Грани

— Что?

— Когда я доставал Иргу, я их видел, — грустно сказал Отто. — Полный подвал избитых и полуживых магов.

— Откуда ты знаешь, что это были маги? — спросила я.

Полугном пожал плечами:

— Не знаю. Почувствовал, что ли.

— Что здесь происходит? Что же здесь происходит? — задала я вопрос темным стенам. Стены, конечно, промолчали, хотя я бы не удивилась, если бы они ответили.

— Эй, вы там! Сидите еще? — спросил из коридора голос Рико.

— Сидим, — скучно отозвался Отто. — А ты думал, что мы через стены просочились?

— А кто вас, магов, знает. Могли и просочиться. Ничего, ничего, сейчас придет начальник наших некромантов. Он не позволит вам остановить свою казнь каким-то жалким смертным проклятием.

Начальник некромантов? Это еще кто такой? Наверное, действительно сильный маг, которого ничем не испугаешь.

Я без сил опустилась на пол, сжавшись в комочек.

— Утешай себя тем, что благодаря нашей с тобой жертве успели скрыться остальные, — вздохнул Отто, опускаясь рядом со мной на колени.

— Да! — патетично сказала я, но, немного подумав, добавила: — Какое-то слабое утешение, если честно. Умирать-то все равно не хочется.

— Ну и не стоило совершать геройский поступок.

— Тогда бы вообще всех повязали.

— Вот я и говорю: утешайся этим.

— Чем уж тут утешаться, когда я даже не знаю, жив Ирга или нет! — вырвалось у меня с такой болью, что захотелось вдобавок заскулить, как забытая на улице собачонка.

— Жив, — сказал Отто спокойно. — Я в этом уверен.

— Почему? Лойд сказал, что он сам накладывал на него заклятие.

— Потому что Ирга никогда так просто не сдастся и не позволит себя убить. И ему наплевать на всякие заклятия. Ты что, не веришь в магическую силу собственного мужа?

— Не знаю, — простонала я, — уже ничего не знаю. Но он же дал себя поймать! И зачем-то спрятал свою магическую энергию!

— Зачем спрятал, это понятно: чтобы мы его не нашли. Потому что он понял, в какие неприятности влип, и не хотел, чтобы мы сюда попали.

— Зато мы его спасли.

— Да, — ответил Отто, — мы его спасли. Я думаю, Ирга жив и однозначно переживет нас.

Мне стало совсем грустно. Появились суицидальные мысли: лучше убить себя самой, чтобы не дать врагу возможности поглумиться. Вот только умной идеи — как это провернуть, не имея в руках никакого подходящего инвентаря — никак не появлялось.

— Ну уж нет! — решительно заявила я, немного полежав на холодном полу и решив, что простудить почки — не лучший выход. — Так просто сдаваться я не намерена! Если уж помирать, так с максимальными разрушениями в стане противника.

— У нас отобрали все артефакты, — напомнил Отто.

— Хо-хо! — злорадно рассмеялась я, снимая с пальца кольцо, которое мне когда-то на обручение подарил Ирга. — А колечко-то у меня не простое! Разве ты забыл? Мы же вместе его проверяли на магические свойства. Ну, колечко! Один раз ты мне уже жизнь спасло, не подведи и на этот раз!

— Когда я стану Черным Властелином, — пробормотал лучший друг, — я со своих врагов буду снимать все. Даже нижнее белье. И даже бородавки поотдираю. Что ты собираешься делать?

— Вызову одного демона, — сказала я, чертя пентаграмму. — Мы с ним давние приятели.

— Ола! — заволновался полугном. — Я бы на твоем месте этого не делал. Все-таки это высший демон, если я правильно понял, кого ты имеешь в виду.

— Правильно, правильно, — согласилась я. — Ну и что, что высший демон? Что нам, в конце концов, терять?

— Но если он нас спасет, мы потом вовек с ним не рассчитаемся. Помнишь, что нам говорили на демонологии?

— Не помню, — призналась я, убирая с потного лба налипшую прядь. — У меня тогда похмелье было. Но, наверное, это даже к лучшему, что не помню. Поэтому я ничего не боюсь.

— Ты используешь для вызова высшего демона простейшую схему, которой пользуются для того, чтобы вызвать самых низших, типа огненных? — присмотревшись, укоризненно сказал Отто. — Он не явится.

— Спасибо за поддержку, — огрызнулась я. — Я другого чертежа не знаю. Лучше держи огонек, а то у меня сил нет.

Возможно, Ёшкин кот и не явится. Но я просто не помнила никакого другого чертежа, а этот мне удавался лучше всего еще тогда, когда я пыталась облагородить наш домик в Гнедино постоянным наличием горячей воды.

Став на колени, я положила руки на два угла пентаграммы, пару раз глубоко вздохнула, вытягивая из себя последние крохи энергии, и тихо позвала:

— Ёшкин кот, явись! Ёшкин кот, покажись! Ёшкин кот, объявись!

По линиям пентаграммы пробежал красный свет. И ничего не произошло. За моей спиной тихо вздохнул Отто.

— Ёшкин кот, — произнесла я мрачно, закрыв глаза и наслаждаясь разноцветными кругами, плавающими в мозгу, — прошу тебя, появись, а? Туг типа весело. Пропустишь — пожалеешь.

Полугном затаил дыхание. Я открыла глаза и увидела сидящего в углу комнаты Ёшкиного кота. Он лениво чесал правое ухо, всем своим видом выражая скуку.

— Ну и где веселье? — почесавшись, спросил он.

— А почему ты появился не в центре пентаграммы? — глупо спросила я.

— Пф! — фыркнул Кот. — Ты смеешься надо мной? Я, вторррой по силе демон, буду сидеть в центррре кррриво начерррченной пентагррраммы?

— Вовсе она не кривая! — возмутилась я.

— Ола, — осторожно тронул меня за рукав Отто. — Ты отвлекаешься от главного.

— Отто верррно сказал. Жаль, что такой ум — и не ко мне после смерти попадет, — заметил Кот. — Повторррюсь — где веселье?

— Нас казнить хотят, — пожаловалась я.

— Ты думаешь, зрррелище твоей казни меня повеселит? — поинтересовался рыжий.

— Нет, я вовсе так не думаю, я очень прошу тебя помочь нам выпутаться из этой передряги.

— Обойдешься, — нежно мурлыкнул Кот. — У меня пррринцип — минимально вмешиваться в миррр живых.

— А мою свадьбу кто испортил? — разозлилась я. — Скажешь, ты там ни при чем был? Скажешь, ты не вмешивался?

— Минимально! — возразил демон. — К тому же это было весело.

— Вот я сейчас кого-то за уши выдеру! — завопила я. — Как испортить дорогущее эльфийское платье — так это весело, а как спасти нас отсюда — так это не весело?

— Ола! — взвыл в отчаянии полугном.

Я не обратила на лучшего друга внимания. В конце концов, что я теряю? Даже лучше, если меня сейчас испепелит на месте разъяренный демон, хоть мучиться не буду. Да и пепел вряд ли кто-то потом поднимать в виде зомби будет.

Ёшкин кот совершенно по-кошачьи выгнул спину и зашипел, но потом снова принял безмятежный вид и примирительно сказал:

— Не кипятись. Стррранно, что вы, людишки, так деррржитесь за свою жизнь.

— Наверное, потому что мы, в отличие от некоторых, не бессмертны!

— Ах, в бессмеррртии тоже мало хорррошего… Было пррриятно повидаться, но мне поррра.

— Что?! Это и все? И ты нам ничем не поможешь?

Кот выпустил когти, задумчиво поиграл ими и ответил:

— Помогу, конечно. Вот! — На его протянутой правой передней лапе материализовался пухлый том. — Мой тррруд. Не окончен, пррравда, но общие положения все же понять можно. Дарррю безвозмездно!

Я с душевным трепетом протянула руки к книге. Кот передал ее и исчез с легким хлопком.

— Что там? — спросил Отто. — Невероятно сильные заклинания, которые помогут нам выбраться?

— «Как вести себя перед смертью», — прочитала я заголовок. — Ах он!..

Книга с грохотом приземлилась в противоположном углу.

— Нельзя так обращаться с демоническим подарком, — упрекнул меня Отто, подбирая книгу и принимаясь листать страницы, — каким бы бесполезным он тебе ни казался. Все-таки, как ни крути, это подарок высших сил.

— Очень своевременный! — буркнула я. — А я-то, дура, надеялась на Кота! Думала, он нам поможет!

— Не буду говорить, что я же предупреждал, — сказал Отто, зажигая над книгой небольшой огонек и углубляясь в чтение. — Вот слушай, что тут написано: «Даже если до плахи палача тебе остался один шаг, это еще не значит, что через шаг ты умрешь. Жизнь непредсказуема».