Битва аферистов

Император, полностью уподобившись китайскому болванчику, опять кивнул головой. Опомнился он, только когда гномы, свернув аппаратуру, исчезли в провале и его трон поехал на прежнее место.

– Замуровать! – коротко распорядился он, ткнув пальцем под свое седалище.

Оттуда немедленно выскочил гном с пачкой бланков договоров.

– Как платить будете? Яблоками не принимаем. Только если с жар-птицами.

– Горбатого могила исправит,– хмыкнул Алексей.– Так, кто-нибудь объяснит мне насчет этих чертовых яблок? Почему они без жар-птиц не молодильные?

Император Поднебесной с грустным вздохом объяснил.

Все оказалось предельно просто. Яблоки императора приобретали молодильные свойства, только когда жар-птица соизволит справить на них нужду. А это случалось очень и очень редко, ибо жар-птица прилетала в Китай понежиться в золотой клетке да поклевать своих любимых яблок один раз в пятьдесят лет. И этого момента император ждал, чтобы подновить лет на пятьдесят свой изрядно износившийся организм. На этот раз он ждал напрасно. Птичка упорхнула из клетки, не успев сделать свое молодильное дело.

– Конец династии Тань,– закончил этот грустный рассказ император.

Команда Алеши мрачно уставилась на пернатого джигита, невозмутимо правящего кинжал, используя щетину Вервольфа Вольфовича в качестве наждака.

– Вано, ты просто обязан рассказать нам, откуда добыл это чудо в перьях.

17

Уже вторую неделю Кощей только что не бегал по потолку своего кабинета. Он все никак не мог взять в толк: что еще этому звероящеру надо? Почему он до сих пор отсиживается в пещере? Он должен, просто обязан на всех парах лететь по начертанному для него пути спасать свою возлюбленную. Вот он, Кощей например, столько дел за это время наворочал!

– Магрибского колдуна напарил,– начал загибать бессмертный злодей пальцы,– а то у него, видите ли, встречи на высшем уровне с какими-то богами! Ученичка своего подослал, идиот. Вот на этом-то и вляпается. Пока этот придурок по болотам шастать будет в поисках моей липовой смерти, я все задумки свои осуществлю. А как я лихо со служанкой дельце провернул? Яга только заикнулась– я пальцами щелк! И готова служанка. Послушная, верная… страшна, правда, как смертный грех, ну да с ее рожи щи не есть. Главное, чтоб дело свое делала. А какого помощника себе нашел? Как чутко реагирует на все мои гениальные финансовые идеи! Золотишко рекой в закрома течет! Никогда не думал, что на собственной смерти можно столько заработать. Что-то давно его с докладом не было…

Из-под рабочего стола Кощея выкатился маленький гномик и, забавно хлопая глазками, пропищал:

– Ваше Бессмертие, я к вам со срочным закладом.

– А-а-а… самый маленький Г.! Может, с докладом?

– Докладывать нечего, а вот заложить кого есть!

– Ну закладывай.

– Новый заместитель по финансовой части дурит вас, Ваше Бессмертие.

– Что?!

– Что-что, имеет он вас как хочет. Яблочки молодильные почем продавать договаривались? Сто золотых кучка. В кучке – три штучки. А эта морда жи…

– Но-но! В моем доме попрошу не выражаться!

– Извиняюсь,– шмыгнул носиком самый маленький Г.,– но уж больно за родное начальство обидно.

– Ладно, проехали. Так почем он моими яблочками торгует?

– Двести золотых кучка, а в кучке – штучка! Разницу себе в карман кладет, а вы, Ваше Бессмертие, еще и проценты ему платите. Ажник целых пятьдесят!

– Убью! – побагровел Кощей.

– Шеф дозрел! – радостно пискнул самый маленький Г.

Из-под стола высыпала орда гномов, волоча за собой огромную кувалду.

– Это еще зачем? – опешил Кощей, с трудом ворочая ее за рукоять.

– Зама мочить. Моисей Давидович, заходи!

Кувалда свистнула вхолостую. Шестое чувство заставило сунувшего в кабинет нос Шмунка вовремя его отдернуть.

– У ё-мое!!! – запрыгал на одной ноге бессмертный злодей.

Гномики, сообразив, что гениальный план Яги, за который им было отдельно заплачено, с треском провалился, подхватили выпавшую из бессмертных рук кувалду и быстро исчезли под столом.

– Уже можно? – лучезарно улыбаясь, вопросил Моисей Давидович, просачиваясь в кабинет.

– Ты почем наши яблочки продаешь, гад?! – проревел Кощей, баюкая зашибленную ногу.

– Согласно прейскуранту… с небольшой торговой наценкой.

– Двести золотых за кучку, а в кучке штучка – это, по-твоему, небольшая наценка?

– Так, Ваше Бессмертие, а налоги? А зарплата штату продавцов, а аренда помещений?

– Какая еще аренда?! – возмутился Кощей.

– А разве можно таким ценным продуктом торговать под открытым небом? – Моня сделал круглые глаза.– К тому же мои люди не базарные торговки. Солидные клиенты потянутся в солидный торговый дом. А вы знаете, сколько стоит солидный торговый дом? И потом, надо расширяться! Филиалы нашей фирмы «Моня и К°» должны быть в каждом городе. А вы знаете, сколько денег уходит на взятки? Чиновничий беспредел…

– Ты мне лапшу на уши не вешай! Почему в кучке оказалась всего одна штучка?

– Да,– Моисей Давидович скорбно кивнул,– правила торговли пришлось изменить. Сами посудите. Берет покупатель кучку из трех яблок: одно – себе, другое – жене, а третье прямо тут же нагло начинает перепродавать! Поэтому только одно и в одни руки! И потом, оборотный капитал! Знаете, сколько…

– …Левых заказов нам сует? – высунулся из-под стола самый маленький Г.– По вашим накладным не проходящих?

Моня деликатно ножкой задвинул его обратно под стол.

– Ваше Бессмертие, не слушайте злобных наветов врагов и товарищей, ничего не понимающих в бизнесе. Лучше посмотрите мне в глаза и скажите честно: будет один еврей обманывать другого?

– С чего ты взял, что я еврей? – изумился Кощей.– Я вообще-то забыл, к какой нации отношусь…

– Еврей – это не национальность, а образ жизни,– любезно пояснил Моня.– Мне все сказала ваша тяга к золотому тельцу. Так что учите иврит, батенька. Он вам пригодится. Ну-с, позвольте откланяться. Дела, понимаете, дела…

Моисей Давидович сделал ручкой и выскользнул из кабинета – обтяпывать очередные дела. Кощей потряс своей гениальной головой. Он чувствовал, что его элементарно обули, но выглядело все так убедительно, что придраться было практически не к чему.

Яга проворно отскочила от двери, под которой она нагло подслушивала, проводила взглядом прошуршавшего мимо нее Моню и разочарованно вздохнула.

– Инфаркт его не хватил. Моня тоже выжил. Обидно, досадно, но ладно. Попытка номер тридцать два… Манюня, подь сюды.

Силиконовая красотка послушно подошла к ведьме.

– Ты вчера долго благоверного своего ждала?

– Долго,– низким грудным голосом простонала Манюня.

– И что он тебе сказал?

– Как всегда. Дела, заботы…

– Угу,– скептически хмыкнула Яга,– я его шесть часов в кабинете дожидалась, пока не сообразила что к чему. А потом чуть не за штаны из покоев Роксаны вытягивала. Ты гляди, енти принцессы ушлые. Я их на своем веку повидала. Глазом моргнуть не успеешь, как наша красавица из пленницы в хозяйку превратится. Я на твоем месте с Кощиком разобралась бы по понятиям.

Манюня, утробно зарычав, пинком ноги распахнула дверь и ринулась в кабинет бессмертного злодея разбираться по понятиям. Оттуда донеслись глухие удары.

– Если и это не поможет, так я прям и не знаю, чем еще его, черта лысого, пронять,– озабоченно пробормотала Яга и принялась обдумывать попытку номер тридцать три.

– Нет, с этим дурдомом надо кончать,– пробормотал изрядно потрепанный Кощей, как только силиконовый ураган, пронесшийся по его кабинету, затих где-то в дали подземных галерей.– Где ж эта ящерица недоделанная? – Он кинулся к карте мародеров.

Карта бесстрастно проинформировала его, что Ойхо по-прежнему сидит в своей пещере.

– Ну до чего же он тупой! – расстроился бессмертный злодей.– Уж настолько непрозрачно намекнул, что зеленая дорожка будет… Ладно. Выскажемся более определенно.