Поймать Тень

— Ну, как водичка? — съехидничала я.

Уж лучше бы молчала. Я не знала, что Бали умеет так ругаться! Лягушки во всей округе разом заткнулись, вслушиваясь в его непередаваемые рулады. Я и слов-то таких не знала, да чтоб так использовать те, что знакомы… Прям обзавидовалась вся.

Лучше бы по сторонам смотрела.

На талии сомкнулись чужие руки, унося куда-то вверх. Уже через секунду меня посадили на голую до половины огромную сосну. Заорав, я прижалась к стволу, как к родному.

— Ну что, — гаденько так поинтересовались у меня над ухом, — будем вить гнездо?

— Данте, зараза, верни меня на место, — заорала я еще громче.

Против полетов я ничего не имею, хоть левитацию и не люблю. Но делать это ночью — чистое самоубийство. К тому же внизу ничего не видно, и кажется, что очень-очень высоко, а под тобой шевелится что-то ужасное.

— Кукушка-кукушка, а сколько мне жить осталось?

Наугад ткнув назад локтем, я чуть не свалилась, но результат был. Руки, все еще сжимавшие мою талию, разомкнулись, и послышался шелест крыльев.

Я сильней вцепилась в ствол, вдруг осознав, что вся моя опора — это жиденькая веточка, на которой примостился мой зад.

Демон тем временем облетел дерево и встал на ветку чуть ниже моей. Так что теперь его лицо было примерно на одном уровне с моим. Скрестил ноги, сложил руки на груди, выражая всем своим видом «а мне здесь удобно».

Чтоб его!

— Тебе червячков принести? — приподнял он одну бровь.

У меня аж во рту пересохло.

— Сними меня отсюда немедленно!

— А ты попроси по-хорошему.

— По-хорошему — это как?

— Вежливо.

— Может, тебе еще и поклон до земли отвесить?

— Не плохо бы.

— Не дождешься, противный демон.

Присмотрев шишку поувесистей, я запустила ею в асура. Тот, понятное дело, уклонился.

Лишь клыкасто улыбнулся.

Я демонстративно отвернулась.

— Ну, я полетел?

— Куда? — вновь закричала я. — А я?

— Ты плохо себя вела.

— Ну, Данте. — Я решила покапризничать. — Это же не честно. Как я отсюда спущусь?

— Слевитируй, — пожал он плечами. Какими плечами.

— В темноте с такой высоты? Мне жить очень хочется.

— И что мне за это будет?

У меня аж глаза на лоб полезли.

— Я с демонами не торгуюсь.

— А! — деловито качнул он головой. И распустил крылья. Воздушные.

— Стой! — Ну не могла же я дать ему улететь. — Чего ты хочешь?

Демон озадачился.

— Звезды можешь убрать?

Я помотала головой.

— В Варуну тоже, ясное дело, не поедешь?

— Уж лучше до утра тут покукую.

— Вот, — разулыбался Данте, — покукуй!

— А ты не охамел, бесстыжая твоя морда?

— Не-а. Кукуй! Только громко и с выражением.

— Ах так!

Дотянувшись до ближайшей сосновой лапы, я сорвала шишку и кинула ею в демона. Затем еще и еще. В результате пару раз попала.

Немного переборщила, правда, сама чуть не свалилась. Хорошо навыки, оставшиеся с бурного детства, вспомнились — повисла на ветке на одних согнутых в коленях ногах.

Зато Данте перепугался. Бросился ко мне со всех крыльев. И вцепился так, что чуть хребет не сломал.

— Кхе-кхе! — напомнила я о себе где-то в районе его живота. Это «где-то» мне не нравилось.

Он медленно отстранился, все еще придерживая за плечи.

— Ты как? — с явным беспокойством спросил чертяга.

— Вишу неизвестно где вниз головой. Ты не поверишь, но в отличие от вас, я нетопыриных крыльев не имею, чтобы хоть как-то оправдаться.

— Прости, девочка.

Данте осторожно вернул меня в сидячее положение, но уже не на ветке, а в его руках. Я обхватила его за шею и довольно неприлично для почти замужней девицы прижалась. Просто как-то падать больше не хотелось. И вообще летать без такой поддержки. Ну и так, просто потому что нравилось.

— Испугалась? — тихо спросил он.

Я активно закивала. Ну, не говорить же ему: нет, милый, соскучилась. Что частично являлось правдой.

От этих крыльев я была просто без ума. Ничего не приводило меня в такой восторг, как они.

Когда мы, наконец, спустились на поляну, а делали мы это, надо признать, о-очень медленно, то застали забавную картину.

Бальтазар сидел на берегу той большой лужи, в которой искупался, и выливал из сапога воду. А Заквиэль с Аскаром повязали мою гидру и испытывали ее на стойкость к железу. Та, понятное дело, вопила во все пять голов и пыталась кусаться.