Шопинг в воздушном замке

– За что? – удивилась Катя.

– Детдом держится на его энтузиазме, – со вздохом сказала Даша. – Здесь у нас и бывшие сифилитики, и еще со всякими болезнями.

– Нас же вылечили, – прошептала Катя.

– Объясни это народу, – фыркнула Даша. – Думаешь, почему учителя сюда ходят? Дети из других интернатов в обычной школе учатся вместе с домашними ребятами. А нам нельзя, живо побьют или травить начнут.

– За что? – растерялась Катенька.

– Ты дура? За сифилис. Одноклассники с нами общаться не станут. Их родители к директору побегут и хай поднимут: «Вы наших деток заразить хотите!»

– Мы вылечились, – твердила Катя.

– Знаешь что... – вздохнула Даша, – выйдешь отсюда на свободу, молчи как рыба. Никому ни словом не обмолвись, где жила. Начнут приставать, признавайся: «Да, я воспитывалась в детдоме, подробности вспоминать не хочу». Накопи денег и выкупи свою карту из кожно-венерологического диспансера, иначе жизни не будет! На работу устраиваться – справки требуют от врачей. И чего тебе дадут? Бумагу, где черным по белому напечатано: сифилис. Да никто разбираться не станет, что болезнь давно в прошлом, предпочтут с тобой не связываться. А если замуж соберешься? Нет, лучше документы уничтожить.

– Это можно?

– За деньги, – уточнила Даша. – Я тебе, когда понадобится, помогу. Наша старшая медсестра, Нина Ивановна, много чего умеет. Ты с ней поласковее будь.

Глава 17

Катя не обрадовалась, когда в интернате очутилась и сестра Лена. Ничто девочек не связывало. Елена тоже сторонилась Катюши – вежливо здоровалась с ней, но и только. Один раз Катя, правда, не выдержала и спросила:

– Ты не знаешь, где наша мама?

– Нет, – отрезала Лена, – судьба Пелагеи Андреевны меня не волнует.

– А Паша? – продолжала расспросы Катюша.

– Кто это? – искренне удивилась Елена.

– Мама еще мальчика родила, – пояснила Катерина.

– Невероятно! – воскликнула Лена. – Зачем ей дети? Она нас совсем не замечала, мы ей противны были!

– Не знаю, – пожала плечами Катя.

Елена была старше, поэтому она ушла из детдома раньше, а Кате повезло – ее отыскала Сонечка. Неизвестно каким образом бывшая няня нашла учреждение, где воспитывалась Катюша, и приехала к ней в гости. Несколько месяцев Соня регулярно приходила в интернат, а потом предложила Катеньке:

– Давай жить вместе. Вот получишь аттестат о среднем образовании и переезжай ко мне.

Когда Кате пришло время покидать детдом, директор Вадим Петрович сказал ей:

– Тебе от государства жилплощадь не положена, потому что ты имеешь прописку в Москве, в квартире на улице Петровка, вместе с матерью, сестрой и братом.

– Ой, – испугалась Катя, – я туда не поеду!

– А зря, – покачал головой директор, – тебе по закону квадратные метры принадлежат, их отсудить можно.

Но Катю при одной мысли о том, что ей придется вернуться в ту квартиру и увидеть Пелагею Андреевну, охватил ужас.

– Лучше смерть! – прошептала она.

Вадим Петрович пожал плечами.

– Жить же где-то надо.

– Меня Сонечка забирает, – пояснила Катя.

Бывшая няня постаралась сделать воспитанницу счастливой. Для начала она прописала Катю в своей квартирке. Как Соне удалось это проделать, Катя не знала, но понимала, что нянька хорошо заплатила за услугу.

Даша Кондратьева оказалась верной подругой. Она замолвила словечко за Катюшу, и старшая медсестра Нина Ивановна свела девушку со своей коллегой из районного кожвендиспансера. Сонечка влезла в долги, наскребла нужную сумму, и история болезни оказалась у Кати на руках. Можно было жить спокойно, теперь никаких следов о перенесенном сифилисе не осталось. Если Кате понадобится справка, то в регистратуре муниципального заведения, проверив картотеку, ей с чистой совестью напишут: «На учете не состояла».

Катюша пошла в медицинское училище, получила общее специальное образование, потом еще дополнительно освоила ремесло косметолога, устроилась на работу и в конце концов очутилась в частной клинике, где не только завоевала уважение коллег, но и обрела мужа. Он работал в больнице пластическим хирургом. Сыграли свадьбу, через два года родился сыночек Ванечка. Соня стала рьяно исполнять роль бабушки. Правду о своей жизни Катя мужу не рассказала. Сергей знал, что жена после того как ее мать умерла, воспитывалась в детском доме. Но это была вся выданная супругой информация.

– Я ничего не скрываю, – храбро заявила Катюша мужу, – но годы в приюте не самые лучшие в моей жизни, вспоминать их очень тяжело.