Любовь и месть

— Мне кажется, гроза осталась позади, — несколько шутливо заметила она.

— Вы так думаете? — Джеми был рад перемене ее настроения. — И неужели это была сильная гроза?

— Нет, я полагаю, нет.

— Надеюсь, вы запомните это на будущее.

— Может быть. Джеми рассмеялся.

— Вы — редкая девушка. Неудивительно, что я сам подумываю о помолвке с вами. К этому Шиина была не готова.

— Помолвка? Вы шутите!

— Нет, я готов взять на себя определенные обязательства и жду того же самого от вас. Разговор становился чересчур серьезным.

— Вы делаете мне честь, сэр Джеми, но я должна отказаться. — Испытывая большую неловкость, она постаралась ответить как можно мягче.

— Я не принимаю такой ответ.

— Но вам придется его принять, — твердо сказала она. — Я не буду сожительствовать под предлогом помолвки ни с вами, ни с любым другим мужчиной.

— А я не женюсь на женщине, которую сначала не попробую! — ответил он не менее категорично.

— Мне это безразлично, ибо я вообще не хочу за вас замуж, — горячо выпалила девушка. Ну и самомнение у этого лэрда!

Джеми молчал, стараясь побороть приступ гнева. Он проглотил комок в горле, и ему удалось сохранить ровный тон.

— Вы мне окажете любезность и подумаете о моем предложении?

— Хорошо.

Ожидая получить еще один резкий отказ, Джеми был рад даже такому ее ответу. Это всего лишь маленькая его победа, но сейчас и того достаточно.

— Я вас недооценил. В конце концов, вы можете быть рассудительной. — Шиина ничего на это не ответила, и Джеми усмехнулся. — Сейчас я вас покидаю, но думаю, что на прощание получу еще один поцелуй.

Его губы заглушили возможные протесты с ее стороны. Первые нежные поцелуи не подготовили ее к этому. Джеми дал волю всей своей страсти, и Шиина почувствовала, что она не в состоянии противиться его сильной воле.

Он отошел от кровати и направился к двери.

— Вы подумайте над тем, что было сказано и что произошло. И перестаньте прятаться в башне. Завтра я хочу видеть вас в зале. А сейчас — спокойной ночи.

Он вышел и закрыл дверь. Была полная тишина, ни единого звука. «Спокойной ночи»? Она наяву переживала свой кошмарный сон. А может быть, она еще спит и это все ей снится? То, что произошло в темноте ночи, выглядело нереальным. Уж лучше думать, что Джеймс Мак-Киннон не приходил к ней в комнату и ничего не говорил, и ничего не делал. Было бы гораздо лучше, чтобы все это только приснилось. Гораздо лучше.

Глава 17

Громкий стук в дверь разбудил Шиину. И прежде чем она смогла дойти и открыть дверь, удары стали такими сильными, как будто хотели взломать засов. Девушка была в ярости, что ее так грубо подняли с кровати. Вид улыбающегося Колена еще больше рассердил ее.

— Разве обязательно устраивать такой грохот?

— А разве ты не могла сразу открыть дверь?

— Я спала.

— Что-то поздновато.

— Мне все равно, который сейчас час, — парировала Шиина. — Я собираюсь опять лечь спать.

— Нет. — Колен покачал головой, на его лице все еще сохранялась выводящая ее из себя улыбка. — Тебе приказали спуститься вниз, и ты пойдешь со мной.

Шиина как раз зевала в этот момент, но сказанное прогнало ее сонливость.

— Приказали? Кто смеет приказывать мне?

Он?

Колен усмехнулся. Он предвидел появление негодования на ее лице.

— Джеми говорит, что прошлой ночью он тебя предупредил, чтобы ты перестала скрываться здесь.

— Но я… я надеялась… — Она резко отвернулась. Как же глупо с ее стороны думать, что если чего-либо мысленно не хочешь, то этого и не было. — Что еще он рассказал о прошлой ночи? — Она снова обернулась к нему, глядя в упор.

— Больше, чем хотел. — Тогда тебе известно, что он предложил мне помолвку с сожительством.

— Да.

При виде его лица Шиина нахмурилась.

— И что ты находишь в этом веселого, хотела бы я знать?

— Ты откажешь ему. Он ожидает получить ответ сегодня и хочет услышать его сейчас же. Мой брат — очень нетерпеливый человек. Джеми терпеть не может, когда ему приходится ждать, особенно то, в чем он не уверен, что получит.

— Но сегодня? — Она не могла прийти в себя от удивления. — Он ведь сказал, что я могу подумать об этом. — Девушка начала нервно ходить по комнате. — И что он сделает, когда я откажу ему. Колен? Как ты думаешь?

— Так же, как и я, он не сдастся. Ты первая, кому брат предложил помолвку, так что это весьма серьезно, Шиина.

— Но я никогда в жизни не соглашусь на помолвку с сожительством. Это придумано только ради удобства мужчины, и я не признаю ее.