Неподдельная страсть

– Ты все-таки расскажешь мне, где была сегодня?

Рейф лежал на боку рядом с Шаан, и его пальцы медленно поглаживали ее разгоряченную щеку. Этот мягкий, нежный жест словно напоминал о том, что они вместе только что испытали.

– Нет, если ты снова будешь орать на меня, – предупредила Шаан, – потому что мне слишком хорошо сейчас.

– Обещаю, что кричать не буду, – лениво пробормотал мужчина.

– Его зовут Джош, – сказала Шаан. – Он американец. – Пальцы Рейфа замерли на ее щеке. – Его жену зовут Сэди, и им обоим пошел уже седьмой десяток. Я спросила их, можно ли присоединиться к группе туристов, отправляющихся на экскурсию по острову. Меня взяли, и я прекрасно провела время. К тому же мне удалось позабавиться, торгуясь с продавцами на рынке в Стэнли.

Рейф помолчал несколько секунд.

– Господи, ты знаешь, как наказать мужчину, – наконец выговорил он. – А я ведь думал, что ты разгуливаешь по Гонконгу в компании какого-нибудь плейбоя!

– Ты обещал не кричать, – напомнила Шаан.

– Прости, – согласился он, и его пальцы снова заскользили по ее щеке, медленно перебирая пряди волос. И в этом момент Шаан заметила что-то новое во взгляде Рейфа. Может, это была просто нежность, может, готовность быть более терпимым.

Внезапно Шаан вскочила с постели и, как была, обнаженная пробежала через всю спальню и схватила пакет с сегодняшними покупками, который так и стоял сиротливо в углу.

– Я купила тебе подарок.

– Надеюсь, не новые часы, – протянул Рейф, снисходительно улыбаясь.

– Нет, сейчас увидишь… – пробормотала она, накидывая себе на шею новый шарфик, и для начала показала, что купила для Джеммы и своей тети. Достала фигурку Будды, купленную в подарок дяде, а уж потом – точно такую же, только чуть побольше, которую приобрела для Рейфа.

– Она приносит счастье… – объяснила Шаан. – Если ее дарят от чистого сердца. Поэтому… – Почувствовав внезапно неловкость, Шаан протянула Рейфу статуэтку. – Будь счастлив, Рейф, – тихо прошептала она.

Он замер, рассматривая фигурку на своей ладони.

Шаан тоже замерла в ожидании его реакции. Напряженная тишина вселила в нее неуверенность.

Но вот Рейф поднял глаза. И она увидела то, отчего ее сердце едва не выпрыгнуло из груди от радости. Он был тронут, действительно тронут и неподдельно взволнован! Схватив свободной рукой оба конца шарфика, Рейф притянул девушку к себе.

– Спасибо, – тихо проговорил он своим глубоким голосом и поцеловал ее. И этот поцелуй оказался особенным, потому что в нем не было и намека на страстное желание. Только…

– Шаан… – Рейф отстранился от нее с непривычно серьезным видом. – Хочу, чтобы ты знала: я не веду с тобой никаких игр. Я действительно хочу, чтобы наш брак сохранился. Хочу, чтобы между нами все было достойно.

– А это возможно? – Принимая во внимание то, как началась их связь, Шаан не осмеливалась рассчитывать на ее удачное продолжение.

– Ты имеешь в виду то, что мы начали на пустом месте? Знаешь, иногда это даже лучше… начинать строить с нуля. Но я сейчас не об этом. Я хочу спросить тебя… Ты хочешь попытаться?

– Право выбора за мной?

– Да, – ответил Рейф по-прежнему серьезно.

Шаан опустила глаза, обдумывая то, что он ей предлагал. Итак, он предлагал ей постоянство.

– Ты действительно хочешь этого?

– Да. – Голос мужчины прозвучал взволнованно и искренне.

– Пирс и Мэдлин…

– Нет. – Рейф предостерегающе потянул за кончики шарфика. – Они больше не в счет. Это все между нами двоими и тем, что, как мы выяснили, помогает нам поддерживать нашу связь.

«Секс». Им помогает секс. Однажды она уже пыталась любить без секса, и из этого ничего не вышло… Может, Рейф прав, и у них есть шанс построить брак на пустом месте, опираясь на их взаимное сексуальное влечение.

– Ты верный мужчина? – тихо спросила девушка.

– Да, – ответил Рейф.

– Никаких женщин на стороне?

– Слухи о моих связях крайне преувеличены, – поморщился он. – Но обещаю, никаких женщин. Только ты, я и наш шанс на нечто особенное.

Нечто особенное. Это прозвучало заманчиво. Нечто особенное Шаан, между прочим, уже начала испытывать к этому сложному человеку, безжалостному внешне, но такому чувствительному на самом деле…

– Так что скажешь? – нарушил Рейф затянувшееся молчание.

– О'кей, давай попробуем, – услышала Шаан свой голос.

Глаза Рейфа заблестели, он опрокинул Шаан на спину, жадно ловя ртом ее губы, сплетя свои пальцы с ее пальцами…