Наследники миров Книга 6

- С возвращением, Лоролан. Могу я узнать имя твоей спутницы? - "пропел" густым и приятным голосом незнакомец.

"Красивый голос", - подумала Эл.

- Ее имя - Элли, - коротко ответил Лоролан.

- Госпожа, - обратился он к Эл, в точности повторив ее кивок головой. - Я должен забрать ваше оружие. Я сохраню его. Нет необходимости и разрешения иметь здесь оружие.

- Элли, - раздался за спиной голос Лора, - ты можешь оставить меч. Я даже советовал бы тебе.

Эл остановила Лора жестом. Она смотрела в глаза незнакомцу и читала в них мягкое требование, даже совет - не сопротивляться. Она легко поняла его. Эл отстегнула перевязь и протянула ножны с мечом.

Наконец, она увидела руку незнакомца. Большая ладонь, такая же бледная как лицо, крепко сжала ножны без всякого напряжения, но он остался стоять на том же месте.

- Что еще, Браззавиль? - в голосе Лоролана уже слышалось нетерпение.

Эл широко улыбнулась, запустила руку в сумку на поясе и извлекла нож.

- Спасибо, госпожа, - поклонился Браззавиль.

Разоружив Эл, он пропустил их дальше.

Эл еще раз наградила его улыбкой, а он ее еще одним чинным поклоном.

- Он назвал тебя госпожа, - с иронией произнес Лоролан. - Тебя это не удивило?

- Я не знаю местного этикета, - пояснила Эл.

- Ты, кажется, не любишь титулов, - заметил он.

- Кто я такая чтобы возмущаться. Он мне понравился. Из его уст слово "госпожа" прозвучало как-то по-отечески.

- Да, верно, кто ты такая! Он хотел унизить меня. Я же изгнанник. Он, очевидно, решил, что ты моя супруга. Чую шутку отца.

- Лор, ты странно себя ведешь. - Эл снова не понравился тон Лора, особенно замечание про супругу. Лор начал сильно нервничать. - Тебя ждут большие трудности. Не стоит напрягаться из-за одной фразы. Просвети, кто он?

- Слуга, - несколько презрительно заметил Лор.

- М-м-м. - Эл повела бровью. - Если таков слуга, то каков его господин? Уже жалеешь, что привел меня сюда.

- Почему ты отдала оружие? На тебя не похоже.

- Он был убедителен, - пояснила Эл.

- Элли, если ты будешь проникаться симпатией к любому, кого встретишь тут, то ничего хорошего тебя не ждет. Зачем ты отдала меч?

- Чтобы не бороться с искушением, пустить его в ход. И ты прав. Кто я такая здесь?

Она пошла дальше. Теперь ее интересовал дворец. Эл с трудом боролась с собой, с нараставшим возбуждением, с волнами восторга и удивления. Великолепие сооружения оглушило ее. Сияющие белые и перламутровые оттенки слепили. Дымка сияния окутывала, превращая громаду дворца в призрачное видение. Он был огромен. Невероятно огромен!

Эл сдерживала себя, чтобы не бежать. Ее тянуло туда некая сила. Лестница, ряды колонн. Башня. Невероятно. Возможно ли?!

Эл остановилась у первой ступени лестницы и вместо того, чтобы сделать шаг наклонилась, встала на колено и коснулась ступени рукой. Теплая поверхность была гладкой. Вряд ли это камень. Лестница в точности повторяла форму лестницы в замке на острове. Те же дуги ступеней, ведущие вверх, даже пропорции те же. Эта лестница казалась больше.

Лор насторожился. В поступке его спутницы читалось благоговение. Он не понимал ее действий, тревожился, что она совсем будет подавлена великолепием мира, который ее окружает и наделает глупостей.

- Элли, поднимись. За нами наблюдают, - тихо сказал он.

Лоролан первым заметил зрителей в галерее. Да, за ними уже наблюдали. Лор узнал троих братьев. Двое близнецов Дорон и Вейер, третий Радоборт. Близнецы были старше Радоборта, а тот старше его самого. Как и в случае с Браззавилем всю троицу интересовала Эл, а не он. Как смог понять Лор, поведение девушки развеселило их. Потом показалась и сестра Лора - Фьюла. Она состроила Лоролану приветственную гримасу.

Эл поднялась по лестнице плечом к плечу с Лороланом. При виде этой четверки Эл почувствовала смятение. От них шла сила другого свойства, не такая как у Лора. Но эти ощущения, из-за числа присутствующих, были более оглушительными. Они испытывали неприязнь к Лоролану и к ней. Эл отделила женское существо от мужских. Ей даже стало трудно дышать при взгляде на эту даму. Она была невероятно прекрасна. Как и в случае со слугой она была похожа на человеческое существо. Человекообразным был и еще один из четверки. А вот парочка похожих друг на друга выделялась циклопическими животными формами и мощью. Эл с ее опытом не пыталась оценить их эстетический вид, скорее устройство их тел и достоинства. Эл решила, что парочка монстров - это местные животные или охрана. Стоило ей так подумать, и одно из этих созданий угрожающе двинулась на нее.

- Элли, перестань так думать. Это мой брат, - одернул ее Лоролан.

- Извините. - Эл быстро зашла за спину Лора.

- Вейер, она всего лишь смертная, - успокаивающим тоном произнес Лоролан.

- Тогда представь нас, - услышал Лор голос Эл из-за своей спины. - Во избежание путаницы.

Тут из ниоткуда в галерее возник тот самый слуга, Браззавиль. Он взглянул на Эл покровительственно.

- Лоролан, полагаю, будет удобно, если ты встретишь семью без посторонних, - произнес Браззавиль неизменно певучим голосом с оттенком покровительства.

- Да. Уведи ее. Элли, ступай с ним.

Браззавиль оказался рядом и жестом пригласил Эл пройти. Ей оставалось только слушаться. Эл чувствовала, как ее изучают, как холодная, потом горячая волна накатывает, как трепещет тело, и мурашки бегут по спине. Эл передернула плечами.

- Вам неприятно, госпожа? - спросил слуга.

- Пожалуй, - отозвалась Эл. - Не опасно оставлять Лора одного?

Эл шла по левую руку от него. Слуга чуть повернул голову и склонил ее. Эл усмотрела в его жесте иронию.

- Вы полагаете, что сможете его защитить?

Они прошли довольно большой путь по галерее прежде, чем Эл ответила.

- Я бы попыталась.

Галерея была длинной и высокой, казалось она никогда не кончиться. Шагов совсем не слышно. Слуга ступал легко, точно парил. Эл прислушалась и различила слабый-слабый звон. Колокольчик.

- Это и есть замок отца Лоролана? - переспросила зачем-то Эл.

- Да. Это обиталище нашего Владыки, - подтвердил слуга.

- Можно я взгляну на сад? - спросила Эл.

- Взгляните.

Эл подошла к огромным перилам галереи, они доходили ей до груди. Вид был прекрасен. Сад действительно казался цветущим.

- Картина вам знакома, госпожа? - спросил слуга.

- Прекрасный вид, - не ответила Эл на вопрос.

Эл обернулась, потому что к ним по галерее приближалась еще одна человеческая фигура. Браззавиль слегка склонился в почтении. Фигура приблизилась. По сравнению с ней, он был очень высок. Эл задрала голову, когда он проходил, чтобы лучше рассмотреть лицо. Он был на три головы выше ее. Мощный богатырский силуэт и суровое лицо. Эл уловила нем черты Лора, но они были жесткими. Властность сквозила в его чертах и манере держаться. "Еще один брат", - подумала Эл.

- Она сообразительна Браззавиль? Не так ли? - обратился он к слуге.

- Безусловно, ваше высочество, - ответил слуга с поклоном.

"Неужели отец", - промелькнуло в голове Эл.

- Прыткий братец Лоролан, - ответил он на ее мысли и смерил надменным взглядом. - Я Кикха, очевидно, старший из претендентов на участие в глупом представлении. Значит, это тебя Лоролан притащил на потребу отцу. Эл-ли.

- Они в галерее, у лестницы, ваше высочество, - пояснил Браззавиль.

- Я знаю, - ответил Кикха. - Отца нет. Исчез в надежде, что мы повздорим и без его участия.

- Владыка будет недоволен вашими словами.

- Очень надеюсь, - Кикха расплылся в довольной саркастической улыбке.

Эл показалось, что свет ударил в глаза, когда он улыбался. Он был явно доволен собой, а на нее смотрел как на букашку. Эл хмыкнула и ответила ему широкой улыбкой и поймала уже заинтересованный взгляд. Он усмехнулся. Эл состроила нахальную гримасу и поклонилась.

- Ваше высочество.

Он выказал презрение и двинулся дальше.