Лисий хвост, или По наглой рыжей моське

Вокруг уже творилось нечто. Сразу вспомнился любимый фильм моей мамы – «Девчата». Так что первые минуты я просто пялилась на все происходящее, потихоньку заряжаясь этим лихим безумием. Потом начала отбивать ритм на бубне, а очень скоро и сама приплясывала.

– Эй, девка, – позвал меня кто-то из толпы, – а ты чего просто в бубен бьешь? Спрыгивай, покажи свои умения. Может, и я монетку какую мелкую кину.

– А чего мелкую-то? Или у тебя, дядя, все того… мелкое? Кидай крупную, вдруг вырастет!

Толпа заржала, а я подмигнула и ударила в бубен погромче, тряханула его в руке позвонче.

– Чего ж не поешь, плясунья? – решили попытать меня на язвительность.

– Да от моего голоса даже петухи несутся, козлы доятся. Боюсь, как бы и вы, дяденька, чего не учудили. А то вон живот какой круглый, вдруг родите!

– И откуда такая язва взялась?

– Ой, люди добрые, просветите наивного, откуда дети берутся! А то он же не знает и не попробует!

В общем, мне было весело. Остальным тоже.

Правда, к тому моменту, когда актеры попрыгали в свои кибитки и быстренько отправились за город на ночлег, моя голова снова превратилась в пульсирующий шарик на шейке. Соображалось как-то совсем с трудом.

– Тебе снова плохо? – уселась рядом со мной Файта.

– Переволновалась, наверное. Ох, – потерла я виски. – И перемагичила.

– Это заметно. Никогда не видела, чтобы народ так веселился. Значит, твоих рук дело?

– Скорее моей дурной головы и хвоста, который вечно ищет для себя приключений.

Что-то горячее и странное появилась над верхней губой, и я приложила к лицу тыльную сторону ладони. Рука окрасилась кровью.

– Опять!

– Ты, главное, не бойся, – уговаривал меня Мики. Конечно, больше для себя.

– А я и не боюсь.

Чего тут бояться, когда в тебя летят десятки кинжалов?

Мы все утро думали, чем же меня занять, раз уж я попала к циркачам. Будь это другое место, то хвостатая девица со смазливой мордашкой, а именно так и сказал Мики, сошла бы за диковинку сама по себе. Это уже не говоря о летающей лисице. Но сейчас мне лучше не светить ни крылья, ни хвост. Так что мне хором начали перечислять, чему такому интересно-профессиональному могут научить. Ну что сказать – петь и играть я не умею и отказываюсь категорически, ибо пацифистка! Да и жить хочется, а за такие песни меня вообще придушат. Жонглировать каждый дурак может… кроме такой рыжей дурочки, как я. Попытка пройти по натянутой веревке закончилась парой царапин на Фарте, в которого я вцепилась, словно кошка, которую держат над водой. После банального «мостика» еще полчаса растирала поясницу, с ужасом вспоминая, как меня пытались вернуть в нормальное положение. Ну а доверять огонь мне уже никто не отважился.

Осталось два пути – подлизаться к жутко благородному коню Нелли и уговорить его побыть моим дрессированным животным или таки уговорить Мики показать мне, как метать кинжалы.

Хвисы-то глазастые, тут даже мои родные минус два на оба глаза были не помехой. Да и с координацией у меня обстоит неплохо. На будущее задел, опять же – всё не такой беспомощной буду, а то сейчас мое главное оружие – это челюсть в звериной ипостаси! Все задницы не перекусаешь, некоторые хотелось бы попросту надрать.

Правда, не стоило последнее говорить вслух. От любопытства глаза у народа загорелись. Еле удалось их отвлечь от болезненной темы.

Во время обучения ко мне и пришла идея попробовать один фокус. Поделившись своей затеей, я получила всеобщее одобрение – вроде бы такого здесь не делали. Для начала пришлось найти большой деревянный щит и нарисовать на нем фигуру человека. Бедные циркачи так и не поняли, почему я смеюсь, глядя на белые контуры тела – весьма похоже на рисунок на месте преступления. Когда четырехрукий приноровился, пришла моя очередь, и теперь стало не до смеха.

– Мики, будет лучше, если перед броском ты не будешь зажмуриваться!

– Вот честно – когда раньше кого убить надо было, так не волновался. А тут… вдруг тебя, глупышку, пораню.

Эх, все это выглядело бы куда интереснее, не будь я закутана в эти юбки и обряжена в дурацкий колпак. Можно было бы использовать хвост как дополнительный эффект. В общем, в моем воспаленном мозге начали раскладываться картины великого шоу. И дело дошло даже до того, что через полчаса тренировок на лисках я все же не выдержала и убежала переодеваться. Удобные узкие брючки и простая рубашка довольно плотно облегали тело, а выпущенный на свободу хвост не мог нарадоваться и весело махал из стороны в сторону.

– Лиса, прекращай это мельтешение, я сосредоточиться не могу, – ныл Мики. Угу, детина под два метра ростом с двумя парами рук и фигурой профессионального бодибилдера.

– Зато представь, как будут нервничать зрители. Тут главное – поймать ритм. Фарт, ты можешь нам подыграть?

Конечно же он мог. Да еще как! Впервые за все время пребывания здесь я услышала такую великолепную музыку, что хотелось срочно записать ее и унести домой. Мой хвост пританцовывал вместе со всем телом, отчего Мики шипел еще больше – я же ни на минуту остановиться не могла.

– Мики, ну что ты нервничаешь? Успокойся! Или я сейчас еще придумаю колесо, которое будет крутиться вместе со мной. Как тебе идея попасть в движущуюся мишень?

Бедный гигант побледнел:

– Уберите от меня эту полоумную!

– Ну нет уж! – возразила я, повиснув на одной из его четырех рук. – Вы в ответе за тех, кого приручили!

– И кто кого приручил, интересно? – подмигнул Фарт.

Я изобразила глубокую задумчивость с налетом стыда. Знать не знаю и нюхом не ведаю. И вообще, чисто мимо пробегала, хвостиком махнула… Хотя это уже другая сказка. Если бы в той истории мимо бежала лиса, то она бы не только яичко утащила, но и курочку. Потому что на таких бабку и дедку Гринписа не хватает – это как надо довести бедную птицу, чтобы она начала золотые яйца нести?! Нельзя же совсем без кальция.

Пока я размышляла о тяжелой судьбе Курочки Рябы, меня опустили на землю.

– Давай еще потренируемся, – посмотрел на меня Мики. – Завтра вечером представление, а у меня до сих пор руки трясутся.

Я кивнула и уже собралась возвращаться к своему щиту, когда мои уши словно по собственной воле развернулись в сторону, напоминая локаторы. Правое еще и слегка дернулось. На отдаленно знакомый голос я среагировала очень быстро – спрятавшись за спину Мики.

– Эй, Лиска, что случилось?

– Да тихо ты, – прошипела я.

– Ты кого испугалась-то?

– Тихо, говорят. Давай, боком, боком, к кибитке ближе.

Файта и Фарт, недоуменно наблюдавшие за нашим передвижением, решили сходить и проверить, что же могло так меня напугать. И думаю, навряд ли нашли что интересное – просто пара полукровок, гуляющих между шатрами и лотками готовящейся ярмарки.

Как им объяснишь, что некоторые знают меня еще со времен забега по Каменному Грифону, а остальные – по переходу через Сломай-хребет? И, думаю, все вместе имеют ко мне пару вопросов и большие претензии! У одних со мной смертельная вражда, у других на меня смертельная обида.

– Тебя напугала пара полукровок? – удивленно поднял светлые брови Фарт. И как догадался? – А там, кроме них, ничего любопытного не было, – хмыкнул он.

– Они работают на того извращенца, которого я… того.

– Полукровки? – Глаза у Микеля стали чуть ли не квадратные. – Тогда ты здорово попала, девочка.

– Знаю, – всхлипнула я. Еще как попала! – Я же вас предупреждала, связываться со мной не очень безопасно.

– Лис, ты веришь в богов? – приобняла меня за плечи Файта.

Угу, верю. Несколько дней назад получила от одного из них милую головомойку. Во время которой мне сообщили, какая я дура и откуда у меня растут руки. Наверное, мне не стоило дурачиться и отвечать, что, мол, ноги у меня вообще от ушей растут!

– Помнишь, мы тебе рассказывали про деревню, из которой ехали? Так вот – из нее две дороги, но, как назло, неожиданно вышедшая из берегов река утащила мост и нам пришлось делать крюк. Если бы не это, мы бы не встретились. Я гадалка и верю в фортуну и рок.