Выбор демонессы

Я послушно шагнула к нему. Ну испачкает своей кровью, эка невидаль. В нынешнем цивилизованном обществе магия крови уже не в ходу, конечно, но у моей ба и не такие книжечки в библиотеке хранятся.

Когда Нил оторвал палец от моего лба, в голове зашумело. Весьма странное ощущение, скажу я вам. Словно морскую раковину к уху приложил и слушаешь шум далекого прибоя.

А в следующий миг в моей голове раздался сухой, безжизненный, какой-то незнакомый голос:

— Больше чем на пять минут меня все равно не хватит. Поспешим. Свитти, когда мы будем у дверей храма, ставь купол. Начали!

Я уже бежала вперед, к незаметному боковому входу, когда до сознания наконец дошло, что голос принадлежал не кому-то постороннему, а нашему Нилу. Мимоходом отметив этот факт, я потянулась к накопителю и активировала магическое зрение. В этот самый миг над нами захлопнулся купол отражения, полностью отсекая нас от окружающего мира…

Моя задача оказалась самой легкой. Понадобилось лишь подхватить обрывок ментальной нити, когда опустошенный Милион опустился на каменный пол зала по ту сторону перегородки. Нил стоял рядом с ним и, кажется, делился остатками силы.

Связка, которую альв поддерживал на протяжении нашего короткого «эксперимента», уже исчезла. В голове еще слегка шумело, но это уже был отходняк. Поставленный Свитти купол пока держался. Впрочем, мы еще и не закончили. Вернее, они закончили, а вот я не совсем.

Я задумчиво посмотрела на обрывок ментальной нити, ранее тянувшейся к статуе. Зная людей, я могу точно сказать, что совсем скоро она вновь прирастет обратно. И ради чего мы тогда старались? А значит, просто порвать недостаточно. Необходимо внести какое-то изменение…

Решение пришло внезапно, и было настолько бредовым, что даже понравилось мне. Вероятно, успей я хоть чуть-чуть все обдумать, подобной глупости я бы не сделала, но… не повезло.

Стоило мне прицепить обрывок ментальной нити к проходящей под храмом магической жиле, как статуя безликого бога пошатнулась и начала осыпаться. Я удивленно смотрела, как камень обращается в песок и с тихим шелестом разбегается в стороны. Вот истаяла треть статуи… половина… Процесс чуть замедлился. Из каменного центра словно что-то проклюнулось. Песок скользит дальше, постепенно обнажая деревянную сердцевину. Еще мгновение — и все кончено.

Наплевав на правила этого места, я решительно проложила себе путь сквозь тонкую перегородку и возмущенно уставилась на изображение Медеи. Деревянная статуя стояла на месте истаявшего идола. Нет, вы представляете? У камня оказалась деревянная сердцевина! Да еще и с ликом одной приставучей энергетической сущности!

— Ты знал! — Я указала обвиняющим перстом на Нила. Нисколько не сомневаюсь, что моя роль с самого начала состояла в том, чтобы подменить одного бога другим. Этот древний негодник просто не мог не просчитать все варианты. — Ты знал, что в итоге появится она!

— Разумеется, — весело скалясь, ответил альв. — Насколько мне известно, в нашем мире существует лишь одна особа с неотъемлемым и полным правом на приставку «божественная».

Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Я ведь не собиралась возводить ей храмы! Медея, заполучив один, тут же потребует еще с десяток.

Ох, не стоило ее поминать…

— Убогонько тут как-то… — внезапно раздалось прямо у меня за спиной. — Где простор? Где свежий воздух?

— Зато места много, — пробурчала я себе под нос. Остальные эту энергетическую сущность, разумеется, не видели. Везет же!

— Крисса, я просила нормальный храм! В столице!

— Ну в каком-то смысле и это столица, — подпустив в голосе ехидную нотку, хмыкнула я. Милион вопросительно глянул на меня. Неужели услышал? Вот так и начинают ходить по свету слухи о невменяемости некоторых юных особ. И ведь не объяснишь, что какая-то подозрительная сущность прицепилась!

— Вывернулась, да?

Я загадочно улыбнулась. Отвечать вслух не хотелось, тем более такое решение меня действительно устраивало больше всего. Зачем нам в Тейризе храм какому-то подозрительному божеству? Незачем! Так что пусть тут стоит.

— Ну что, ребята, пойдем? Купол исчез, Свитти выдохлась уже, наверно.

Нил кивнул и, протянув Милиону руку, помог нашему главному герою подняться на ноги. Вот уж без кого у нас точно ничего бы не вышло.

— Думаешь, последнее слово за тобой? Ха! — фыркнула за моей спиной одна вредная энергетическая сущность. — Я умею быть благодарной. Лови!

Я машинально обернулась, но увидела лишь золотистые искры, летящие мне прямо в лицо. Чихнув, я вопросительно глянула на статую. Мне показалось, или выражение лица у этой милой особы стало каким-то уж слишком пакостным?

— Эй, Крис, ты чего? Давай быстрее! Заметить наше вмешательство благодаря Свитти никто не должен, но нечего этой пылью дышать! — прикрикнул на меня Нил. Я послушно прибавила ходу, решив с божественной благодарностью разобраться утром.

Вот только нормально отдохнуть мне было не суждено. Стоило закрыть глаза и забыться коротким сном, как я почувствовала, что меня тормошат.

— Чего еще? — не открывая глаз, пробурчала я, надеясь, что у пришедшего проснется совесть, и он исчезнет куда-нибудь подальше.

— Нил исчез, — сообщил мне взволнованный Тиа. — И я чувствую наш город.

Сон слетел в тот же миг. Оттолкнув Себастиана, я вскочила с кровати. Кинув взгляд за окно, я увидела лениво взбирающееся на небо солнце. С момента нашей общей авантюры прошло часов шесть, не больше. Видимо, наш дурнейший тоже не лыком шит и провернул отвлекающий маневр в точности, как и я.

— Вот же вредный тип! Ууу! Дотянуться бы до него! — Я в раздражении топнула ногой… и провалилась во внезапно открывшийся портал.

Это еще что за новость?!

В замочную скважину

Витория Туманная

Вот так всегда — кто-то один заваривает кашу, а остальным приходится ее расхлебывать. И надо сказать, на сей раз я даже не сомневалась в личности главного кашевара. Здесь на эту должность могла претендовать лишь она.

Но прежде чем переходить на личности, надо все-таки дослушать доклад.

— То есть как это — внезапно все наши амулеты начали работать? — удивленно спросила я.

— Вот так. Ни с того ни с сего, — проворчал Йан ф'н Ррис. Я точно знала, что гном терпеть не мог все эти «хитроумные магические штучки», как он нередко называл магофоны, но в таких случаях, как сейчас, он решительно переступал через некоторые свои странности и действовал строго в соответствии с полученными инструкциями.

— А Крисса где? — решив, что лучше получить все объяснения из первых уст, поинтересовалась я.

— А драконы ее знают! — раздраженно щелкнул языком Йан. — За этим вашим бедствием фиг уследишь. Портал она построила — и рыбкой в него.

Я почувствовала, как мои брови против воли поднимаются куда-то вверх.

— Портал? Крисса? Да она маскировочные чары до сих пор через раз накладывает. Какой к демонам портал?! — Последний вопрос я почти прокричала.

— Весьма недурственный. — Это уже Ванесса. Ее оценке можно было верить, она была одной из талантливейших выпускниц последних лет. И если гном в их паре отвечал за артефакты, то она обеспечивала магическую поддержку. — Но не наш, это точно. Больше на эльфийский природный прокол было похоже.

— Да что там у вас происходит?! — уже совершенно не сдерживаясь, потребовала ответа я.

— Ну дык мы и говорим. Рыцарские амулеты работать перестали, а наши начали, — по второму кругу начал свой доклад обстоятельный гном.

— Я не об этом! — нетерпеливо прервала его я. — Крисса! Что опять сотворила эта девчонка? И почему Себастиан за ней не присматривает? Чем он там вообще занят?

— Ищет, — пожал плечами гном. — Криссу и ищет. Жалко парня, совсем она его замучает.

Я хмуро посмотрела на жалостливого гнома. Мне тут только мужской солидарности не хватало для полного счастья. Не боевой отряд, а балаган!