Мистерия мести

«Не ходит оно по комнате! Нет тут никого!»

А в следующий момент погас свет. Тамир замер. Из-под дивана на него уставились два жёлтых глаза. В голове аналитика пронеслись все детские страшилки про кошмарных созданий, живущих под мебелью и высасывающих из невинных детишек душу. Позабыв, что он давно уже не ребёнок, Тамир зажмурился и заорал.

Когда шас открыл глаза, логово вновь было залито светом, из коридора доносился громкий топот, а ещё через мгновение дверь распахнулась и в кабинет влетел Вега.

— Что стряслось? — гарка быстро оглядел комнату.

— Веега, загляни под диван, — дрожащим голосом попросил Тамир.

Гарка пожал плечами, опустился на колени и внимательно осмотрел поддиванное пространство.

— Нет тут ничего, кроме пылищи, пустой коробки какой-то и пакета от чипсов! — сообщил Вега, отряхивая брюки от налипшей пыли.

— Точно?

— Точно! Тамир, что с тобой? Может, приснилось что?

— Может быть, — вздохнул Тамир, он не собирался признаваться гарке в своих нелепых опасениях. — Вега, а что было со светом?

— Ну ты даёшь! Неужели забыл? Это ж плановая проверка резервных генераторов Цитадели! Ну ладно, спокойной ночи, — Вега махнул рукой на прощание и вышел.

— Угу, спокойной ночи. — Тамир сделал пару шагов в сторону спальни. Затем резко развернулся, подошёл к компьютеру и запустил программу сканирования помещения. Программа выдала наличие в апартаментах «лас-вегасов» одного живого существа. Тамир задумался и запустил программу на сканирование магических сущностей. Программа ехидно выдала отсутствие подобных созданий.

«Големы», — напечатал шас. «Отсутствуют».

Тамир растерянно осмотрел логово.

«Нет тут никого, кроме меня. Я мирный, безобидный шас… Никто не хочет меня съесть. Я в Цитадели. Мне ничто не может угрожать в Цитадели! И вообще, оно мне приснилось», — подумал шас, отправляясь спать, однако видение жёлтых глаз, пялящихся на него из-под дивана, не отпускало Тамира. Не сошёл же он с ума, на самом деле? Глаза ведь были. К тому же за надёжно закрытой дверью определённо кто-то топал, шурша валяющимся на полу мусором. Тамир пытался убедить себя, что это всего лишь игра больного воображения. Аналитик верил компьютеру. Своим ушам верить не хотелось. Несмотря на то что в спальне вовсю горели лампы, ощущение неясной жути не спешило покидать шаса. Напротив, память услужливо подкидывала самые кошмарные истории из детства, которые мастерски рассказывал двоюродный брат Рустам.

«И, не найдя под диваном золотой монеты, монстр выполз и отгрыз жадному мальчику ноги», — нашёптывала память хриплым голосом Рустама. Тамир инстинктивно поджал ноги. После этой истории родители Тамира надолго поругались с родителями Рустама, поскольку будущий аналитик начал заикаться и просыпаться от ночных кошмаров, а родители Рустама наотрез оказались оплачивать лечение юного Тамира.

Тамир глубоко вздохнул, вернулся к компьютеру и попытался увлечься работой, надеясь, что умственная нагрузка прогонит нелепые страхи. Но не тут-то было. Цифры не желали складываться во что-то более или менее приемлемое, работа застопорилась. Тамир бродил по Сети, рассматривая последние человские новинки в области высоких технологий. Внезапно ему показалось, что под столом кто-то сидит. Шас решил не поддаваться на провокацию, но явственный шорох под столом не давал аналитику сосредоточиться. Кто-то шебуршал в сложенных под столом коробках. Тамир потёр переносицу, собрался с силами и заглянул под стол. Там никого не было. Мыском кроссовки Тамир осторожно пошевелил коробки, кто-то выбежал с другой стороны. Аналитик резко вскочил и огляделся. Кабинет был пуст, но странное ощущение, что кто-то на него смотрит, застряло в душе занозой. Тамир подошёл к шкафу и тщательно прикрыл его дверцы.

«Глупо. Смешно. Как в детстве, когда в шкафу жил злой демон Барадур», — подумал шас.

Память услужливо подкинула очередную страшилку.

«И кровь текла ручьями из-под закрытых дверей проклятого шкафа. — На этом месте Рустам резко вскакивал, распахивал дверцу шкафа и орал: — Демон, выходи!»

Детские воспоминания о злом демоне окончательно выбили Тамира из колеи, и, немного поколебавшись, он решил пересидеть ночь с гарками на посту охраны. Шас выглянул из логова. В коридоре царили сумерки, тьма медленно стелилась по полу, словно кошка ластясь к чёрным мраморным плитам, клубясь и причудливо извиваясь, играя сама с собой. Тамиру стало жутко. За спиной кто-то топал и шуршал. Шас рванул прочь из логова. Коридоры Цитадели Тамир пробежал на предельной скорости, ему казалось, что тьма стен набросится и поглотит его.

Гарки поста охраны очень удивились появлению среди ночи одного из аналитиков комиссара.

— Хотите — смейтесь, хотите — нет, но я сегодня буду ночевать у вас, — заявил Тамир.

Навы переглянулись. Рассмотрев несчастную и перепуганную физиономию шаса, гарки отпустили пару шуточек по этому выдающемуся поводу. Вопреки ожиданиям, шуточки не оказали должного воздействия на зашуганного аналитика. После этого гарки внимательно выслушали расстроенного шаса.

— Белочка, — сказал Вега, гарки закивали головами, соглашаясь с товарищем.

— Что ты несёшь, я ничего не пил! — возмутился Тамир такому цинизму со стороны навов.

— Я имел в виду живую белочку, ты же знаешь, они свободно бегают по Цитадели, — терпеливо разъяснил гарка, выразительно покрутив пальцем у виска.

Тамир презрительно фыркнул.

— Я проверял, в кабинете не было других живых существ, кроме меня!

Гарки переглянулись и дружно пожали плечами, в глубине души каждый был уверен, что это просто каприз трусливого шаса.

— Говорят, челы от компьютеров с ума сходят, — заметил Вега.

— Я шас, — буркнул аналитик.

— И чем ты отличаешься от чела?

— Попрошу без оскорблений!

— Слушай, Тамир, не пудри нам мозги и ступай отсюда. Это пост охраны, а не приют для нервнобольных, — строго произнёс начальник поста охраны, у которого имелись строгие инструкции по поводу присутствия посторонних на посту.

— Я один не пойду, — решительно заявил Тамир, которому было уже безразлично, что подумают гарки. — Я по коридорам идти боюсь!

Навы дружно нахмурились. Слова шаса показались им верхом кощунства и были восприняты как личное оскорбление. Сомневаться в безопасности Цитадели!

Обстановка на посту накалилась до предела.

— Точно, крыша поехала, компьютеры до добра не доводят, я всегда знал, что нельзя доверять человским придумкам, — ледяным тоном изрёк начальник поста охраны. — Вега, проводите Тамира.

— Слушаюсь, — откликнулся гарка, недобро взглянув на шаса.

Коридоры Цитадели продолжали навевать на шаса жуть. Колыхание тьмы пугало, Тамир беззастенчиво ухватился за руку Веги.

— Если кто-нибудь увидит нас, гуляющими ночью по Цитадели за ручку, тебе больше не придётся ничего бояться, я сам тебя убью, — ворчливо произнёс гарка.

Доставив Тамира до места, Вега быстро покинул логово.

Шас присел на диван, сна не было, сил на то, чтобы попытаться проанализировать ситуацию и разобраться в ней, тоже не было. Тамир устало прикрыл глаза, прислушался.

Оно шуршало в углу…

Тамир забрался на диван с ногами, мучительно хотелось зареветь, но это уже никуда не годилось, он мужчина всё-таки.

Оно затихло.

Тамир прилёг на диван, обняв подушку как единственную надежду на спасение. Оно не шевелилось.

Шас не поверил бы своим ушам, если б кто-нибудь рассказал, что в такой ситуации можно уснуть. Ведь, если он уснет, оно придёт и…

Тамир проснулся от вопля.

— Ага! Дрыхнешь, напарничек! Это так ты вкалываешь, пока я тружусь во благо Великого Дома Навь! — Возле дивана стоял довольный предсказатель, светившийся, словно начищенный самовар.

— Доминга! — заорал счастливый шас, вешаясь на шею другу. — Какая радость, что ты вернулся. Теперь оно уйдёт!

— Тамир? Ты в своём уме? — предсказатель выглядел ошарашенным. — Отцепись от меня! И расскажи внятно, кто уйдёт?