Ангел

Глядя на закрывшуюся за ней дверь, Ангел озадаченно нахмурился. Она оставляет его наедине с Касси? Та самая женщина, которая хотела держать дочь как можно дальше от него?

Переступив порог и выйдя на террасу, Касси замерла в изумлении. На полу сидел Ангел, одной рукой обнимая Марабеллу, а другой почесывая ей за ухом.

— Когда вы успели подружиться? — спросила она, не скрывая удивления.

— Что?

— Неужели ты подружился с Марабеллой?

— А почему бы и нет? — спросил он с невиннейшим видом. — Она ведь просто большая кошка.

Рассмеявшись, Касси попыталась объяснить, что очень рада этой дружбе. Ангел же в ответ только улыбался — пока не заметил у бедра жены револьвер. Улыбка тут же погасла.

— Куда ты собралась с этой штукой? — спросил он.

— Сюда.

— Но для чего ты его нацепила?

— Я хочу вызвать тебя на состязание — кто быстрее выхватит револьвер.

— Что ты задумала?

— Ты ведь хочешь получить развод, не так ли? Он еще больше помрачнел:

— А какое отношение одно имеет к другому?

— Если ты выиграешь, я отправляюсь прямо в контору адвоката и начинаю бракоразводный процесс.

— А если выиграешь ты?

— Тогда развода не будет.

Ангел замер, глядя на жену во все глаза.

— Почему ты оставляешь все на волю случая?

— Потому что, похоже, это мой единственный шанс сохранить тебя.

— Так ты хочешь быть моей женой? Его изумление оказалось таким искренним, что Касси едва удержалась от язвительной реплики.

— Да я уже привыкла к такому положению вещей.

— Ну хорошо, давай померяемся силами, — медленно проговорил он, поднимаясь с пола. — Но тебе не удастся переиграть меня, милая.

Она улыбнулась:

— Я могу удивить тебя. Ангел.

И действительно, несколько минут спустя он озадаченно поглядывал на жену. Выхватывая из кобуры револьвер, она уступала ему лишь на долю секунды. Но куда больше была удивлена Касси — сегодня рука Ангела двигалась так медленно, что даже ребенок опередил бы его. Он явно поддавался ей. Сообразив наконец, почему он это делает, она в восторге бросилась ему на шею.

— Ты проиграл! — воскликнула она, сияя от счастья.

— Это ты так думаешь, — ответил он, страстно целуя ее в губы.

Несколько минут они стояли крепко обнявшись. Наконец она спросила:

— Но я ничего не понимаю. Разве ты не хотел получить развод?

— Дорогая, тогда почему же я не остановил Маккейли, когда они венчали нас?

— Потому что ты не мог этого сделать.

— Не мог?

Глаза ее расширились. Она едва успела заметить, как он, развернувшись, выхватил револьвер за ничтожную долю секунды. Было очевидно: он вполне успел бы достать револьвер до того, как Ричард в тот день обезоружил его. И еще она вспомнила, что Ангел тогда стоял совсем рядом с Фрейзером и без труда мог разоружить его.

— Тогда почему же ты был так зол на меня в тот день? — спросила Касси.

— Потому что тебе, похоже, очень не хотелось венчаться, — ответил он.

— Просто я до смерти испугалась, что ты их всех убьешь, если они заставят нас обвенчаться.

— Испугалась — только поэтому?

— В общем-то да, — сказала она, чуть покраснев. — Я и сама была не прочь выйти за тебя замуж. Конечно, я опасалась, что маме все это не понравится.

— Ты и сейчас беспокоишься об этом?

— Теперь нет. Ты не поверишь, но она стала благодушнее, с тех пор как они с папой снова разговаривают.

— Да, в такое трудновато поверить. Касси засмеялась:

— Я тебе еще не говорила, что отец приезжает навестить нас? И я совершенно не удивлюсь, если после этого они снова будут вместе.

— А мы будем вместе, Касси?

— Я уже настроилась на то, что ты соберешь свои вещички и сегодня же переберешься ко мне.

— Не уверен, что это было бы разумно.

— Но почему? Ведь ты уже прекрасно знаешь этот дом. Он точная копия дома моего отца.

Она намеренно не говорила о том, что волновало их обоих, — несомненная оппозиция Катарины Стюарт. Ангел разомкнул объятия.

— Ты когда-нибудь пыталась понять, почему он это сделал?

— Догадываюсь: он хотел сохранить воспоминания о своей семье.

— И еще потому, что он до сих пор любит меня, — раздался из окна голос Катарины.

Кассии Ангел тотчас же повернулись, но успели заметить только спину Катарины, мелькнувшую в окне. Они громко расхохотались.

— А ведь она сказала мне, что ложится спать, — сообщил Ангел.

— Не узнав, чем закончится дело? Совершенно не похоже на маму.