Поцелуй ангела

Услышав это, Элли посмотрела на Рейчел Пек и увидела порезы на ее лбу в ином свете.

Додж увидел «ХЗ»: Хейден Холден Хаммонд. Но теперь метки складывались совсем иначе и в более очевидный рисунок: ХЭ. Хэтчер Элли.

Эту женщину выбросили возле «Флюидов», где работает Джесс. Брат живет с ней. Наверняка бы он ей об этом рассказал. Тело Челси Харт оставили неподалеку от поворота на их обычном маршруте; этот путь они проделывали каждое утро как минимум пять раз в неделю, никогда не пропуская больше одного дня. Челси была убита на следующий день после такого пропуска. Будильник на сотовом Челси был установлен на 5.32. Наверняка с таким расчетом, чтобы они точно обнаружили тело.

И когда ей в глаза бросились собственные инициалы, вырезанные на лбу бедной Рейчел Пек, Элли поняла, почему ей знакома эта нелепая прическа: она с той дурацкой школьной фотографии, которую Джесс развесил по всей ее квартире в прошлом году. С той фотографии, для которой она сама попыталась сделать себе стрижку. С той, которая сопровождала многочисленные статьи о ней и ее детстве.

Глава 39

Элли миновала собравшуюся у лифтов толпу и поднялась на седьмой этаж суда пешком. Она еще не окончательно отдышалась, когда секретарь приемной сообщил, что господин Найт находится на пятнадцатом этаже, в отделе расследования убийств, вместе со своим помощником Донованом. На этот раз Элли решила воспользоваться лифтом.

Пока она ждала, зажужжал мобильный. Если верить дисплею, это был Питер. Опять. Считая звонок в машине, это уже четвертая попытка, а ведь еще нет половины одиннадцатого. Если в ближайшее время он по крайней мере не оставит ей сообщение, ему остается примерно две попытки до серьезного разговора насчет запретительного судебного приказа.

Элли представилась дежурному в отделе убийств и была направлена в совещательную комнату, где нашла Саймона Найта и Макса Донована; они сидели лицом друг к другу за столом, отделанным шпоном вишневого дерева, а рядом, облокотившись на тумбу из того же гарнитура, восседал Роган.

— Вы как раз вовремя, — заметил Найт. — Я только что говорил по телефону с Селиной Симански. Она готова через час встретиться с вами и Роганом в доме своего отца. Мы сочли, что она расколется быстрее, чем Родригес или Сьюзан Паркер. Начнем изучать эту цепочку с нее.

— Очень хорошо, — одобрила Элли.

— Ваш напарник сказал, что у вас возникли неотложные семейные дела. Надеюсь, все в порядке?

Роган легонько кашлянул, и Элли мгновенно дополнила его рассказ. Вероятно, Рогану пришлось сообщить Найту и Доновану про найденное возле «Флюидов» тело, однако он о многом умолчал, опасаясь, что новый случай может быть не связан с их расследованием. Как он обычно говорил: «Мы не даем обвинителям так называемых оправдательных доказательств».

Элли была по горло сыта подобной тактикой. Она достаточно долго сдерживала свои подозрения. Три года назад Макилрой, изучая висяки, что-то понял. Когда убили Челси Харт, даже Билл Харрингтон, сидя у себя в гостиной на Лонг-Айленде, почувствовал, что связь есть. И теперь тело Рейчел Пек окончательно убедило ее в этом.

Но Элли — не Макилрой. Она не станет держать это при себе. Возможно, она добьется большего, если доверится другим и обратится за помощью. Возможно, работай Макилрой с напарником, Челси Харт и Рейчел Пек остались бы живы.

— Неотложное дело — это звонок моего брата. Вчера вечером рядом с местом его работы, неподалеку от Вестсайдского шоссе, нашли тело. Женщину звали Рейчел Пек. В последний раз ее видели в клубе, расположенном в районе Мясного рынка, всего в трех кварталах от «Пульса». Как и Челси Харт, она задушена руками. Такие же порезы на лице; по словам судмедэксперта, в обоих случаях их могли сделать одним и тем же ножом.

— На что, черт возьми, вы намекаете? — разозлился Найт. — Мы тут битый час пытаемся договориться с вашим напарником по делу Джейка Майерса, а вы говорите, что нужно принять во внимание еще один труп?

— А точнее, еще четыре. Детектив, с которым я работала по спецзаданию, Фланн Макилрой…

— Я знал Макилроя, — сказал Найт.

— Несколько лет назад Фланн рассматривал три нераскрытых дела. Во всех жертвами были молодые женщины, убитые поздно ночью, после посещения баров. — Она разъяснила версию Фланна, что все три убийства — дело рук одного и того же преступника, коллекционирующего волосы жертв. И что случаи с Челси Харт и Рейчел Пек подходят под тот же почерк.

— А почему мы узнаем об этом только сейчас?

Найт наверняка заметил взгляд, которым обменялись Элли и Роган. И его значение.

— А, ясно. Полиция опять решила, что прокуратуре не следует знать слишком много.

— До сегодняшнего утра эта теория казалась надуманной, — объяснила Элли. — Все изменила Рейчел Пек. Теперь у нас есть три висяка плюс две девушки, убитые за последнюю неделю. Почерк сходный. Пять девушек за десять лет.

— Только мне этот почерк пока не ясен, — признался Роган. — Девушки из разных социальных групп. Сначала три убийства за четыре года, потом шесть лет ничего, а теперь два трупа за неделю? Почему был такой перерыв? И почерк, связанный с волосами, тоже не совсем почерк. Он отрезал волосы Челси Харт, но оставил Рейчел Пек.

— Я согласна, что Челси не была маргиналкой, как остальные. Но, не забывайте, она любила притворяться. Познакомившись с кем-то в «Луне», она могла сочинить о себе нечто такое, что придало ей сходство с другими убитыми. А если этот ее знакомец сообразил, что случайно попал на задний план снимка, который Джордан Маклафлин сделала в баре, это может объяснить неприятное совпадение, что ее телефон был украден человеком, которого нашли застреленным уже на следующий день.

Ей пришлось посвятить Найта и Донована в обстоятельства убийства Даррелла Вашингтона, упомянув о том, что в его квартире была обнаружена покупка, сделанная по украденной кредитке Джордан. Было видно, что им тяжело перерабатывать всю эту информацию.

— Теперь что касается волос. Если он фетишист, возможно, ему важен не сам процесс стрижки. Ему нужно владеть этими волосами, когда девушка уже мертва. Ему необходим сувенир. И смотрите: здесь тоже виден почерк. Первой убитой была Люси Фини. У нее волосы отрезаны, как у Челси Харт. Следующей стала Робби Харрингтон, и он отрезал у нее только челку, как у Рейчел Пек. А в случае с Элис Батлер он, возможно, забрал ее волосы в парикмахерской, после того как она подстриглась, или просто отрезал несколько прядок. Но каждый раз он действовал аккуратно и старался замаскировать сходство. И вот он снова появился и снова следует своему почерку.

— И почему же он, как вы это говорите, появился снова?

— Возможно, он был за пределами штата. А может, в тюрьме за какое-то другое преступление. Но есть также иная вероятность, и вот тут я действительно рискую показаться сумасшедшей. Я первую неделю работаю в отделе убийств. Это назначение я получила, поучаствовав два месяца назад в очень громком расследовании вместе с Фланном Макилроем. Как мы все знаем, это дело стало для него последним.

Все глаза были устремлены на нее. Мужчины слушали ее рассказ, однако не понимали, к чему она ведет.

— Это я нашла Челси Харт. Ее тело лежало неподалеку от того места, где я обычно бегаю. Сигнал на ее мобильнике был установлен как раз на то время, когда я там оказываюсь. Рейчел Пек оставили рядом с заведением, где работает мой брат. И поглядите на порезы у Рейчел на лбу. — Она выложила на стол распечатки снимков, сделанные в бюро судмедэкспертизы. — Ну что, я сошла с ума?

— Это ваши инициалы? — осведомился Донован.

Роган шумно вздохнул.

— И посмотрите на волосы Рейчел. Вот моя фотография в десятилетнем возрасте с такой же прической. Этот снимок был в «Дэйтлайне». В «Пипл». Я даже представить себе не могу, сколько людей могли видеть меня вот с такой прической.