряли дорогу — секреты рвались на свободу.

— Я все равно узнаю ваши тайны. Лучше расскажите мнесами, и мы сможем заняться делом, — предложил Дэннил.

Фаранд с облегчением перестал сопротивляться и показал Дэннилу воспоминания о подслушанных им разговорах магов. Эта способность проявилась у него, как только он вышел из детского возраста. Такое бывало — редко, но бывало. Фаранда протестировали и сказали, что он сможет поступить в Гильдию. Тем временем эланский король узнал о способности Фаранда. Он приблизил его к себе и приказал сообщать об услышанном.

Однажды Фаранд случайно оказался свидетелем тайной встречи короля с одним из могущественных Демов. Они договаривались об убийстве политического соперника Дема. Обнаружив Фаранда, король заставил его принести клятву молчания. Когда пришло время поступать в Гильдию, Фаранду отказали. Только потом он узнал, что причиной тому был король, знавший, что во время обучения Контролю его секрет будет раскрыт. Для Фаранда это означало крушение всех надежд. Дэннил искренне сочувствовал юноше.