Когда радиоведущей Дане в прямом эфире позвонил маньяк и пообещал, что...
– Я не бомж, – обиделся дядька. – Роман Крысюков на помойках не ночует. Видишь дом? У меня там большая квартира.
– И дача на Рублевке, – заржал Филимонов. – Одно удивляет, отчего ты не на «Бентли» едешь. На, держи червонец.
Роман неожиданно отшатнулся.
– За что? Я ничего не сделал! За так деньги не принимаю, Крысюков не нищий.
Вадим удивился и внимательно посмотрел на собеседника. Похоже, тот и впрямь знавал лучшие времена. От Крысюкова ничем противным не несло, его старое потертое пальто когда-то стоило немалых денег, ботинки Романа выглядели относительно чистыми, а на шее был кокетливо завязан шарф.
– Давайте пакеты, – еще раз предложил Крысюков.
Вадим протянул Роману покупки.
– Держи.
Странный носильщик схватил поклажу и резво дотащил ее до подъезда Филимонова.
– Если понадобится помощь, – деловито сказал он, принимая десятку и протягивая клочок бумаги, – звоните, я сразу приду.
Вадим взял «визитку», на которой был написан номер телефона, и кивнул:
– Ладно, может, когда и звякну.
Весной Филимоновы затеяли ремонт в комнате. Вадим понял, что один не справится со здоровенным буфетом, который достался им с женой вместе с жилплощадью, и вспомнил про Крысюкова.
Роман пришел быстро и помог таскать мебель. Он был трезв, аккуратно выбрит, от него не пахло перегаром. Вот только физической силы у мужика было немного, Крысюков, похоже, недоедал. И Катя, пожалев помощника, предложила ему тарелку супа.
После короткого колебания Роман согласился, но, когда Вадим протянул ему деньги за работу, сказал:
– Не возьму! Я у вас обедал.
– Тебя от чистого сердца угостили, – внесла ясность Катя.
– По-дружески? – спросил Крысюков.
– Ну да, – кивнул Роман.
– Тогда ладно, – вздохнул Крысюков и спрятал «гонорар».
На следующий день он неожиданно пришел к Филимоновым и принес кулечек дешевых карамелек.
– Это девочке, – застеснялся Роман, вручая пакет Кате, – в подарок.
Вот так началась эта странная дружба. Крысюков иногда заглядывал к Филимоновым, охотно ужинал и тихо сидел с Леной у телевизора. Потом он один раз погулял с коляской, и Катя была удивлена аккуратности, с которой Роман одел девочку. Он действовал как женщина – не забыл поддеть под меховую шапочку косынку и сунул ребенку перед выходом из квартиры в рот соску.
– Надо всегда пустышку на морозе давать, – пояснил он Кате, – ребенку следует через нос дышать, тогда он не простудится.
– У тебя есть дети? – задала сам собой напросившийся вопрос Катерина.
– Нет, – ответил Роман. Он не стал уточнять, где научился уходу за малышами.
Спустя полгода после знакомства Крысюков пригласил Филимоновых к себе в гости. Очутившись в роскошных хоромах, супруги раскрыли рты, а потом Вадим ошарашенно протянул:
– Ну и ну! Ты не врал!
– Почему ты копеечным заработком перебиваешься? – задала вопрос Катя. – Вон у тебя и хрусталь есть, и картины. Можешь продать и жить припеваючи.
– Это вещи моей покойной жены, – сухо ответил Роман, – я не имею права их трогать, а свое давно спустил. Вам квартира нравится?
– Очень, – с жаром воскликнула Катя.
– Хотите ее получить? – спросил Крысюков.
– Издеваешься? – нахмурился Вадим. – У нас денег даже на твой туалет не хватит.
– Продам ее за тысячу долларов, – предложил Роман.
– Дешево, конечно, – вздохнула Катя, – таких цен в Москве и нет. Сколько тут метров?
– Больше двухсот, – уточнил Крысюков.
– О двухстах тысячах баксов нам и мечтать не приходится, – тоскливо протянула Катя. – Хотя я отлично понимаю выгодность предложения, твоя жилплощадь на миллион в валюте тянет.
– Если не больше, – поправил ее муж.
– Вы не поняли, – улыбнулся Роман, – тысяча за все!
– Одна? – чуть не упала в обморок Катя.
– Ты псих? – попятился Филимонов. – Здесь какой-то подвох? Квартира не твоя?
Роман открыл секретер, вынул из него стопку документов и протянул Вадиму.
– Изучай. Все прозрачно, я полноправный владелец, до меня площадь принадлежала Наметкину, отцу Альбины. После нашей свадьбы он уехал в другой дом, а старое жилище переоформил на дочь и меня. Наметкин занимал высокий пост, вот и сумел квартирный вопрос уладить. Когда Альбина скончалась, хозяином стал я.
– Что-то здесь не так, – затрясла головой Катя.
Крысюков кивнул.
– Верно. Я болен, у меня рак, последняя стадия.
– Выглядишь ты неплохо, – не поверил Вадим.