100 великих дипломатов

14 декабря 1750 года он женился на Луизе Онорин Крозе, внучке известного банкира, имевшего титул маркизов Шателя и Карамана. Крозе была, как при жизни мужа, так и после его смерти, ангелом добродетели. После женитьбы Шуазель оставил армию и сумел войти в число приближенцев Людовика XV. Ему удалось завоевать симпатии фаворитки короля мадам де Помпадур, которая оберегала его от всевозможных придворных интиг. Через год мадам Помпадур направила Шуазеля резидентом в Рим (1753–1757). Дипломат обратился к папе Бенедикту XIV просьбой разрешить противоречие внутри французской церки между галликанцами и иезуитами. Успешно справившись с заданием, Шуазель вернулся в Версаль, но вскоре вновь отправился в путь. На этот раз, чтобы представлять интересы Франции при Венском дворе (1757 1758).

Благодаря протекции фаворитки короля мадам де Помпадур, Шуазе, был вызван из Вены. 10 ноября он стал герцогом. А через месяц Людовик XIV назначил его министром иностранных дел Франции. Произошло это в самый разгар Семилетней войны.

Остроумный, ловкий и смелый царедворец, Шуазель занял видное место при дворе, держал открытый стол на 80 человек и, получая 800 тыся ливров, был в долгах (до назначения министром он не имел и четырех тысяч ливров годового дохода).

Получив в свое ведение также военные, морские и колониальны вопросы, он стал по существу первым министром. Шуазель считал, чт военно-дипломатические усилия Франции должны быть сосредоточен на борьбе не с Пруссией, а с Англией. Он выступил с предложением о том, чтобы в связи с потерей Канады и Луизианы Франция поддержала североамериканские колонии против Англии. Ему принадлежит такж идея захвата Египта Францией. В Европе Шуазель стремился, опираясь на союз с Австрией, создать такую «политическую систему», при которой возглавляемый Францией шведско-турецко-польский блок противостоял бы группировке Англия — Россия — Пруссия. Хотя он самоуверенно утверждал, будто бы «правиьт Европой, как кучер лошадьми», его маневры не изменили сложившегося отныне в пользу Англии перевеса сил в Европе.

30 декабря 1758 года Шуазель заключил новый договор с Австрией против Пруссии. По этому третьему (Версальскому) договору субсидия, уплачиваемая Марии Терезии, была удвоена. Франция была обязана держать в Германии 100 тысяч войска; непременным условием должно было быть возвращение Силезии. Таким образом, интересы Австрии были на первом плане.

Хотя центр тяжести французских интересов находился тогда в борьбе против Англии в заморских колониях, война сковывала в Германии большие контингента войск, которых не хватало в Канаде и Индии, что обусловило там перевес англичан. После прусского поражения при Кунерсдорфе (12 августа 1759 года) Шуазель мог перебросить войска в заморские колонии, но этому помешали две английские победы на море. Оставшемуся без поддержки французскому корпусу в Северной Америке пришлось в 1760 году капитулировать, в том же году французы потерпели поражения под Мадрасом в Индии. Людовик XV потерял большую часть своей колониальной империи, а Великобритания стала господствующей мировой державой.

В морской войне с Англией французский флот терпел поражения (1759–1761). Шуазель заключил с Англией мир (9 сентября 1761 года), согласившись на разрушение укреплений Дюнкирхена, но сохранив за Францией право собственности на Сен-Пьер и Микелон.

Но до этого, 15 августа 1761 года, Шуазель заключил союз с дворами французским и испанским. По этому договору, в котором участвовали все члены династии Бурбонов, с присоединением Австрии образовалась своего рода «латинская уния», направленная против Англии. Продолжая упорно войну с Пруссией, Шуазель снарядил 150-тысячную французскую армию, но война велась вяло.

В то время, когда Шуазель старался поддержать всеми своими силами военную политику императрицы Марии Терезии, неожиданное событие принудило последнюю заключить мир: российская императрица Елизавета умерла и оставила престол Петру III.

Петр III был личным другом Фридриха. Вступив на престол, Петр отделился от коалиции и приказал войскам своим присоединиться к войскам Фридриха; против такого оборота дел держаться не было средства.

3 ноября 1762 года по предложению Шуазеля был заключен прелиминарный договор в Фонтенбло, а 10 февраля 1763 года подписан Парижский мир, по которому Фридрих ничего не потерял из своих владений. Франция была утверждена как великая континентальная держава без слишком больших претензий на море. Но война, наряду с утратой территории и престижа, имела катастрофические последствия для финансовой ситуации во Франции.