Свой путь

– А на что ты деньги потратил?

– На стриптиз собираюсь пойти, вход дорого стоит,– сказал Отто.

– На какой стриптиз?

– Об этом все говорят, удивлен, что ты не слышала. Клуб «Острая стрелка» раскошелился и пригласил из столицы самую популярную стриптизершу с зажигательным шоу. Будет через две недели.

– «Острая стрелка»? Эльфийский клуб на окраине? Говорят, очень модный. И кто идет?

– Большинство старшекурсников. Я, Ирга и Трохим заранее столик заказали.

– Я четвертой буду. Сколько с меня?

– Ола, стриптиз – не женское дело. Нет, женское, но не смотреть... В общем, зачем тебе?

– Поучиться хочу, а потом как обновлю свою похудевшую фигуру в «Больше пей!»...– Я мечтательно прикрыла глаза.

– Это без меня! – вернул меня в реальность Отто.– Я от тебя пьяных троллей в процессе обновления оттаскивать не буду! Так и знай!

– ...И наши спонсоры решили, что вас нужно культурно развивать...– Четверокурсники сонно слушали лекцию ректора.– И руководство Университета согласилось...– Ректор сделал паузу, чтобы студенты прониклись важностью момента.

– Какое заботливое у нас руководство,– пробурчала я. Половинка грейпфрута на завтрак держала меня в стойком злобном настроении.

В тишине зала мои слова прозвучали, как удар колокола в полночь.

– Кто это сказал? – встрепенулся ректор.

– Ольгерда, мы рады, что вы так высоко нас оценили,– проскрипел декан.

Опознал! Будет мне наука – не надо садиться так близко от начальства!

– Ольгерда? Встаньте, пожалуйста,– попросил ректор.

Сокурсники встрепенулись. Скучная лекция о культуре превращалась в развлечение, поэтому милые соученики даже растолкали спящих.

Я встала, ощущая себя грешницей на приеме у злобного демона Ёшки.

– Ольгерда.– Ректор улыбался, словно всеобщий папа.– Как давно вы посещали культурное мероприятие?

А распитие самогонки с тремя гномами культурным мероприятием считается?

– Я не помню, пан ректор.

– А когда планируете?

– Через две недели,– хихикнул в зале кто-то из рядов практиков.

– Что будет через две недели? – шепотом спросил ректор.

– Стриптизерша столичная приезжает,– ответил некромант Партик. Вот хрыч старый! Небось тоже туда намылился.

Отеческая улыбка ректора померкла.

– Вы собираетесь идти на стриптиз? – спросил он.

– Да,– сказала я жалким голосом.– Культурное мероприятие. Там музыка будет. Танцы...

Народ в зале заржал, как табун лошадей. Отто, фыркая в бороду, ободряюще пожал мне руку.

– Вот до чего дошло ваше бескультурье! – вывернулся из ситуации ректор.– Уже и студентки считают стриптиз культурным мероприятием!

Я села, красная как рак. Двухминутное стояние перед очами университетского начальства сожгло у меня калорий больше, чем недельная голодовка.

– Вы! – рявкнул ректор, указывая рукой на какого-то студента.– Вы в каком музее были?

Студент изобразил работу мысли, после чего изрек:

– В анатомическом.

– На голых баб ходил смотреть! – раздался крик из рядов некромантов.

Теперь смеялись даже преподаватели.

Ректор разозлился, отчего полностью утратил сходство со всеобщим папой и стал похож на тролля, страдающего похмельем.

– Все студенты четвертого курса идут на следующей неделе в музей, а потом в театр. И если я кого-то увижу на стриптизе, считайте, что вы вылетели из Университета! Все свободны!

– Значит, вы пойдете на стриптиз? Надо же как-то нас проконтролировать,– промурлыкал кто-то в толпе, и четверокурсники Университета магии, сгибаясь от хохота, покинули лекцию о культурном развитии студентов.

Трохим вошел в кабачок «Больше пей!» с выражением вселенской скорби на лице. Не говоря ни слова, сел за наш столик и уставился куда-то в пространство.

– Что случилось? – взглядом спросил меня Отто.

Я пожала плечами. У Трохима везде были свои источники информации, поэтому нам еще предстояло выслушать плохую новость.

– Ну, хватит уже, мы прониклись печалью, выпей,– полугном подсунул Трохиму кружку с пивом.

– Все пропало, друзья,– печальным тоном сказал мой одногруппник, осушив кружку двумя большими глотками.– На стриптиз никто из студентов не попадает.

Народ за соседним столиком услышал реплику и зашумел. Дождавшись, когда в кабачке установится тишина, Трохим драматическим голосом сообщил:

– Ректор нанес оградительную линию. Никто из студентов в «Острую стрелку» не пройдет, даже заочники. Линия просто откидывает желающего на пару метров.

Народ приуныл. Каждый маг на своей ауре носил печать, своеобразное удостоверение личности. Именно к студенческой печати привязал ректор оградительную линию. Попасть в клуб теперь можно было двумя путями: взломав заклинание архимага первой степени, действительного члена Академии магических наук и прочая, прочая, либо официально отчислившись из Университета.

– Хозяин «Стрелки» подал ноту протеста, но кто его слушать будет! Плакали наши денежки, теперь нам одна дорога – в музеи.

– А мы пойдем другим путем,– сказала я. Последнюю неделю два раза в день я по полчаса бегала по лестнице общежития вверх-вниз. Килограммы таяли, как весенний снег. Неудачливый букмекер Ряк уверенно шел к разорению, а я – к новой юбке из эльфийского шелка. Настроение у меня было великолепное. Его не портил даже сок, который я пила вместо пива.

– Ты взломаешь заклинание ректора? – свистящим шепотом спросил у меня Трохим.– Нет, ну я знаю, что ты гений начертательной магии, но чтобы настолько гений! Как?

Студенты в кабачке оживились. Я поймала ошарашенный взгляд Отто и пожала плечами:

– Так я все и рассказала!

К моменту возвращения в общежитие весь студгородок знал, что я собираюсь попасть на стриптиз. Таинственно улыбаясь, я королевской походкой проследовала к себе. Отто с Трохимом составляли почетный эскорт. Как только за нами захлопнулась дверь, полугном сказал:

– Если ты это сделаешь, то покроешь себя неувядаемой славой бывшей студентки.

– Отто, я, конечно, специалист по начертательной магии. Но неужели ты думаешь, что мне хватит сил и знаний сломать защиту ректора? Ты мне льстишь, дружище.

– Золотце мое, что ты собираешься сделать?

– Завтра пойдем смотреть, что там поставило наше руководство,– сказала я, доставая из шкафа книги.– Отто, мне нужна твоя помощь, возьмешь оборудование. А теперь не мешайте, мне нужно подумать.

– Один вопрос,– сказал Трохим.– Если мы все-таки попадаем на стриптиз, может, нам стоит народ провести с собой? За отдельную плату?

Я заколебалась. У полугнома алчно загорелись глаза. К юбке из эльфийского шелка я вполне могла добавить блузку.

– Моя мама учила,– я вздохнула,– что быть слишком жадным – это вредно. Я права, Отто?

Друг помедлил, но кивнул.

В Университете меня выловил Беф.

– В какую авантюру вы собираетесь влезть на этот раз? – спросил он.

Я изобразила вид «школьница-скромница».

– Попадетесь под руку ректора, я защищать не буду,– предупредил Наставник.– Как вы собираетесь взломать его заклинание?

– Никак,– призналась я.– Я собираюсь его обойти.

Беф улыбнулся.

– Ваша работа по направлению потока магической энергии должна быть сдана не позже понедельника,– кивнув, Наставник удалился, оставив меня в раздумьях: поддерживает он меня или нет?

Процесс черчения линий напротив «Острой стрелки» был прерван некромантом.

– При-ивет,– пропел он мне в ухо.– Не могу понять, зачем тебе нужен стриптиз? Есть менее трудоемкие способы вылететь из вуза.

– Твоей одинокой извилине, направленной в сторону кладбища, не понять желаний женщины,– сказала я, не отрываясь от чертежа.

– Почему ты меня оскорбляешь? – спокойно спросил Ирга.– Давай поспорим, кто умнее? Или кто сильнее магически? Ты этого добиваешься?

Ага, сейчас же. Зачем ввязываться в поединок, который я заведомо проиграю? Просто какой-то злой дух тянет меня за язык, когда рядом эта самодовольная личность, но некроманту этого же не объяснишь!