Наследники миров Книга 6

- Она не ищет двери, - продолжил Кикха свою и его мысль, - ее заинтересовало проклятие. Она мнит, что сможет им помочь, для нее это - дело чести. Ты знаешь, что такое "дело чести"?

Радоборту не хотелось затевать спора с братом. Он вообще уже ни о чем не думал, кроме ясноокой хозяйки дома.

Хети скользнул в комнату, а несколько мгновений спустя, появились Эл и странная девушка. Обе молча поднялись наверх, слышался шум шагов, шорох снимаемой одежды, смех Эл и плеск воды. Потом грохот, словно уронили что-то, снова голос Эл с успокоительными интонациями.

Братья прислушивались.

Снова шум шагов, только очень тихий, и хозяйка дома печальная, даже подавленная спустилась к ним.

- Мужчины спят здесь. Я спустилась поприветствовать вас перед ночью. Хети все вам объяснит и покажет, - говорила она смущенно и растерянно.

- Могу я спросить, что вас так опечалило? - задал вопрос Кикха.

Девушка посмотрела на него и поняла, что он одним взглядом требует ответа.

- Меня очень опечалили раны вашей спутницы, она слишком молода, но следы сражений повсюду на ее теле.

- Вы их видите? - удивился Кикха. - Это странно, этих ран обычно не видно.

- Это ужасно, - она так смущалась, что едва говорила. - Она много сражалась и осталась чуткой. Редкое качество.

- Это не следы битв, - Кикха помолчал. - Точнее, не все раны от битв. Это раны от пыток.

Глаза девушки стали совершенно круглыми и казались еще больше. Она смотрела на Кикху, как на ужасное создание, побледнела и стала падать. Радоборт был ближе и успел подхватить ее.

- Нельзя с ней так говорить! - воскликнул Хети. - Она все чувствует!

Вниз уже сбегала Эл в штанах и безрукавке, без куртки и сапог. Она метнула в Кикху уничтожающий взгляд.

- Я тебя прошу, нет, я требую не распространяться о моем прошлом без моего ведома! При всех твоих знаниях ты удивительно черствый! Чудовищно!

Эл попробовала забрать тело девушки у Радоборта, он не знал, что с ней делать. Эл решила, что объяснять бесполезно, она указала ему вверх. Он стал подниматься на второй этаж. Эл показала ему, куда уложить девушку. Радоборт действовал аккуратно, его растерянность проходила. Он обернулся к Эл, впервые он видел ее без куртки, он осмотрел обнаженные руки и шею Эл, не заметив следов ран, он задался вопросом: как их новая знакомая ощутила их?

- Она умеет остро чувствовать, острее, чем мы. Тебе так интересно знать, откуда они? - Эл скользнула взглядом по своей руке.

- Я ничего не знаю о тебе, а Кикха говорить не хочет.

- И правильно делает, - строго сказала она. - Хочешь знать?

Эл взяла его за кисть и сильно сжала. Радоборт ощутил, как тело холодеет, а его зрение трансформируется. Он видит глазами Эл и чувствует, как она. Он ощущал присутствие некоего существа, очень странного, на вид не страшного, но потом все изменилось. Его охватил ужас. Боль пронизывала тело, его существо металось от отчаяния и боли, он терял себя и забывался. За считанные мгновения перед ним пронеслись жуткие картины. Он падал, точно в пропасть, от этих ощущений. А потом он очнулся оттого, что Эл легонько хлопает его по щеке. Когда он обрел способность видеть как раньше, Эл сказала очень тихо:

- Порой чужие тайны обременительны. Их лучше не знать. - Она отошла, набросила плащ на плечи. - Побудь с ней, она скоро очнется. Ей лучше будет не видеть меня.

- Она меня боится, - усомнился Радоборт.

Строгий взгляд глаз Эл превратился в хитрый прищур.

- Я так не считаю.

Она ушла. Теперь у него была возможность изучить их новую, весьма странную знакомую. Он откинул прядь волос с лица и всмотрелся в его черты.

Эл спустилась вниз и жестом попросила Хети удалиться. Мальчик отлично понял и ушел в дальнюю часть дома.

- Злишься? - спросил Кикха. - Да, я неправильно сказал, для нее было слишком грубо. Удивительно, что она так чувствует.

- Поживешь ее жизнью, поголодаешь, сам станешь таким, - Эл старалась скрыть, как сильно она сердится. - Не за себя прошу, твои нападки как-нибудь стерплю, но умоляю, девушку оставь в покое.

Эл замолчала. Кикха видел, как она борется с раздражением.

- Тебя не раны беспокоят, - заметил он, - а то, как я о тебе столько узнал.

- Я уже говорила, что не живу прошлым. Эта книга написана, закрыта и запечатана.

- И нет возврата?

- Я не буду обсуждать свои планы с тобой.

- Будешь, если узнаешь, от кого я узнал о тебе. От пары твоих бывших друзей. Один такой живой, темноволосый, честный, даже через чур честный. Второй похитрее, аккуратный в высказываниях, строгий, но очень ранимый, я видел в нем боль или вину, или любовь.

Кикха не стал продолжать, он наблюдал реакцию. Эл стала отчужденной, он уже уяснил, что когда она становится такой - его укол достиг цели. Она боролась с чувствами.

- Едва ли ты знаешь, что это такое - любовь, - произнесла Эл.

- Хотел бы изучить ее на твоем примере, но вряд ли получиться, Лоролана нет поблизости.

Эл насупилась.

- Когда ты их видел? Где?

- Вы это называете поселением. Они искали тебя.

- А нашли тебя.

- Именно.

- Какой удобный способ вызнать чужие секреты.

- Да. Разве Лоролан не так же поступил?

- Не о нем сейчас речь.

- О нем. Это он является главным препятствием для твоего возвращения. Или ощущения обманули меня, и ты не желаешь возвращаться?

Эл оставила вопрос без ответа.

- Можешь не говорить ничего, я и так чувствую. Прошлое не совсем закрытая книга, как ты выразилась. И твое видимое безразличие, совсем не безразличие.

- Прошлое… Хм. Хоть ты и зовешься великим, но один факт ты упустил, - Эл усмехнулась. - Перемены. Вечные перемены. Живые существа постоянно меняются и перемены бесконечны. Ты, как мой вечно страдающий от любви друг, не включаешь эту вечную переменную в свое уравнение жизни.

- Хорошая речь и хороший совет. Элли, а тебя не пугает, что я им воспользуюсь?

- Воспользуйся и твоя жизнь станет богаче.

- А твоя сложнее. - Кикха удивительно добродушно рассмеялся.

- Тем, не менее интереснее, - с вызовом ответила она.

- Все еще ищешь грань, предел возможностей? Они сказали, что ты не откажешься от состязания, потому что для тебя это возможность познать свои границы.

- А ты все испытываешь границы моего терпения. Запомни, Кикха, если ты опять станешь болтать про завоевание моего сердца, я побью тебя.

- Эл, ты слабовата по сравнению со мной. И оружия у тебя нет.

- А я тебя покусаю, - Эл сделал грозное лицо, а потом не смогла сдержать смех.

Кикха вдруг поднялся, подошел, он ловко поймал Эл за плечи и приблизил к себе. Она впилась в него взглядом, готовая дать отпор.

- Может быть, тебе поступить более мудро. Попробуй завоевать мое сердце.

Взгляд девушки стал удивленным, потом она сдвинула брови. Она ждала продолжения этого утонченного издевательства. Кикха молчал, продолжал держать ее за плечи. Потом коснулся пальцами ее щеки.

- Это так трудно? Или уже невозможно? Не претендую на чувства большие, чем простое доверие.

- Ты не утомим в своей изобретательности, - холодно сказала она. - Ты, несомненно, знаешь, как играть чувствами. Мне трудно соперничать с тобой, вернее, я этого не хочу. Ты не однажды доказывал, что доверие к тебе - ловушка. Ты мог бы укрепить мое доверие, если бы совершенно исчез из моей жизни.

- Когда состязание закончится, это непременно произойдет, - так же холодно ответил он.

Эл повела плечами, он отпустил ее. Она облегченно вздохнула.

- Твое заблуждение относительно меня - навет Лоролана. Я не желаю зла тебе. Мне не доставляет удовольствия играть с тобой в состязание, Эл. Я не шутил, когда говорил о союзе.

- Я вижу другое. Моя победа - это победа Лоролана. Ты не сможешь ее принять. Нас ждет сражение, в котором у меня мало шансов на победу, но я буду сражаться. А что до предубеждений, то ты ошибся. В первые мгновения нашего знакомства ты мне понравился. Пока ты не заявил, что хочешь мне помешать, ты обладал моим доверием вопреки доводам Лора. Ты его потерял, Лоролан оказался прав. Это уже не догадки, а реальность.