День гнева

– Быстрее, Алеша, быстрее! Догонят ведь, – приговаривала она, таща вперед изнемогающего парня. Малыш вымученно улыбнулся.

– Сейчас спрячемся... вон туда... давай!

– Сюда что ли? – Наташа с сомнением смотрела на сплошную стену кустов. – Найдут ведь!

– Не найдут... пошли!

Свернув с тропы, они опустились на четвереньки и стали продираться сквозь заросли. Несмотря на хлещущие по лицу ветки, Малыш упорно лез вперед, пока не ощутил под руками пустоту. С вздохом облегчения он раздвинул помехи и нырнул в спасительную берлогу. Быстро перевернувшись, подал руку ползущей вслед Наташе. – Давай скорее! ...

Выбежавшие из-за поворота волки остановились как вкопанные, не веря своим глазам. Их вожак, непобедимый Акела, сидел на корточках, прислонившись спиной к сосне. Все его лицо было залито кровищей. Увидев своих, он с трудом поднялся, опираясь спиной о дерево. Сплюнув, обратился к пораженным друзьям:

– Чего так долго-то?

– Вот это да! Ни хрена себе! Это кто ж тебя так?

Волки переглядывались, не понимая, что же здесь такое произошло.

– Да мы слышали, как эта визжала. Думали, типа так и надо. Все по плану. А уж как ты заорал, мы сразу и рванули. Что тут было-то?

Акела не стал вдаваться в подробности. Не было времени на «базар».

– Короче, в темпе туда. Там эта сучка с Малышонком. Далеко не ушли, он на ногах не стоял. Ловите их, а я сейчас подойду. Давайте, пацаны, они недалеко...

Тесно прижавшись друг к другу, парень и девушка сидели в потайном убежище. Затаив дыхание, они слушали, как идет облава. Сначала волки всей кучей пробежали дальше, пытаясь настигнуть беглецов на тропе. Поняв, что те из леса не выходили, хищники вернулись обратно и встретили подошедшего Акелу. Тот почти успел очухаться и был вполне боеспособен.

– Там нету! Где-то здесь прячутся.

– Вот и зашибись. Щас найдем голубков. Давайте по одному. А я тут постою, посмотрю за дорогой.

Завыв от восторга перед охотой, волки ринулись прочесывать лес.

Замерев как мыши, беглецы слушали, как хрустят ветки под ногами врагов. Постоянно перекликаясь и матерясь, те бродили где-то совсем рядом, но никак не могли обнаружить секретную яму. Постепенно голоса стали удаляться, охотники углублялись все дальше в лесную чащу.

– Вот бляха муха! Да где ж они прячутся? Что за бардак?!

Голос Акелы раздался совсем рядом. Взбешенный парень бродил взад-вперед по тропинке, ожидая вестей от своих.

– Ну только найдите! – цедил он сквозь стиснутые зубы. – Только найдите! Сверну шею обоим на хрен. Прямо тут и закопаем. Пусть потом ищут!

Малыш вздрогнул и посмотрел на девушку. Та сидела, вся съежившись и дрожа. Осторожно подняв руку, он обнял Наташу за плечи и нежно прижал к себе. Она посмотрела на него глазами, полными слез. Ласково проведя пальцами по соленой щеке, Малыш приблизил лицо и чуть слышно шепнул на ухо:

– Все будет хорошо! ...

Глава 41

В столовой уже почти заканчивался ужин. Школьники доедали свои порции плова и начинали разливать чай из больших горячих чайников. Длинный ряд восьмиклассников заканчивал трапезу как и все остальные. Но обстановка здесь царила совсем не спокойная. Ребята и девчонки не отрывали глаз от разукрашенного синяками, распухшего лица Алешки Малышева. Склонившись над тарелкой, он молча ковырялся вилкой в плове, не обращая внимания на сочувствующие взгляды. Напряженную атмосферу усиливало отсутствие за столом Тереховой и, что самое удивительное, всей волчьей стаи в полном составе.

Вдруг раздались шаги, и в помещение вошли четверо школьных калифов. По залу пронесся возбужденный гул. Раскрыв рты, все пораженно уставились на Акелу. Зрелище было совершенно невероятным и просто не укладывалось в голове. Первый боец санаторки шествовал по залу, угрюмо глядя перед собой. Его голова была забинтована, под глазом светился здоровенный фингал. Кривясь разбитыми опухшими губами, он молча шел к своему месту, сопровождаемый изумленными взглядами. Окружившие его соратники злобно поглядывали на прекративших ужин ребят.

– Ну что хлебала раззявили? Ну-ка быстро отвернулись!

Все моментально уткнулись в тарелки. Похоже, что все только начинается...

Ольга Алексеевна подбежала к потрепанному гладиатору.

– Ампилов! Что с тобой случилось? Объясни пожалуйста!

– Да ничего. – Акела хмыкнул. – С дерева упал!

Не обращая больше внимания на растерянную воспиталку, волки уселись за стол и стали накладывать плов из кастрюли. Ольга Алексеевна только вздохнула и, махнув рукой, отошла от них. – Так тебе и надо! – подумала она.