Канкан на поминках

– Входи, – заявила я, распахивая дверь, – как раз чай пить собрались, хочешь пирожка?

– Ой нет, спасибо, некогда, выручай, Лампуша!

– Что стряслось?

– Отдыхать уезжаю, в Турцию.

– Ну? Отлично, говорят, там здорово!

– Ага, а кошка? Договорилась с подругой – у нее оставить, до самолета четыре часа, выезжать пора, а Ленки нет и нет. Звоню ей домой, а она, оказывается, заболела…

Уже понимая, какая просьба последует за этим жалобным рассказом, я со вздохом сказала:

– Ну, давай!

Карина мигом сунула мне корзинку, где сидела черная кошка Лина.

– Спасибо тебе, – крикнула соседка, кидаясь к лестнице, – на две недели всего. Кстати, она жрет только телятину, сухой корм не трогает. Покупай ей мясо, пожалуйста.

Я втащила киску в квартиру и, вытряхнув ее на пол, строго сказала:

– Ну уж нет, моя милая, парную телятину по сто рублей за килограмм мы и сами не каждый день употребляем. Будешь питаться как все, не нравится, сиди голодной!

Незваная гостья подняла хвост и молча двинулась в сторону кухни. Ее спина выражала полнейшее презрение.

Глава 12

Утром, едва выставив недовольно ворчащих детей в школу, я схватилась за телефон. Конечно, неприлично беспокоить людей в такое время, но, с другой стороны, это верный шанс застать всех дома.

– Алло, – раздался бодрый женский голос.

– Простите, это квартира Пантелеевых?

– Нет, вы ошиблись.

Я вновь позвонила.

– Слушаю, – произнесла та же девушка.

Ничего не сказав, я быстренько отсоединилась. Надо же, заклинило, бывает иногда такое с телефонами! Выпив из чашечки кофе, я предприняла еще одну попытку и вновь налетела на ту же особу. Тут я уже не выдержала и сказала:

– Бога ради, извините, но меня все время с вами соединяет, это телефон [phone]?

– Да.

– Пантелеевы тут живут?

– Нет.

– Они переехали?

– Эта квартира всегда принадлежала только мне, – вежливо ответила девушка, – Веревкиной, никаких Пантелеевых тут не было.

– Вы Аня?! – обрадовалась я.

– Да, – удивилась женщина, – а вы кто? И почему просите каких-то Пантелеевых, если хотите со мной поговорить?

– Бога ради, простите, директор салона «Лилия», Наталья Константиновна, дала мне два телефона, ваш и еще одного генерала. А я перепутала, думала – звоню ему, а попала к вам. Но вы мне даже больше нужны. Правда, Наталья Константиновна сообщила, будто вы давно уехали из столицы… Помните ее?

– Конечно, – спокойным голосом ответила Аня, – я работала в «Лилии» целых три года, потом вышла замуж и уехала, вы меня абсолютно случайно поймали, я всего на два дня вернулась, у меня мама заболела.

– Анечка, – взмолилась я, – мне очень надо с вами поговорить.

– Да кто вы? И о чем будем беседовать?

– Вы Соню Репнину знали?

– Очень хорошо, учились вместе в парикмахерском училище, а потом я ее в «Лилию» рекомендовала на свое место, но почему вы говорите о ней в прошедшем времени? – насторожилась Аня.

– Соня погибла.

– Как, – ахнула девушка, – она же такая молодая, что случилось?

– Ее убили.

– Как! – снова ахнула Аня.

– Давайте я подъеду и все расскажу.

– Конечно, пишите адрес.

Я быстренько оделась и крикнула Ксюше:

– Ничего не делай, пирогов не пеки, котлеты не жарь, вернусь и сама приготовлю.

– Невкусно было? – расстроилась Ксюша.

– Нет, что ты, потрясающая вкуснятина.

– Тогда почему?

– Тебе уставать нельзя, вредно перед родами.

– Ой, – засмеялась Ксюша, – разве от этого можно устать? Вот когда я в столовой носилась с подносами, это – да! Прямо руки-ноги отваливались! Приползешь домой, ляжешь, а под коленками словно вода переливается… А дома, у плиты, разве это утомительно?! И потом, Кирюшка с Лизой так здорово кушают, так приятно…

– Все равно, ложись на диван и читай, сама приготовлю.

– Ладно, – кивнула Ксюша, – только с собаками прогуляюсь.

Я вздохнула. Не слишком люблю топтаться во дворе с нашей сворой и при любом случае стараюсь переложить эту обязанность на чьи-нибудь плечи, как правило, заставляла гулять Кирюшку или Лизавету. Но дети целыми днями тотально заняты, и потом, беременным ведь полезен свежий воздух…

– Хорошо, – согласилась я, – с собаками можно, но потом на диван, с детективом!

– Я их не люблю, лучше стихи.

– Пожалуйста, пошарь у Кирюшки в комнате, там в шкафу полно сборников.

– А Володя не говорил, он звонить будет?