Шопинг в воздушном замке

Катя надела кольцо, сложила руки на столе, опустила на них голову и глухо сказала:

– Я съездила на него посмотреть и поняла: Брыкин и есть мой брат. Он на Пелагею похож. Прямо копия! У него даже уши такие, как у нее, – низко посаженные, верхушка не округлая, а будто срезанная.

– Вы с ним поговорили?

– Нет.

– Почему?

Катерина выпрямилась.

– Побоялась. У него вид такой... гордый. И потом, что я ему скажу? «Вы мой сводный брат»? Вот здорово будет! Если он фамилию сменил, то ничего общего с прошлым иметь не желает. В общем, глупость я с поисками родственников затеяла. Постойте, Пелагея ведь в больнице?

– Да, – подтвердила я.

– Она умирает?

– Врачи не теряют надежды спасти старуху, но ее мало.

– Где же могут быть спрятаны документы? – в отчаянии спросила Катя.

– Наверное, лежат в квартире, в тайнике, – предположила я. – Ирина делает ремонт, она выбросит весь хлам. Елисеева не знает истории вашей семьи.

– Полагаете? – с надеждой воскликнула Катя. – Думаете, я могу успокоиться?

– Пелагея Андреевна представилась Елисеевой одинокой женщиной. Марии Ивановне в деревне Опушково она тоже сообщила об отсутствии родственников. И поменялась с деревенскими жителями жилплощадью. Правда, съезжать с квартиры старуха не собиралась.

– Надо же! – удивилась Катя. – Она им квартиру отказала! Не родным детям, а посторонней женщине?

– Дочерей и, думаю, сына Суворова ненавидела, они были для нее лишь средством получить богатого мужа. А в последние годы дети стали для нее объектом шантажа, способом добывания денег. Скорее всего, хитрая Пелагея придумала бы и какой-нибудь финт с Ириной, чтобы получить бесплатную домработницу. Суворовой снова повезло, ей встретилась порядочная женщина, которая честно исполняла взятые на себя обязательства, – я решила завершить беседу.

– Все равно не успокоюсь, пока не получу историю своей болезни, – уперлась Катя.

– Если я выясню, какого друга имела в виду Пелагея, непременно сообщу вам. Но, полагаю, вам пора успокоиться. Наверняка, если Ира обнаружит записи, она их выбросит как ненужный хлам.

– Может, поговорить с ней? – протянула Катя.

– Дело ваше, конечно, но я бы не стала.

– Почему?

– Зачем показывать постороннему человеку свою озабоченность? Не следует демонстрировать интерес к бумагам, и тогда они очутятся на помойке, – ответила я, вставая из-за столика.

Глава 20

Около подъезда Исидора стояло несколько машин: «Скорая помощь», бело-серый микроавтобус с синей полосой и надписью «Милиция», а чуть поодаль припарковались две недорогие иномарки. Я сразу их узнала. Одна принадлежит Костину, другая его заместителю, Эдуарду Храмову. Намучившись с постоянно ломающимися «Жигулями», Вовка взял кредит и приобрел симпатичную черную иномарку, с которой теперь в буквальном смысле слова сдувает пылинки.

Какие чувства могут возникнуть у человека, который видит во дворе такой набор транспортных средств?

Я понеслась в квартиру Исидора, перепрыгивая через две ступеньки. Входная дверь, как всегда, оказалась открытой, я вбежала в холл и наткнулась на Вовку.

– Привет, – мрачно сказал он. – Вернулась?

– Ага, – растерянно ответила я. – А что случилось?

– Веру убили, – сообщил Костин.

Я свалилась на пуфик.

– Путинкову?

– Именно, – подтвердил майор, – ее.

– Она попала под машину? – предположила я.

Костин посмотрел на меня и задал вопрос:

– Где в этом лабиринте кухня? Ты можешь поставить чай?

– Конечно, – опомнилась я, – пошли.

Присев к столу и получив большую кружку чая, Костин насыпал в нее шесть ложек сахарного песка и начал вводить меня в курс дела.

Утром Вера не вышла из комнаты. Она не спала вместе с Павлом, держала дистанцию, в наш весьма раскрепощенный век ее поведение выглядело смешным, но Путинкова уведомила будущего мужа, что сохранила девственность и лишиться ее намерена только в первую брачную ночь.

Брыкин встал в привычное время и уехал на работу. Исидор писал статью в кабинете, потом к нему зашел Матвей, и старики сыграли партию в шахматы. Около часа дня Исидор стал удивляться. Вообще-то, Вера любила поспать, но никогда не залеживалась в кровати позже полудня.

– Может, пойти разбудить ее? – посоветовался он с Мотей.

– Зачем? – резонно сказал друг. – Тебя ведь об этом не просили.

Когда ходики показали ровно два, математик решительно встал и сказал: