Грани

Некромант замер, приоткрыв рот. Потом прошептал:

— А вот это уже интересно.

— Ведите нас к себе домой, пани Натья, — попросила я. — Посмотрим, что можно с вашим мужем сделать.

Всю дорогу Ирга был мрачен, а посмотрев на разрытый могильный холмик под яблоней, сказал:

— Ничего, пани Натья, я с вашим мужем разберусь.

— Только вы его не насмерть, пожалуйста, — попросила бабушкина подруга.

Некромант изумленно посмотрел на старушку.

— Он ведь уже мертвый, — сказала я.

— Как это нетактично с твой стороны, Ольгерда, — всхлипнула пани Натья, — напоминать мне об этом! Он же не совсем мертвый, он же ходит! Вздыхает!

— Он как раз не мертвый, — заметил некромант, задумчиво разминая в пальцах комок земли с могилки.

— Вот видишь! — возликовала пани Натья. — А скажите, многоуважаемый некромант, раз он живой, можно его попросить дров нарубить?

— К сожалению, не получится, он не живой — он неживой, — со вздохом сказал мой жених и, пока озадаченная старушка переваривала сказанное, нетерпеливым движением отбросил с глаз челку и позвал:

— Пойдем, Ола, здесь нам делать нечего.

— И все? — удивилась пани Натья. — А как же… А где же… Так просто?

— Я ничего не сделал, — сказал Ирга, — приду вечером.

— Мы идем есть блины? — обрадовалась я.

— Ты — да, а я иду в Магическое управление. У них мертвецы по городу расхаживают, а они об этом не знают!

— Что ты планируешь делать? — спросила я, едва поспевая за его быстрым шагом.

— Вечером отследить, кто поднимает зомби, и серьезно поговорить с самоуправцем.

— Его каждый вечер поднимают? Это не единоразовое заклятие?

— Ола, этим зомби кто-то управляет, иначе он бы давно сожрал подругу твоей бабушки. Я хочу узнать, кто это делает и зачем. И главное, откуда в вашем городке взялась черная магия.

— Он управляется черной магией?

— Да, и поэтому, пока я буду разбираться с делами, ты будешь сидеть дома.

— Ирга! — возмутилась я.

— Это может быть опасно, — сказал некромант, сжимая мое лицо в своих ладонях. — А я не хочу становиться вдовцом, не побывав твоим мужем.

— А ты… Ведь ты сам сказал, что это опасно!

— Это может быть опасно, — подчеркнул Ирга и, погладив меня по щеке, напомнил: — Из нас двоих именно я боевой маг.

Я скривилась. Вот опять он относится ко мне, как к ребенку! У меня тоже есть боевой опыт! Меньше, конечно, чем у него. Ладно, гораздо меньше…

— Пообещай мне, милая, что будешь ждать меня дома сегодня ночью. Если будешь пай-девочкой, то получишь награду! — Жених поцеловал меня в губы так многообещающе, что после поцелуя мне пришлось ухватиться за его рубашку, чтобы не упасть.

— Хорошо, если так, — пробурчала я, придумывая план, как и в поимке черного мага участвовать, и обещанное получить.

— Вот и умница, — сказал некромант, легонько целуя меня, но я видела, что его мысли уже унеслись к розыску неупокоенных.

— А где Ирга? — спросила меня мама, когда я вернулась домой.

— На работу пошел. Мам, а у нас есть какое-нибудь оружие?

— Арбалет, — ответил папа, проявляя признаки заинтересованности.

— Доченька! — ахнула мама. — Неужели между вами все так плохо?

— Мам, ну о чем ты говоришь! Стала бы я в Иргу из арбалета стрелять. Нет, если он меня доведет, я его кинжалом порежу. На мелкие ленточки.

— Силы Небесные, кого же я вырастила! — в ужасе осела на стул мама. — Ольгерда, семейные разногласия надо решать без помощи оружия!

— Как сказать, — пробормотал папа.

— Мы сегодня будем ловить черного мага, — объяснила я. — Поэтому арбалет не пойдет, темно будет, ничего не видно. Ладно, я что-нибудь поищу…

Вечером, вооруженная молотком, я засела в кустах неподалеку от двора пани Натьи. Эту местность я знала прекрасно, в детстве мы с сестрами часто играли здесь в прятки. Мимо никто не пройдет незамеченным! Впрочем, главное, чтобы меня не заметил Ирга, а то плакала моя ночь любви. Я дышала размеренно, стараясь не допускать в голову лишних мыслей. Нужно было почувствовать черную магию и выследить некроманта, поднимающего мужа бабушкиной подруги. Меня бесила сама мысль о том, что в моем тихом, уютном городке орудует черный маг. Если для Ирги это была просто работа, то для меня поимка некроманта была делом чести, обязанностью человека, защищающего свой дом. А может быть, мне не только удастся задержать черного мага, но даже справиться с ним самой. Вот это будет замечательно! Тогда-то уж точно Ирга перестанет относиться ко мне, как к несмышленышу.

Внезапно острая боль пронзила голову. Да, это была черная магия. Причем использовалась она достаточно близко. Но мне было не до того, чтобы ловить мага. Сжав голову руками, я старалась не застонать. Как жаль, что я не удосужилась научиться, как блокировать проявления чужой энергии! Треск в кустах и приглушенные вскрики заставили меня отвлечься от боли и прислушаться. Что там происходит? Вот бы увидеть, чтобы сориентироваться по обстановке! Я сжала в руке молоток и приготовила на всякий случай несколько атакующих заклятий. Жалко, конечно, если все закончится без меня, но в этом есть и своя положительная сторона. Улыбнувшись своим мечтам, я вздрогнула, когда в кусты, прямо на меня, ввалился человек. За ним, словно шлейфом, тянулся след от использования черной магии.

Я непроизвольно ахнула, а он, взмахнув рукой, отбросил меня с дороги. Спружинив спиной на ветках и почувствовав, как рвется блузка, я успела схватить убегающего за рубашку.

— Отстань, дура! — рявкнул маг, вырываясь и лягая меня ногой.

Странно, где же все? Почему мне никто не помогает?

— Сам дурак! — просипела я, с размаху опуская молоток ему на голову.

Что-то хрустнуло, и беглец молча свалился мне под ноги. Я свернулась клубочком рядом с ним, осторожно дыша. Очень уж больно этот урод меня пнул!

— Здесь, здесь! — раздались голоса.

Я подняла глаза и увидела двух людей в мантиях городского Магического управления.

— Который? — спросил один у второго.

— Вяжем обоих!

— Отпустите меня, идиоты! — возмутилась я. — Вам тут всяких черных магов ловишь, а вы в благодарность мне руки крутите!

— Отпустите ее, — сказал за моей спиной обманчиво мягкий голос Ирги. — Я сам с ней разберусь. Это моя невеста.

При свете его огонька я наконец-то рассмотрела поверженного врага.

— Тоник! — Ахнув, я прижала руки ко рту. Надеюсь, я его не насмерть ударила — кровь из раны образовала на дорожной пыли огромное черное пятно.

— Ты его знаешь? — насторожился Ирга.

— Конечно! Это же Тоник, он был моим одноклассником в магическом Лицее и лучшим из выпуска. Его еще называли Нашей Гордостью.

— Это не помешало ему овладеть черной магией. — Мой жених осторожно водил руками у головы Тоника. — Так, кровь я ему остановил, несите его в камеру и вызовите к нему целителей.

— Он был один? — полюбопытствовала я, не желая ни с кем делить лавры в поимке некроманта.

— Двое. Второй был довольно силен, настоящий боец.

— Ирга! Ты не ранен?

— Я — нет, но вот один из магов управления, боюсь… — Мой жених вздохнул.

— Мне плевать, — шептала я, руками исследуя его тело на предмет ранений. — Для меня только ты имеешь значение.

— Он… — безжизненным голосом сказал Ирга.

— Мертв? — поинтересовалась я, и тут до меня дошло: — Именно поэтому ты не хотел, чтобы я шла сюда? Потому что это было очень опасно? Потому что маг, умеющий так виртуозно управлять зомби, — очень силен? И ты знал, что я не могу с ним справиться, если сунусь не вовремя?

Жених кивнул.

— О! — сказала я, испытывая искреннее раскаяние. — Прости меня, что я заставила тебя волноваться.

В голове у меня неотвязно крутилась мысль: а ведь на месте погибшего мага из управления могла быть я. Умирать мне совершенно не хотелось, тем более сейчас, когда не за горами моя собственная свадьба.

— Поняла наконец? — устало спросил Ирга, обнимая меня одной рукой и мягко подталкивая по направлению к дому.