Мертвая долина. Книга 1. (СИ)

Гор слегка нахмурился.

"Она что, здесь копится?"

"Да. Причем, веками, Куда ж ей деваться, если уходить некуда?"

"А откуда тогда берется? Почему ее здесь ТАК много? - Адамант невольно передернул плечами, когда взглянул вокруг себя более внимательно и внезапно обнаружил, что вся громада Дворца Четырех Владык насквозь пронизана огромным количеством разноцветных нитей - алых, зеленых, синих, черных... причем, это были не дейри, не следы присутствия многочисленной стражи. Это словно бы расходились во все стороны следы чьего-то присутствия. Чего-то могущественного, нечеловечески сильного и... неживого. - Откуда все ЭТО? И почему даже Ас этого не замечает?!"

"Ас смотрит на них как человек. Ты смотришь - как настоящая Тень. Поэтому видишь то, что остальным недоступно".

"А ты?"

"Я вижу мир живых только так, - со странным смешком отозвался призрак. - Всегда. И ты скоро будешь смотреть на него точно так же. Кстати, это гораздо удобнее. И это - особенность нашего с тобой дара".

Гор прикусил губу и, покосившись на братьев, снова отметил их поразительно широкие дейри, которые отличались от аур встреченных магов точно так же, как отличаются добротно сработанные факелы от обычных свечей. А людей вокруг них собралось немало - кажется, снаружи подошло какое-то сопровождение. Не очень многочисленное - человек двадцать всего. Но все до единого - маги. Причем, из разных Кланов. И Изумруды, и Сапфиры... и даже парочка Адамантов.

Подивившись насыщенно черному цвету их дейри, которая лишь на полшага отходила от смертных тел, Гор непроизвольно взглянул на свою собственную руку и едва не вздрогнул снова, обнаружив, что его дейри клубится Тьмой и прямо-таки стелется далеко впереди. По полу, стенам, вскользь касаясь посторонних людей и словно бы считывай их по пути, незаметно касаясь и будто бы даже... пробуя на вкус, как недавно Раэрна. Более того, Гору в какой -то момент показалось, что ауры братьев начали непонятно меняться - постепенно смещаться в одну сторону, как если бы на них вдруг подул очень сильный ветер. Так, как трепещет, бывает, разведенный на берегу моря костер под порывами начинающегося урагана. Или рвется от сквозняка пламя свечи, если нерадивая хозяйка рискнет оставить ее возле открытого окна.

Гор повернулся в ту сторону, откуда дул невидимый "ветер", и непонимающе нахмурился.

"Ничего не вижу"...

"А ты обернись, - негромко посоветовала Тень, и он послушно повернул голову. Куда-то на восток. Туда, где каждое утро появляется жаркое пустынное солнце. Куда настойчиво стремились ауры братьев. И откуда на изумленного Адаманта вдруг пахнуло поразительным, необъяснимым теплом, к которому против воли потянулось все его существо. - Чувствуешь?"

"Да, - недоверчиво прислушался к себе Адамант. После вечного холода Тени... после измороси на лице и бесконечного льда, так и норовящего высосать из него жизнь, чувствовать это тепло было невероятно приятно. - Но я не понимаю, что это. Брат?"

"Это Амулет, - странным голосом сообщил призрак. - Тот самый. Первый. Предназначенный только для Владыки Адаманта. С которого когда-то был сделан дубликат для Главы Клана и который, кажется, нас с тобой тоже услышал".

"Что значит "тоже"?!"

"Чувствуешь тепло?"

"Еще бы!"

"Это он так реагирует на твое присутствие. Для него сильная дейри - как зов. На нее он отзывается. Ее слышит. К ней стремится... но тебе туда нельзя".

"Почему?!" - окончательно изумился Гор, запнувшись на середине шага и едва не толкнув идущего впереди Вана.

"Для такой силы ты еще не готов. Она тебя уничтожит. И твоим братьям нельзя к ней приближаться. По крайней мере, пока. Кажется, в том, что сказала девчонка насчет Лойна, есть доля правды - эту силу выдержит далеко не каждый смертный. Поверь, она не для вас".

"Что же нам тогда делать?" - растеряно моргнул Гор.

"Что и собирались: встретитесь с Главами Кланов, пообщаетесь, узнаете, можете ли рассчитывать на их помощь. Только я бы на вашем месте насчет Невирона пока не заикался. И про Ишту бы умолчал. Если они пожелают пойти вам на встречу и помогут с Амулетами - хорошо. Можно будет довериться. Если же нет..."

"Считаешь, для этого не время?"

"Сейчас вы для Кланов - никто. Требовать что-либо не имеете права, а просить... в данной ситуации это неприемлемо. Поэтому лучше обождать".

"Хорошо. Но почему ты сказал, что мы должны встретиться со ВСЕМИ Главами?" - непонимающе переспросил Гор.

Тень насмешливо хмыкнула.

"А ты думаешь, для чего вас пригласили именно сюда? Почему дело не обошлось домом одного только Аро? И, кстати, ты знаешь, почему это случилось именно сегодня?"

"Нет".

"Сегодня собирается Совет Старших Кланов. Это происходит каждые три месяца, в третий день второй полудюжины. Уже много и много веков. Только здесь, во Дворце, в одном из второстепенных залов... почему не в Тронном? Все просто: вход в этот зал запрещен даже Главам Кланов. Всего несколько старых мастеров могут туда войти и безнаказанно снять слепки с Амулетов Владык, когда требуется создание дубликатов. А остальные рискуют быть изжаренными на месте - истинные Амулеты Власти подчиняются только истинным Владыкам. Тогда как слабаков их сила просто разносит на куски".

Гор невольно поежился - призывно гладящее спину тепло внезапно перестало казаться приятным и заманчивым. К тому же, он, наконец, обратил внимание, что и его дейри медленно, но неуклонно смещается в ту же сторону, что и у братьев. А это было неправильно. И это вызвало неосознанную тревогу, потому что волей-неволей, но подспудно напоминало ему уловки Тени, когда Она пыталась заманить в свои сети неопытного Адаманта. Еще в те, самые первые разы, когда он едва не остался там навечно.

"Лойн с ними - с Амулетами. Но при чем тут мы?"

"Аро знает о том, что в городе появилось четверо чужаков, - сухо ответил призрак. - Прочитав память Аши и Раэрна, он увидел то, о чем вы только хотели ему рассказать. Вероятно, узнал на Асе точную копию своего Амулета и понял, что, как минимум, один из вас - сильный боевой маг. Поэтому просто не мог пройти мимо этих сведений или дать вам возможность и дальше безнаказанно разгуливать по Скарон-Олу. Но, поскольку официально прошение об аудиенции исходило (через Раэрна, конечно) от Аса, то и обратное приглашение поступило именно ему. А в связи со сложившимися особыми обстоятельствами и уровнем его магии... думаю, Аро просто хочет решить все вопросы разом. И думаю, он захочет, чтобы на Аса взглянули остальные Главы".

"И чем ему это грозит?" - насторожился Гор.

"Пока ничем, - спокойно отозвалась Тень. - Но готовится надо ко всему, потому что Главы Кланов непременно заинтересуются. Непременно начнут задавать неудобные вопросы. Сперва Асу, затем, скорее всего, вам. Будут сомневаться в каждом слове и, кстати, правильно сделают. Поэтому подумайте хорошенько о том, что вы станете им отвечать. Возможно, от этого будет зависеть ваше дальнейшее будущее".

"А что мы можем о себе рассказать? - невесело усмехнулся Адамант. - Мы почти ничего не помним. Я даже не могу вспомнить родной язык, на котором каждый скарон говорит с пеленок!"

"Язык - не проблема. Я дам тебе эти сведения. Но все остальное тебе придется делать самому. Вернее, сегодня это придется делать пока только Асу, но вскоре дело дойдет и до вас".

"Спасибо, брат. Хотя я не уверен, что это понадобится".

Тень ненадолго замолчала, видимо, о чем-то задумавшись, но спустя несколько томительных синов, за время которых гостей успели провести еще через три больших зала, снова встрепенулась.

"А ты знаешь, что изначально Амулет Власти Асу не принадлежал?"