Наследники миров Книга 6

- Да.

- Он знал и не помог?! - Хети возмутился слишком громко.

- Не кричи, - попросила Эл. - Хети, не вини его. Он ее видит, но опередить не может. Однажды, он не смог спасти даже своего родного брата.

- Да какой он великий после этого!

- Не тебе судить! Для заблудившегося, ты слишком быстро пришел в себя.

- Выведи меня отсюда, Эл. Мне тут страшно. Это страшные коридоры. Я видел здесь огни и слышал голоса.

- Ты видел меня и Матиуса. Больше здесь никого не было. Я надеюсь, никого. И ты все это время ходил по коридорам?

- Да. Туда, потом сюда. Я шар потерял.

- Бедняга, - посочувствовала Эл. - Я выведу тебя, но возьму за это клятву, что ни одна душа не узнает, что под городом есть эти коридоры.

- Жизнью клянусь, - заверил Хети. - Перед твоим именем клянусь. Да падет на мою голову страшная кара, если пророню хоть слово.

- Бери шар и иди впереди меня.

Шум голосов разбудил Матиуса. Когда он увидел Эл и Хети, то возмутился:

- Зачем ты притащила сюда духа! Пусть бродил бы себе там! Какая ему разница.

- Этому? - переспросила Эл и потрепала Хети по волосам. - Есть разница.

- Живой! - воскликнул Матиус.

- Да. И твой секрет раскрыт. Он поклялся молчать, - сказала Эл.

- Знаю я, его клятвы. Разболтает. Но все равно, я рад, что он не умер. Королева очень обрадуется.

Хети осматривал жилище Матиуса.

- Так вот, где ты прячешься. А мы с друзьями гадали, как это ты заходишь в храм и пропадаешь. Все думают, что он владеет секретом исчезать, - сообщил Хети, поглядывая на Матиуса.

- Секреты. Секреты, - бормотал Матиус. - Ну, вас к звездам, с вашими секретами. Дайте отдохнуть. Эл, ты нашла, что хотела?

- Нет. В другой раз, - ответила она.

- В другой раз? Когда теперь? Утро скоро, - ворчал старик, Эл догадалась, что он вошел в роль.

Короткий сон и вот они уже выбрались на поверхность.

Прогулка по городу стала для Хети трагедией. Юноша заплакал, глядя на завалы и разрушенные дома. Эл потрепала его по плечу.

- Я понимаю. Это трудно. Смирись, друг мой. Мне нужна твоя помощь.

- Ты сильная, а что могу я сделать. Ничего, - всхлипывал он.

- Эй, ты уже сделал. Целая орава местных юнцов, благодаря тебе, помогла нам вчера сделать разметку храма, - подбодрила Эл.

- Я рассказал им про тебя. Ты не сердишься? - виновато протянул Хети. - Тебе не нравится, когда про тебя рассказывают.

- В данном случае твой рассказ принес пользу. Как я могу сердиться?

Эл занимала его беседой, чтобы окружающее менее тревожило его. Хети отвлекся и не смотрел по сторонам. Пока они беседовали, Матиус затерялся в закоулках города. Когда Эл заметила это, старик был уже по пути в состоятельные городские кварталы.

Дворцовая площадь была пуста, едва они поднялись по ступеням в галерею, раздался шум шагов. Алмейра стремительно, бегом вывернула из-за поворота. Эл встретила ее улыбкой и заметила:

- Ох, и попадет тебе сейчас.

Хети взглянул на королеву и попятился.

- Мальчик мой! - крикнула Алмейра, бросилась обнимать его. - Живой! Как?! Эл, как?! Радоборт разбудил меня и сказал, что видит Хети живым! Эл! Это ты? Ты его вернула?! Благодарю тебя! Благодарю!

Алмейра бросилась на колени и обняла ноги Эл.

- О, нет! - Эл возвела глаза к потолку.

- Благодарю тебя! Благодарю! - молила Алмейра.

Хети виновато стоял рядом, он наклонился и погладил Алмейру по волосам.

- Я прятался…

Эл приложила руку к губам в знак того, что он должен молчать. Хети умолк.

- Он был в храме, залез в ту галерею, откуда Матиус следит за огнями, он переждал бурю, по потом проспал пол дня.

- Почему Радоборт сказал, что он мертв, - не поднимаясь, прошептала королева.

- Великие тоже ошибаются. Каким Радоборт был после бури? Он не мог сказать, жив ли он сам, - сказала Эл.

Она подняла королеву и обняла ее. Та дрожала. Эл сильнее сомкнула объятия, девушка затихла.

- Я понимаю, ураган близко, ты видишь его и чувствуешь, тебе все труднее совладать с собой. Призови свое королевское самообладание и вспомни, что мои усилия ни к чему не приведут, если ты не будешь вести себя, как королева. Вспомни о своей матери, о величии твоего отца, о тех, кто отдал жизнь, чтобы этот город и этот народ жили. В память о них, в память о Ладо - будь стойкой. Ты будешь строить храм вместе со всеми, с достоинством подобающим твоему положению. Городу нужен правитель, а пока его нет, править будешь ты. Хети отныне тебе не только брат, он твой союзник, помощник и доверенное лицо. - Эл обернулась к Хети. - Слышишь, молодой человек. Отныне ты не младший брат, ты вырос. Я поручаю тебе следить, чтобы королева ни чем не нуждалась, ограждай ее от недобрых слов и дурного влияния. Теперь пришла пора тебе заботиться о ней.

Хети смутился, потом вытянулся в струну и уверенно кивнул.

Эл снова посмотрела на королеву.

- Забыла поблагодарить тебя за заботу, за то, что ты прислала вчера женщину, чтобы ухаживать за моими ранами, - сказала Эл.

Алмейра подняла голову, и ее взгляд стал тревожным.

- Я не посылала тебе помощь.

- Может быть, кто-то из горожан от твоего имени сделал так, - предположила Эл.

- Нет. Это кощунство пользоваться моим именем без моего разрешения.

Эл удивилась.

- Странно. Где Радоборт?

- Беседует со жрецом. Он решил поселиться во дворце.

- Вот как? - Эл усмехнулась и покачала головой. - Я иду к храму, ищите меня там. Хети, останься с королевой.

Она ушла, а Алмейра вновь обняла Хети и молчала.

Эл нашла у храма два десятка людей. Ее встретили с воодушевлением. Предложение таскать камни к храму приняли без возражений, и работа началась.

По городу разносилось известие о начале строительства, люди торопились посмотреть на разрушенную стену, каждый обнаруживший руины, приходил в смятение, не смотря на то, что половина еще вчера видел взрывы. Потом они тянулись маленькими группами, к холмам в долине. Люди переговаривались между собой, стояли, смотрели, но в итоге никто не ушел назад в город. К полудню Эл пришлось бросить работу и руководить строительством, она показывала планы, объясняла расположение стен, самые догадливые, кто понял ее быстрее, объясняли остальным, и задача переставала казаться трудной. Скоро над холмами царило то единение, какое она видела по пути в этот город. Эти люди умели строить, потому что после каждого урагана занимались этим. Эл выдохнула с облегчением, когда к вечеру сложили из блоков очертания фундамента. "Поверили. Поверили", - повторяла она про себя.

Так прошло два дня, но ни Алмейра, ни Радоборт не пришли ей на помощь. За усталостью, наступившей к концу второго дня, пришла обида. Эл их больше не ждала.

Работали ночью, как предполагали раньше, разделились на две группы, сменяя друг друга. Вечером третьего дня, в конец измученная усталостью, она села в промежуток между стенами и тут перед ней выросли фигуры Даниэля и людей из команды Ладо. Даниэль присел, взял Эл за подбородок и покачал головой.

- Так нельзя, - произнес он печально, - вы ее не бережете. Бедная девочка.

Он пытался напоить ее из своей фляжки, но Эл отвела его руку.

- Это вода, - пояснил Даниэль.

- У меня есть вода, - отказалась Эл.

Она хотела встать.

- Умоляю. Сиди, - стал протестовать Даниэль. - А если встанешь на ноги, то для того, чтобы отправиться в город и отдохнуть. Ты плохо выглядишь, прелесть моя.

- Я пойду в город, если кто-нибудь меня заменит, - сердито сказала она.

- Если ты позволишь, это буду я, - вызвался Даниэль.

- Что певец может смыслить в строительстве? - возразила Эл.

- Я неважный строитель, зато я чувствую гармонию, а потому знаю, как должно звучать это сооружение. Ты устанешь, потеряешь способность контролировать события, и твои помощники допустят неисправимую ошибку, поэтому позволь тебе помочь. Если воин может строить храм, почему его не может строить поэт, - с доброй улыбкой сказал Даниэль.