Феномены книги чудес

Странный случай, происшедший в прошлом веке, отмечен в брошюре «Необычные явления», автор которой Эли Куртис ссылается на заявления, сделанные Аддисоном А. Соином. Согласно его показаниям, 3 октября 1843 г. некто Чарлз Купер, работавший в поле возле Варвика, неожиданно услышал глухое громыхание в небе. Подняв голову, он увидел над собой облако странной формы, под которым висели или, вернее, плавали три «совершенно белых» фигуры и звали его «громкими и скорбными голосами». Решив, что это ангелы, Соин, будучи спиритом, естественно, усмотрел в их появлении «великолепную надежду на воскрешение». Нас же куда больше интересует то, что другие свидетели этого происшествия — некоторые находились от этого места на расстоянии шести миль, а прочие были на соседнем поле — сошлись во мнении, что над их головой висело «необычное облако», хотя далеко не все видели «ангелов» или слышали звуки их голосов.

Иногда приходится слышать о появлении облаков в ответ на… просьбу, пусть и не высказанную. Так, Гарольд Т. — Уилкинс в своей книге «Странные явления во времени и пространстве» (1958 г.) ссылается на рассказ британского морского офицера о высадке войск союзников в Северной Африке. Море, по его словам, было абсолютно спокойным, и весь союзнический флот представлял собой прекрасную мишень для немецких бомбардировщиков. Находившиеся на кораблях люди чувствовали себя совершенно незащищенными, и вот довольно скоро, как будто в ответ на их немые мольбы, в небе появилось «огромное черное облако», остановившееся как раз над армадой и остававшееся там в течение десяти дней. «Я, — говорит этот офицер, — был не единственный, кто думал, что облако было послано нам провидением».

Светящееся линзообразное облако над горой Св. Елены, штат Вашингтон

Подобную же историю, связанную с появлением «чудесных» облаков, приводят, рассказывая об отступлении английских войск под Монсом в 1914 г., когда эти облака «прикрывали» движение армии.

Рассказы о контактах с НЛО и их «пассажирами» нередко включают в себя описание воздействия «страшных паров», которые парализуют, ослепляют или душат присутствующих. Есть среди рассказов и такие, где одни облака «изрыгают пламя», другие — распространяют «зловещее сияние», третьи — являются как бы магнитом, притягивающим к себе окружающих, четвертые — «подпрыгивают» по мере своего продвижения, пятые — «издают шипение или многократно взрываются», — словом, выкидывают фокусы самого неожиданного и порой малоприятного свойства.

В главах, где речь идет о падающих с неба предметах, мы уже отмечали, что некоторые из этих предметов как бы выпадают из облаков. В своем «Странном мире» Франк Эдвардс (1964 г.) рассказывает о случае с Эдом Мутцем, садовником из Цинциннати, штат Огайо. 22 июля 1955 г. он находился у себя в саду, когда сверху полилась похожая на кровь маслянистая жидкость. Мутц заметил, что этот «дождь» идет из небольшого по размерам облака, одиноко висевшего в небе. Оно было весьма необычным и по расцветке — красное, розовое и зеленое. Облако медленно ползло по небу на высоте примерно тысячи футов. Капли «крови», попавшие садовнику на кожу, начали жечь ее. Он зашел в дом, чтобы смыть жидкость, а когда вернулся, облако уже исчезло.

Никаких аналогичных сообщений из других мест не поступало. На следующий день все деревья и трава в его саду, которые окропил кровавый дождь, съежились и побурели. Эдвардс пишет, что этот случай, несмотря на тщательное расследование, так и не был объяснен. Напомним, что такой же оставшийся необъясненным дождь из крови и мяса выпал на табачную плантацию в штате Теннесси (см. главу «Дожди из живых существ и органической материи»). В тот раз точно так же над полем появлялось красное облако. Иными словами, существуют облака, являющиеся таковыми лишь по видимости. Как еще при современных знаниях об этом предмете объяснить тот «шар из тумана», который в штате Миннесота врезался в автомобиль со страшным шипением. Газета «Игл-Бенд ньюс» 25 мая 1961 г. писала, что машина после этой встречи была «невыносимо горячей», а ее поверхность избороздили крошечные дырки. И какое объяснение можно предложить случаю, о котором поведал корреспонденту газеты «Сан-Франциско кроникл» почтальон из Таиланда? Он, по его словам, своими глазами видел туман, окрашенный в красный и зеленый цвета: неожиданно из него стали выделяться отдельные маленькие «кусочки», которые он предусмотрительно решил собрать…

Комментарий кандидата географических наук А. И. Снитковского

Человек с давних пор привык с надеждой, а то и со страхом смотреть на небо, которое посылало ему дождь, и снег, и зной, и ветер. От неба он ожидал помощи в трудное для себя время. И все радости и горести от воздушной стихии были так или иначе связаны с облаками. Из всех атмосферных явлений облака представляют собой наиболее изменчивый элемент. За несколько десятков минут происходит их образование и разрушение.

В соответствии с принятой международной классификацией облака подразделяются на сотни родов, видов и разновидностей. Нет ничего удивительного в том, что большинство людей за свою жизнь не видят всех форм и разновидностей облаков, так как некоторые из них можно наблюдать лишь в определенных районах земного шара. Связано это с физико-географическими и климатическими особенностями местности. Среди разновидностей облаков есть так называемые дырявые, двойные, перепутанные, радиальные, волнистые, хребтовидные и другие.

Больше вероятности увидеть «необыкновенные» облака в предвечерние часы в тихую погоду над сравнительно ровной и однородной местностью. В это время суток воздушные потоки, направленные вверх, сменяются потоками, направленными вниз, что приводит к неравномерному таянию облаков, прежде всего их кучевых форм, и они могут на небольшой срок принять странный и необычный вид. В эти же часы чаще всего края облаков окрашиваются в различные цвета. В случаях, когда облака имеют необычную форму и окраску, у отдельных людей такие облака ассоциируются с чем-то необыкновенным. Нередко даже стоящие рядом люди не единогласны: каждый по-своему интерпретирует вид одного и того же облака. Однажды два человека смотрели в подзорную трубу на Луну (в то время оптические приборы были еще редки). Один из них сказал, что видит старинную церковь, а второй — замок с крепостными стенами и сторожевыми башнями. А ведь здесь мы имеем дело с конкретным, не меняющимся объектом. Как заметил французский философ Д. Дидро: «Чудеса там, где в них верят, и чем больше верят, тем чаще они встречаются».

Иногда с движущегося судна моряки наблюдают «неподвижное» облако, в то время как у водной поверхности дует ветер. В чем здесь дело? Понять, подвижно облако или нет, на движущемся судне нельзя. Однако существование «неподвижного» облака над океаном возможно. Вследствие разности температур воздуха над морем и небольшим участком суши, например атоллом, над последним образуется такое облако. Но как только разница между температурой суши и морем становится меньше определенной величины, облако быстро тает.

Давно известны чечевицеобразные облака, принимающие форму линз. Часто края этих четко очерченных облаков окрашены в красный и зеленый цвета. Образуются такие облака при перетекании воздуха через горный хребет. Видны чечевицеобразные облака на наветренной стороне или над гребнем хребта, на подветренной же стороне такие облака, как правило, тают. Создается впечатление, что чечевицеобразное облако стоит на месте, в то время как в действительности непрерывно происходит образование и таяние облака. Даже кратковременное проживание в местности, где такие облака образуются, дает возможность наблюдательному человеку приобрести опыт прогнозирования района и времени возникновения линзовых облаков. И нет ничего удивительного в том, что приехавшего сюда впервые человека можно поразить, указав ему довольно точно место и время образования чечевицеобразных облаков.