— Пошли, поговорим.
Разговор состоялся в ресторане. Красный от смущения мальчик, впервые оказавшийся в подобном месте, с огромным трудом пытался справиться с ножом и вилкой, а Андрей Максимович спокойно изложил свое предложение.
— Я могу сделать из тебя человека, — пояснил он. — Станешь отлично зарабатывать, потом, если не загордишься, пристрою в институт, жизнь наладится. Ну как, согласен?
— Да, — закивал обрадованный Юра, — конечно.
— Есть некоторые условия.
— Согласен на все! — с жаром закричал Левитин.
Андрей Максимович улыбнулся:
— Многообещающее начало. Значит, так! Все финансовые дела веду я, ты получаешь деньги и никуда не лезешь. Второе: слушаться меня надо беспрекословно. Велю в декабре голым в прорубь прыгать и под лед уходить, перекрестишься и выполнишь. Тоже без лишней болтовни. Ага?
— Ага! — закивал Юра.
С тех пор началась у парня прекрасная жизнь. Андрей Максимович одел, обул, откормил своего подопечного, домой теперь Юра ходил лишь ночевать. Валился на раскладное кресло, не разговаривая ни с сестрой, ни с мамой, сил на болтовню у парня просто не оставалось.
Потом, как говорят спортсмены, попер результат, появились первые деньги. Юра, как и договаривались с тренером, никогда никакими финансовыми вопросами не заморачивался, Андрей Максимович вручал ему конверт и говорил:
— Не трать на ерунду.
Первый раз, увидав купюры, Юра ошалел и, несмотря на предупреждение тренера, накупил всякого барахла: приобрел подарки сестре, маме, даже противной бабке досталась новая ночнушка. Потом, получая призовые, Левитин стал аккуратнее, начал откладывать на квартиру. Счастлив он был безмерно, просто летал над землей.
Как-то однажды, спустя два года, Андрей Максимович сказал ему:
— Воронков-то сходит…
— Похоже, — кивнул Юра, — наверное, стареет.
Тренер улыбнулся:
— Хорошая смена ему растет.
— Кто? — заинтересовался Юра.
— Ты, — спокойно ответил Андрей Максимович.
— Я? Вместо Воронкова? И на всякие турниры ездить стану? — наивно обрадовался Юра.
— Да, — кивнул тренер, — но…
— Что? Что? — испугался Юра.
— Ты мне веришь?
— Конечно! — закричал Левитин.
— Тогда вот принимай, — велел Андрей Максимович и протянул Юре белую коробочку.
— Витамины? — спросил Левитин.
Андрей Максимович крякнул:
— Ну… в принципе да, но не только они.
— Ясно, — протянул Юра, который, естественно, слышал о допинге. — А мне ничего не будет?
— Только что подтвердил, что веришь мне, — напомнил тренер.
— Я в смысле контроля, — уточнил Левитин. — Еще дисквалифицируют!
Андрей Максимович помотал головой:
— Нет. Это уникальная формула, люди, которые ее придумали, хотели сделать лекарство от смерти.
— Ух ты! — ахнул Юра. — И че, получилось?
— Пока нет, — мягко улыбнулся Андрей Максимович, — зато родился препарат, позволяющий многократно увеличить физическую силу и выносливость. Ни один допингконтроль не способен учуять это волшебное средство. Кстати, оно очень дорогое, всем я его дать не могу, лишь самым любимым и перспективным.
Юре стало жарко. Приятно осознавать, что ты и есть тот самый любимый и перспективный.
— Будешь пить по схеме, — велел Андрей Максимович. — Через пару месяцев ты легко обойдешь соперников, вырвешься вперед. Есть только несколько «но»…
— Мне без разницы, — перебил тренера Юра, — хочу хорошую квартиру и много денег.
— Все же выслушай, — настойчиво произнес Андрей Максимович. — Любое средство не бывает стопроцентно безопасным. Аспирин может вызвать кровотечение, анальгин изменить состав крови… Понятно, что «Анин» тоже имеет противопоказания. Я ясно излагаю?
— Да, да, — закивал Юра, — только мне начхать на побочные действия.
— Они могут оказаться не слишком приятны.
— И фиг с ними.
— Вес пойдет вверх.
— Похудею, — наивно ответил Юра.
— Может дать сбой печень, щитовидка. У каждого человека по-своему.
— Ладно, согласен. А заболит сразу? — поинтересовался парень.
Андрей Максимович помолчал, потом ответил:
— Я никогда не вру ученикам. Может, у тебя ничего и не прихватит. Вон Леня — пашет и пашет, а он «Анин» давно пьет. Вполне вероятно, что и тебе повезет. Но в любом случае несколько лет ты продержишься и сумеешь заработать.
— А мне больше ничего и не надо, — подпрыгнул Юра.