Дитя Стужи

На него опять навалилось гнетущее чувство одиночества. Юноша вернул пистолет на место, скинул пиджак, расстегнул застежки «сбруи», поддерживавшей пистолетную кобуру, бросил все это хозяйство на постель, спустился опять вниз и направился на кухню. Теперь он был не за рулем, действие нейтрализатора алкоголя уже закончилось, а на душе было так тоскливо, что Валентин без зазрения совести полез в холодильник. Выдернув оттуда бутылку пива, юноша сколупнул с нее крышку и одним длинным глотком ополовинил емкость.

— Это еще что такое? — возмутился он, уставившись на этикетку. Пиво оказалось безалкогольным. — И тут моя золотая поработала.

Он угадал. Дашка, давно уже взявшая шефство над его холодильником, умудрилась заменить все бутылки с его любимой «Балтикой № 3» на безалкогольный суррогат. Надо сказать, она делала это уже не первый раз. Парню бы разозлиться, а на душе у него, наоборот, потеплело, и он уже не чувствовал себя таким одиноким.

Покинув кухню, Валентин прошел в гостиную, подошел к полке с книгами и, воровато поозиравшись, выудил из-за массивных томов Шекспира заначку. Пиво, правда, было теплое, но зато настоящее.

— Уф… Что бы там ни говорили, а это самый лучший антидепрессант, — изрек юноша в пространство, хлебнув нормального напитка.

Разумеется, в доме у него было спиртное. В баре стояли бутылки с марочным вином, водкой, коньяком и виски, но все это было для гостей. Мало ли кто из соседей или друзей завернет на огонек! Неудобно как-то поить их чаем. Сам он к алкоголю относился спокойно, но от бутылочки хорошего пива под настроение не отказывался. Взяв пульт от телевизора, Валентин плюхнулся на диван и начал щелкать программы.

— Так, новости я не смотрю, это я тоже не смотрю, семейство Адамс… господи, какая чушь. Во, ручка по постели поползла. Просто мечта холостяка. Дашка! Смотри, до чего ты меня довела, черт-те что в голову лезет! — Валентин прислушался, но ответа не дождался. — Ладно, будем считать, что шутка не прошла. Похоже, и впрямь контора в личную жизнь своих сотрудников не лезет. А если и лезет, то виду не подает. Ну и что там у нас дальше? Секс в мире животных… ни в коем случае. В одиночку возбуждаться вредно. Ужастики… этого мне и на работе хватает. Один Стас чего стоит. О! Смешарики. Мультики — это то что надо.

Валентин пристроился на диване поудобнее и, неспешно посасывая теплое пиво, начал смотреть приключения Кроша и Ежика, которые в тот момент гонялись по лесу за фантиками. Однако насладиться мультиками ему не дал настойчивый звонок. Судя по тембру и переливам, это был не телефон.

— Соседи, что ль, приперлись спьяну? Опять сабантуй? Да вроде когда ехал сюда, все тихо было.

Не вставая с дивана, Валентин переключил телевизор на камеры наружного наблюдения. На обочине дороги стояла иномарка с тонированными стеклами, а возле ворот его особняка топталось четверо товарищей, зябко ежась на холодном ветру. Лицо одного из них показалось ему смутно знакомым. Он стоял, кутаясь в черное пальто с высоко поднятым воротником, и нетерпеливо давил на кнопку звонка.

— Кто? — коротко спросил лейтенант.

— Фээсбэ. Валентин Сергеевич, откройте, пожалуйста, дверь. Нам надо задать вам несколько вопросов.

И тут лейтенант его узнал. В самом начале деятельности Валентина в конторе «Ангелы Миллениума» Полковник выложил перед ним фотографии высшего командного состава ФСБ Рамодановского края со словами: «Изучай. Начальство надо знать в лицо. Может пригодиться». Это был генерал Ухтомский, начальник ФСБ Рамодановского края. Теоретически его начальник, хотя практически Херувим непосредственно был подчинен только Полковнику и Папе. «Похоже, какая-то неувязочка в наших структурах произошла, — мысленно хмыкнул юноша. — Ладно, разберемся».

— Входите, — вежливо сказал лейтенант, давая команду с пульта открыть ворота, и двинулся в сторону холла встречать незваных гостей.

Открыв входную дверь, он окинул взглядом застывших на пороге фээсбэшников и сделал приглашающий Жест:

— Заходите, господа, не на пороге же нам беседовать.

— Это да, — кивнул генерал, — в такую погоду медведи в берлогу забиваются.

Гости зашли и начали раздеваться.

— Вешайте сюда, — открыл Валентин створки встроенного платяного шкафа при входе.

Как только гости убрали одежду в шкаф, Валентин провел их в гостиную, жестом предложил сесть за стол и, как только они расселись, обратился к генералу:

— Я так понял, вы ко мне с неофициальным визитом, иначе вызвали бы в свой кабинет. Так, может быть, по коньячку? — кивнул он в сторону бара.

— Нет-нет, — протестующе поднял руку генерал. — Сначала поговорим о делах. А уж потом, если договоримся, можно будет пройтись и по коньячку.

— Как скажете. — Валентин опустился в кресло и уставился в ожидании на генерала.

— Валентин Сергеевич, — генерал в упор посмотрел на лейтенанта, — мы бы хотели узнать подробности вчерашнего инцидента.

— Какого именно? — спокойно спросил Валентин.

— Инцидента во время попытки вашего задержания бойцами ОМОНа.

— Да какой там инцидент? — пожал плечами юноша. — Ошиблись ребята. Вернее, даже не ошиблись. Действовали по наводке, довольно грамотно действовали. Скрутили меня лихо. Я бы оценил их действия на пять с плюсом.

— Это понятно, — кивнул генерал, — но тут у нас возник вопрос, на который, возможно, ответить сможете только вы. Из рук ОМОНа вас изъяла группа товарищей, один из которых представился как полковник Фээсбэ и предъявил сержанту, командовавшему взводом, соответствующее удостоверение на имя Иванова Ивана Ивановича…

Генерал сделал выразительную паузу и внимательно посмотрел на Валентина. «Ну, Некрон, — мысленно чертыхнулся юноша, — приколист хренов. Ничего умнее придумать не мог. Привык придуриваться, зомбируя честной народ, а мне теперь расхлебывай».

— Так вот, — продолжил генерал, — я внимательно изучил списки всех своих сотрудников, но полковника с таким редким именем в них не нашел. Судя по тому, что вы сейчас свободно разгуливаете на свободе, этот полковник отпустил вас на все четыре стороны, а следовательно, вы знаете, кто это такой. Не могли бы вы нам сообщить настоящее имя и отчество этого мифического полковника и подсказать, где его найти?

Что-то екнуло в груди Валентина. Все-таки расслабляться на такой работе даже дома нельзя. Только тут он сообразил, что с подобными вопросами генерал должен был обратиться к Стасу, а не к его подчиненному.

— К сожалению, господин генерал, — удрученно вздохнул юноша, — на этот вопрос я отвечать не имею права даже вам. Ответ на него вам придется получать у моего непосредственного начальника.

— Ну что ж, у начальника так у начальника, — покладисто сказал генерал.

— Другие вопросы у вас ко мне есть?

— Есть. С вашим именем связан еще один инцидент в тот период, когда вы проживали в отеле «Метрополь». Насколько мне известно, вы вели разработку маньяка, работая агентом под прикрытием в качестве московского экстрасенса по имени Валентин Сергеевич Крутых. Я не ошибаюсь?

«Аненербе, — сообразил Валентин. — Там же наши всем полную зачистку памяти сделали. Кроме нашей конторы и Аненербе с их манком, о происшествии в том парке при отеле никому больше не известно».

— Не ошибаетесь. — Лейтенант встал из-за стола и двинулся по направлению к бару. — Ну раз уж у нас зашел разговор на эту тему, господа, то извините, но я все-таки глотнул бы коньяку. Насухую этот разговор не пройдет.

Валентин открыл створки барного шкафа, извлек оттуда бутылку коньяка, четыре рюмки и замер. В зеркальной поверхности задней стенки бара прекрасно был виден стол, но за этим столом не сидело ни одного человека. Стулья были пусты! «Вампиры, — мысленно чертыхнулся лейтенант, — то-то они так деликатно просили разрешения войти. Идиот! Сколько раз мне Дашка вдалбливала, что вампиры в дом без приглашения войти не могут и в зеркале не отражаются. Да что там Дашка, я это и без нее после знакомства с Некроном прекрасно знаю! Придурок! Агент недоделанный! Гнать такого агента из конторы надо. Поганой метлой гнать!»