Безумная кепка Мономаха

— Дорогой, — не отставала от него Надя, — уж не ревнуешь ли ты? Право, глупо!

— Я просил тебя никуда не ходить одной? — медленно спросил муж.

— И что?

— Ты послушалась?

— Всего один раз в одиночестве прокатилась, — засюсюкала Надя, — на именины к Лизе. Она бы жутко обиделась, не приди я на фуршет.

— Ну-ну… — протянул Артем. — Кстати, все недосуг было рассказать… У меня супруга имелась до тебя, Лолой звали.

— Ты был женат? — изумилась Надя.

— Угу.

— Но почему мне не сообщил?

— Как-то времени не нашлось.

— Может, у тебя и дети есть? — обозлилась Надя.

— Нету! Впрочем, Лола умерла, — спокойно, без сожаления, ответил Артем.

— Господи! Что же с ней случилось? — полюбопытствовала Надя.

— У Сережки спроси, — ухмыльнулся Тема. — Скажи, я велел историю озвучить.

Надя возмутилась:

— Сам объясни! Вот еще, стану я с шофером диалоги вести.

Но Артем молча вошел в кабинет и запер за собой дверь. Пришлось Ладожской идти к водителю.

— Ниче не знаю, — уперся Сережа, служивший у Темы с незапамятных времен.

— Артем велел мне все рассказать! — взвизгнула хозяйка.

— Да?

— Говори! — рявкнула Надя.

— Ща, — пообещал водитель, — только позвоню.

Ладожская пришла в полнейшее негодование, но Сережа, сохраняя спартанское спокойствие, потыкал пальцем в сотовый и сказал:

— Это я. Тут Надежда Матвеевна.., ага.., да…

Есть!

Потом сунул мобильный в карман и сказал:

— Спрашивайте.

— Что случилось с женой Артема?

— С Лолой?

— А были еще другие супруги?

— Не, только она.

— Тогда чего идиотничаешь? Ясное дело, с ней.

— Умерла.

— От чего?

— Несчастный случай.

— Какой?

— Под машину попала.

— Ой!

— Водителя не нашли, он скрылся с места происшествия, — очень спокойно повествовал Сергей. — Ночь стояла, дождь лил, вот Лола и не заметила грузовик. Ее потом в закрытом гробу хоронили.

— Ой-ой-ой, — испуганно воскликнула Надя и, неожиданно впервые ощутив жалость к мужу, продолжила:

— Тема, наверное, очень переживал!

— Не, — скривился Сергей, — не шибко. Померла и померла, туда ей дорога. Вот я действительно заколебался, пока похороны организовал, гроб, цветы, поминки… Весь упарился, когда…

— Погоди-ка… — с невероятным изумлением остановила рассказчика Надя, — но о чем ты? Разве Тема не сам позаботился об ушедшей в иной мир супруге?

— Он в командировке был, — растянул губы в улыбке Сергей, — в Средней Азии, отделение фирмы открывал. Естественно, я позвонил, доложил о случившемся, а Артем Михайлович ответил: «Сережа, позаботься обо всем, мне отсюда не вылететь: песчаная буря бушует, аэропорт закрыт, железная дорога парализована». Вот и пришлось впрягаться, спасибо Галине, домработнице, — помогла.

Надя вздрогнула:

— И давно случилась беда?

— Ну.., за полгода до того, как Артем Михайлович с вами познакомились!

Ладожская пришла в окончательное удивление:

— Как же так? Артем, значит, не горевал? И почему мне не сказал? Да и в квартире ничего о прежней владелице не напоминает. Я, когда сюда впервые вошла, сразу подумала, женской руки нет — ни хороших занавесок, ни безделушек…

— Так Артем Михайлович апартаменты поменяли, с Лолой они в другом доме жили.

— Понятно, — протянула Надя. — Значит, он все же расстроился, раз не захотел оставаться там, где ранее был счастлив.

Сергей кашлянул.

— Уж простите, Надежда Матвеевна, коли сейчас глупость скажу…

— Говори!

— Лола за Артема Михайловича по расчету вышла, — зачастил шофер, — прикидывалась влюбленной, да только врала. Она из бедной семьи, голь перекатная, белья не имела, пока за хозяином не оказалась. Другая бы благодарность испытывала, а Лола… Эх! Просил ведь ее Артем Михайлович, спокойно объяснял: «Милая, не бегай одна по гостям, я добрый человек, но очень ревнивый! Иногда такое кажется, сам себе удивляюсь. Лучше меня не нервировать. Освобожусь — вместе сходим к приятелям, но ты без мужа — никуда, сиди дома».

Так нет! Только Артем Михайлович в командировку, Лола хвост вверх и шнырь на вечеринку. Ясное дело, хозяин мигом узнавал, где жена была. Вот и добегалась, сшиб ее грузовик. Так оно и случается, мужа слушаться надо. Коли он просит, не тряси хвостом.

По спине Нади тяжелыми лапами пошагал страх.

— Поняла, — прошептала она. — А что, Тема и правда ревнивый?

— Жуть, — понизил голос Сергей. — Но хозяин себя в руках держит. Другие кулаком жене в рыло тычут, а Артем Михайлович смолчит, только страдать станет, втихую. А мы с Галиной из-за него переживаем. Мы заради хозяина на все готовы!