Век святого Скиминока

– Но… Люцифер, наверно, обидится?

– Запросто, но это, верный мой Бульдозер, уже наша проблема. Все равно Владыка Ада не оставит нас в покое. Почему бы попутно не спасти один маленький непритязательный городишко?

– Вы будете заступаться за суккубов?! – поразилась Лия. – Ну, знаете ли, лорд Скиминок…

Ночевали мы на пустынном холмике. Вернее, супруги спокойненько улеглись и задрыхли, а я стоял на часах до полуночи. Хорошо бы, просто стоял, но увы… Луне требовалось поговорить. Точнее, разобраться. Или, как она любит говорить, – выяснить отношения. Знаете, что это такое? Даже если бы мне очень хотелось уснуть на часах – такая возможность была погребена навеки. Разговор оказался очень долгим.

– Когда ты уезжаешь?

– Не знаю… Обычно это зависит не от меня. Как только кто-то там, свыше, решает, что моя миссия выполнена, ап – и я уже дома. Вот, ей-богу, ты бы знала, как я ругался в прошлый раз…

– А… почему ты не хочешь остаться?

– Как сказать… иногда очень даже хочу. Теперь особенно.

Я обнял ее за плечи, прижимая к груди. Луна умела слушать. Незаметно для самого себя я начал говорить, говорить, говорить…

– Понимаешь, там, в моем мире, я сейчас не у дел. Настоящий безработный, только что на бирже не состою. Художников в Астрахани как килек в томате. Постоянной работы нет, так, «шабашки» от случая к случаю. Если здесь я – ландграф Меча Без Имени и точно знаю, что зарабатываю на хлеб собственной шеей, то дома… У вас гораздо интереснее. Не поверишь, но мне страшно нравится возиться со всеми этими вампирами, ведьмами, чертями и разной прочей нечистью. Я ощущаю себя нужным. Друзьям – для того чтобы они могли жить, врагам – для того чтобы знать, ради чего жить. Если кто-то зубастый бросится на меня, я не бегу в милицию, а встречаю его мечом промеж глаз. Мне показалось, что и моему сыну здесь тоже нравится. Если бы мы только могли остаться навсегда…

– Скиминок… нам придется расстаться. Взгляни правде в глаза – впереди ничего нет. У тебя свой мир, сын, жена. Я не найду места в твоей жизни. Не строй иллюзий…

– Но я люблю тебя!

– И я тебя люблю.

Она тихо поцеловала меня. Вот и все. Любит, но уйдет. Потому, что я женат и меня вернут. Правильно, честно, по закону. Плохо… Хуже некуда… Луна поднялась, а я все пытался удержать ее руку.

– Не надо… нельзя жить, зная, что впереди ничего нет. Если бы ты только мог почувствовать, что со мной творится, когда я представлю себе, как ты снова уйдешь! У меня болит голова… Отпусти, пожалуйста…

– Но…

• – Пусти ее, великодушный рыцарь!
• Открой глаза – она тебя не любит…

Мы едва не подпрыгнули на месте. А вполне возможно, что и подпрыгнули, потому как мгновенье спустя оба уже стояли спина к спине, готовые к бою. В моих руках блестел Меч Без Имени, а пальцы наложницы сжимали лезвия метательных ножей.

В освещенный круг костра гордо вошла высокая рыжеволосая женщина, одетая в длинный плащ. Бьюсь об заклад, что под плащом у нее ничего не было…

– Кастратка! – одновременно прорычали мы. Один раз я уже сталкивался с такой тварью… Спасибо Веронике, а то служил бы сейчас в Арабских Эмиратах, там большой спрос на евнухов.

• – Прости меня, я слышала случайно
• ваш разговор, обрывчатый и резкий.
• Она права, ты весь в плену иллюзий!

– Тебя спросить забыл, шалава злая! – взорвался я, невольно переходя на менестрельскую речь:

• Иди себе туда, откуда вышла,
• Не видишь – занят я! Дела,
• Дела, заботы, а времени
• И нет! Отсюда резюме –
• Я сам с усами! Мне
• И тут не пыльно…

– Любимый, ты заговорил стихами! – восхитилась Луна. – Только я не понимаю, чего мы с ней рассусоливаем? Таких мерзавок надо убивать молча…

• – О дикий мир! О ревность,
• Зависть, зло! Лишь выслушай
• Меня, прекрасный витязь…
• Я вижу то, что ты, при всем
• Своем уме, не можешь видеть,
• Ибо взор твой светел.
• Ты думаешь, одной твоей
• Любви довольно для счастливого
• Сожития на долгие года? Увы, увы…
• Она тебя не любит! Она играет
• Мужеством твоим, смеется слабостям,
• Размеренно читает весь ваш
• Роман, но близок эпилог…
• Тогда она перевернет, зевая,
• Последнюю страницу и… уйдет.
• Ты слышал сам, она уйти хотела.
• Ты был ее героем, но прости…
• Мир так велик, ей хочется иного…

– Замолчи! – Вспыхнувшая наемница вскинула было руку, но я вовремя перехватил ее за запястье.