Мир полон разведенных женщин

Джон ведет все дела. В банке у них общий счет, и все, что они оба зарабатывают, регулярно на него вносится.

Джон – преуспевающий фотограф, и за сделки, что они вместе заключают, им хорошо платят.

Календарная сделка много значит. Каждый год «Шу-манн электроникс» выпускает чудесный календарь, привлекая двенадцать разных девушек. Идея Джона состоит в том, чтобы привлечь одну Маффин, а он будет фотографировать. Невероятная голая Маффин – двенадцать раз.

Вопрос почти решен, но Клаус Шуманн находится в Лондоне и пожелал встретиться с Маффин, прежде чем будут подписаны контракты.

– Не будет тебе гулянья, песик, – вздохнула Маффин, – маме уже надо собираться.

Джон Клэптон приехал в «Терраццу» в восемь. Высокий и худой, двадцати шести лет, блондин с длинными грязными волосами и удивительно простоватым выражением на красивом лице. Он убедился, что простоватый вид, когда ведешь дела, невероятно помогает. За приятной внешностью кроется блестящий ум и хитрость.

Клаус Шуманн ждал в баре, немец средних лет в потертом синем костюме.

– Здравствуйте, – душевно сказал Джон, – вы – пораньше, а я на пять минут опоздал, прошу меня извинить.

Что вы пьете?

Клаус пил водку с горьким лимоном. Джон заказал ром с кока-колой.

– Маффин чуть опоздает, – объяснил Джон, хотя сам ей и велел не появляться до девяти. Ему требовалось время – побыть наедине с Шуманном. – А тем временем, я подумал, может, вам захочется полистать вот это.

Джон вручил Клаусу кожаную папку с комплектом фотографий Маффин.

Маффин, скрестила ноги с видом скромницы, покачивает бедрами, голая.

Маффин нагнулась, попка висит в воздухе – голая.

Маффин – на пляже, в машине, на лодке – всюду голая.

На Маффин шляпа с огромными полями и больше ничего.

На Маффин ажурные черные колготки и больше ничего.

Маффин в белых сапогах до бедер.

– Красивая она девушка, – заплетающимся языком выговорил Клаус.

– Да, – согласился Джон, – и выглядит всегда так целомудренно. Ее даже женщины любят. Самое важное, что никакой грубости.

Клаус кивнул и пролистал фотографии еще раз.

– До завтра нам требуется окончательное решение, – торопливо заговорил Джон. – Ее домогаются и другие важные клиенты, и мне надо им сказать.

– Конечно. Конечно. Я знаю, вы все до мелочей обговорили с нашим отделом информации. Но я подумал, раз уж я в городе, надо бы встретиться с вами обоими. Я уверен тем не менее, что ответ положительный. – Он взял фото Маффин в белых сапогах. – Такая очаровательная девушка…

Да, размышлял Джон, очаровательная никчемушка, без меня ей бы уже пришел конец, а, может, и начала-то никакого не было.

Он вспомнил, как они познакомились. Не где-нибудь, а на катке. Джон делал серию фоторепортажей «Девчонки по всему Лондону», и Маффин была на катке – пухленькая, прыщеватая и полон рот зубов. На ней был оранжевый свитер, и Джон подумал: парочка отличных титек, поэтому несколько раз ее сфотографировал. Снимки вышли удачными, и он повез ее в Брайтон – пощелкать немного в бикини. Она только что оставила школу и училась на курсах машинисток.

– Зря время теряешь, – сказал ей Джон, – чтоб такую женщину похоронить за письменным столом.

Она пришла к нему в студию посмотреть отпечатки с негативов, и он предложил: позируя перед камерой голой можно заколачивать большие деньги.

– Мои родители пришли бы в бешенство, – захихикала она.

Но в мгновение ока сбросила одежду, и он отснял пять кассет, а потом в мгновение ока была в его объятиях, и у них вышло на полу, и он поинтересовался: где примерная девочка из Уимблдона набралась такого опыта?

– У меня было пять ребят, – заявила она. – В год по приятелю с двенадцати лет!

Через два месяца Джон оставил жену, а Маффин избавилась от прыщиков и сбросила десять фунтов детского жира.

Через шесть месяцев Джон начал двигать карьеру Маффин, и она переехала к нему.

У них связь с полным взаимопониманием. С самого начала Джон ее предупредил:

– Слушай, ты еще девочка, у нас с тобой много хорошего впереди, так что давай-ка, чтобы это не похерить.

– Не такой уж ты старик, – заметила она.

– Знаю, – согласился Джон, – но у меня жена и двое детей, и я кое в чем разбираюсь. Вот какое дело: один из нас захочет крутить на стороне, возражений нет. Только одно условие. Только один раз с одним и тем же человеком. Понятно?

Маффин кивнула.

– И друг другу рассказываем. Идет? Маффин была не против. Как будто замечательное условие.

И оно сработало. За два года, что они были вместе, Маффин переспала с тремя мужчинами, по одному разу с каждым и все рассказывала Джону.

Он в свою очередь рассказал ей о трех девицах, с которыми переспал. На самом-то деле была всего одна баба, но он не хотел, чтобы Маффин думала, что он держится за ее юбку.

– А, это, видимо, и наша барышня, – объяснил Клаус.

Джон обернулся посмотреть, как она идет. С улыбкой, хорошенькая, все на нее оборачиваются.

Далеко ушла Маффин от пухлой прыщавой девчонки с катка.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Клео поехала домой, уложила чемоданы, помылась, переоделась и к четырем была в офисе.

Ей передали, что срочно просил позвонить Майк и было два звонка от Джинни. Ни тому, ни другому Клео не перезвонила. Она проверила, все ли готово к ее поездке, и сделала несколько рабочих звонков.

В пять Рассел Хейс послал курьера узнать, есть ли у нее время подняться к нему в офис. Рассел был издателем и владельцем журнала «Имидж», который посылал Клео в Европу. Он был щуплым, нервным человеком с привычкой, от которой становилось неловко, грызть ногти… на двух или трех пальцах разом. Он носил розовые рубашки и тесные итальянские костюмы, и после трех жен довольствовался тем, что демонстрировал статных подружек, которые заходили за ним в офис.

– …вет, Расс, – сказала Клео. Она совсем упала духом. – Что случилось?

– Просто хотел узнать, нет ли каких проблем?

– Все в порядке. Полностью уложилась и готова к отъезду. Вообще-то сейчас удивишься – чемодан у меня с собой и я думаю, нет ли возможности улететь сегодня вечером?

Рассел постучал серебряным карандашом по компьютеру.

– Мои планы, дорогуша, не путай. О тебе готовы как следует позаботиться завтра, машины заказаны в оба конца, да и суеверен я…НИКОГДА не меняй рейс. К тому же я хочу, чтоб ты пошла с мной на прием в честь Ричарда Уэста. Ведь ты обещала.

Клео совсем забыла. Журнал «Имидж» купил авторское право на публикацию книги Ричарда Уэста.

Рассел коротко улыбнулся – щеки сложились гармошкой.

– Книга Уэста будет номер один… вот увидишь. Секс… Пояснения… лучше и не назовешь. – Он многозначительно добавил. – Я об этом подумал, знаешь ли.

– Знаю, – отозвалась Клео с улыбкой. Рассел ей нравится, у них хорошие деловые отношения, хотя как-то он пробовал пойти дальше. Клео отделалась от него шутками и теперь, на ее взгляд, они настоящие друзья.

– Майк идет на прием? – спросил Рассел. Он и Майку был другом.

– А что? – возразила Клео.

– Как это… а что?

– Нет, не идет.

– У вас все в порядке?

– Раз уж ты спрашиваешь… – она замялась. – Нет, не в порядке. Все паршиво.

– Я оставил трех, узнаю приметы. – Он вышел из-за стола и обнял ее.

– Чувствую себя неудачницей, – сказала она беспомощно.

– Рассказывай.

Она покачала головой.

– Если начну об этом, то скорее всего разревусь. В любом случае, это – конец, и я ушла из дома, и, Боже мой, вспомнила. Мне нужна гостиница на эту ночь.

– Если хочешь, останавливайся у меня.

– Мы друзья, так ведь? Друзья мне нужны, поэтому лучше – гостиница.

– Велю секретарше, чтобы это устроила, ни о чем не беспокойся.

На столе у него зазвонил внутренний телефон, и секретарь из приемной сказала, что доктор Ричард Уэст – внизу.

– Пусть поднимается, – сказал Рассел. – Ты можешь с ним познакомиться, Клео, и все вместе в моей машине поедем на прием. Как?