Еще одно мгновение, или Каждый твой вздох

– Я ни о чем не забываю, – возразил Митчел. – И сделаю все, что в моих силах, чтобы Билли провел остаток жизни за решеткой. А если он еще раз приблизится к моему сыну или к его матери, я найду его сам и не потружусь сообщить полиции о том, что я его нашел.

– На вашем месте я сделал бы то же самое.

– В таком случае я надеюсь, что вы сможете заставить Кэролайн понять, что я испытываю.

– Она поймет, – с печальной уверенностью ответил Нэтер. – Кэролайн очень хорошо к вам относится.

Митчел пообещал перезвонить через несколько дней и повесил трубку.

Несколько минут спустя, появился Калли, и, к тому времени, когда Кейт вошла в гостиную, он уже сидел на кухне, готовый выполнять свой долг.

Глава 51

Митчел стоял в гостиной в профиль к ней, рассматривая фотоальбомы, и Кейт остановилась в дверях, едва не падая под грузом противоречивых эмоций: неуверенности, сознания собственной вины, облегчения и счастья.

Душ освежил ее, прояснил голову, и теперь отрицать правду стало невозможно. Ей следовало рассказать Митчелу о беременности. Все, что делал Митчел, после того как узнал о существовании Дэнни, было неоспоримым тому доказательством. И еще одним, самым неопровержимым и трогательным, стала нежность в глазах Митчела при виде сына.

Она была несправедлива к Митчелу и к Дэнни тоже, когда лишила их радости знать друг друга. И теперь Митчел, вне всякого сомнения, заставит ее это понять. А это означает одно: ее ждут весьма неприятные события.

Пытаясь заглушить угрызения совести, она напомнила себе как подло он обманул ее на острове и как ужасно обошелся при последнем свидании. К несчастью, это было весьма малым утешением и не уберегло от потрясения новой встречи. Он ничуть не изменился: все такой же высокий, широкоплечий, безупречно одетый и безбожно красивый. Все в нем было мучительно знакомым, словно они виделись только вчера: чеканный профиль, копна темных волос, чувственные губы.

Кейт постаралась овладеть собой и шагнула вперед, готовясь к взрыву ярости, которую до сих пор сдерживал Митчел в ожидании, пока заснет Дэнни.

– Прости, что задержалась, – пробормотала она и, неловко морщась, объяснила причину: – Все это время я простояла за дверью спальни Дэнни, на случай если тебе понадобится помощь.

Митчел почти швырнул альбом на стол и резко обернулся, хмуро сводя черные брови. Кейт замерла в ожидании гневной отповеди.

– По-моему, я не слишком умею читать детские книги, – признался он. – Малыш почти меня не слушал.

Беспокойство разом сменилось облегчением.

– Когда будешь читать в следующий раз, постарайся выказывать чуть меньше недоверия.

Митчел кивнул и удивленно уставился на пол, по которому торжественно шествовали две кошки.

– Люси и Этель, – пояснила Кейт.

Она могла бы поклясться, что он почти улыбнулся.

– А что случилось с Максом?

– Мой шеф-повар вызвался на сегодня взять его к себе. Он все время рычал на детектива Макнила.

Беспечный разговор, давший Кейт небольшую передышку, подошел к концу. Митчел показал на альбомы и деловито объявил:

– Мне бы хотелось позаимствовать их... на время.

– Это вовсе не обязательно. Оставь все здесь, и я отдам напечатать снимки. У меня остались негативы.

– Я пропустил почти два года жизни моего сына. Хотелось бы начать наверстывать прямо с сегодняшнего дня.

Телевизор хоть и работал, но почти неслышно. Однако они уставились на экран, потому что канал передавал заявление отца Донована прессе, а в конце репортеры стали наперебой выкрикивать один и тот же вопрос:

– Митчел Уайатт действительно отец ребенка?

Отец Донован выдержал натиск, так и не ответив, и еще раз поблагодарил всех за молитвы о Дэнни.

– Я хочу, чтобы об этом узнали все, и сегодня, – спокойно бросил Митчел, с холодным вызовом глядя на Кейт. – Мы можем объявить об этом вместе, а если откажешься, я сам все расскажу репортерам, когда буду уходить. Так или иначе, я желаю, чтобы больше ни один человек не сомневался в происхождении моего сына!

– Почему бы тебе не сделать это за нас обоих? Что-то в этом роде: «Мы с Кейт хотим поблагодарить всех, молившихся за благополучное возвращение нашего сына». По-моему, звучит славно.

Митчел втайне посчитал, что все это звучит даже очень славно, но его больше интересовал ход ее мыслей.

– Почему ты не хочешь выйти к ним со мной?

– Не знаю, – полушутя отмахнулась Кейт. – Наверное, потому, что я племянница католического священника, который весь день общался с прессой. Подумай сам, как можно публично объявить его прихожанам и всей чикагской епархии, что племянница отца Донована вступила в незаконную связь и при этом ухитрилась залететь? Конечно, я обязательно пожалею, что упустила такую возможность, но...