Шопинг в воздушном замке

Да, вот так она ему и скажет.

Рита несколько раз повторила придуманную речь, отшлифовала стиль, глянула на ходики, висевшие у холодильника, и внезапно ощутила давящую тоску. Всего-то начало шестого, суббота, на работу не надо ехать, придется остаться дома. Участок ее прилегает к земле Нинки Косой, а сегодня бабку хоронят, во дворе соберется вся деревня, никто не упустит момента выпить и поесть на дармовщину. Не пойти в избу покойной невозможно, это вызовет пересуды, но и переступать порог старухиного дома сил нет – встречаться ей с женой Павла все равно что таракана съесть.

Помучившись некоторое время, Рита легла на кровать. Попыталась заснуть, но тут дверь ее дома распахнулась, в горницу вошел Павел.

– Очень мило, – язвительно бросила Фомина, тут же забывшая о заготовленном спиче, – рада встрече. Твоя жена мается бессонницей, поэтому ты вырвался лишь на рассвете? Или она тебя веревкой за ногу к супружеской койке привязала, отцепиться не мог?

Павел схватился руками за горло.

Рита вскочила с кровати.

– Тебе плохо?

– Скорей, помоги, – зашептал Паша. – Умоляю, сделай что-нибудь! Она, похоже, умерла.

– Кто? – не поняла Фомина. – Нинка Косая? Павлик, очнись, бабка уже третий день покойница!

– Ксения, – еле слышно проговорил Павел, – скончалась она.

– Твоя жена? – шарахнулась Рита.

– Да.

– Господи... – испугалась Фомина. – Что случилось?

– Утонула, – бубнил Павел, – там, в реке, у мостков... там...

Фомина, забыв о том, что на ней только ночная сорочка, кинулась во двор. До речки было рукой подать, меньше ста метров. Рита долетела до деревянного настила и увидела в воде тело женщины.

– Умерла, – голосом, похожим на шелест сухой травы, простонал за ее спиной Павел.

– Может, она еще жива? – предположила Рита. – Надо скорее вытащить Ксению!

– Как? – спросила Павел.

– А ты хотел ее тут бросить? – обозлилась Фомина. – Кинуть супругу и по своей привычке удрать? Вот уж глупость!

– Ритуля, – заплакал Павел, – если бы ты только знала... Я расскажу все... Помоги мне!

Фомина скинула рубашку и вошла в воду. Уж как ей было неприятно – не описать словами. Да только любовь к Павлу никуда не делась, она заставила Риту схватить утопленницу за скользкие руки, подтащить тело к берегу, а затем выволочь на мостки.

– Что теперь делать? – голосил Павел.

– Иди, позвони в «Скорую», – твердо сказала Рита.

– Меня арестуют, – зарыдал Брыкин.

Но Фомина не стала утешать парня, и Паша убежал. Рита осталась одна наедине с покойницей. Ей не было страшно, в ее послужном списке был морг – некоторое время, еще до Гоптевского детского дома, девушка работала там санитаркой и с тех пор не боялась мертвецов. И она с первого взгляда поняла: жена Паши покинула этот свет.

Брыкин вернулся через пятнадцать минут.

– Сказали, приедут, – шепнул он.

Рита передернула плечами, местная медицина нетороплива, если машина приплюхает к ужину, считай, повезло.

– Нужно унести несчастную в избу, – сказала она Брыкину.

– Зачем? – спросил Павел.

– Сегодня суббота, – ответила Рита, – погода хорошая, дачников полно, часа через два сюда купальщики попрут. Сколько ни объясняй, что здесь чужой участок, не слушают. А еще солнце палить начнет, труп завоняет.

Брыкин побелел и затрясся.

– Бери ее за ноги, – скомандовала Рита, – я ухвачу за руки. Снесем в ледник, он, если помнишь, у Косой во дворе вырыт, спустим тело аккуратно, до приезда врачей ничего с ним не случится.

Утопленница оказалась неожиданно тяжелой, Фомина и Брыкин с огромным трудом дотащили ее до участка.

– Ни за какие коврижки не вернусь в избу к бабке, – простонал Павел, после того как захлопнулась крышка погреба.

– Придется, – «обрадовала» любовника Рита, – скоро народ на похороны придет. К которому часу автобус заказал?

– На полдень, – ответил Павел. И вдруг зарыдал в голос.

Фомина стала успокаивать бывшего любовника, а тот, захлебываясь слезами, выложил Рите кучу сведений...

Первая его жена, Алена Зверева, умерла от аллергического шока. Утром ей стало плохо, а к обеду у Павла на руках оказался труп. Никаких подозрений ее смерть у милиции не вызвала. Слух о том, что у студента Брыкина умерла молодая жена, в одночасье разлетелся по институту, Павла все активно жалели, в особенности его одногруппница Жанна. Девушка постоянно зазывала парня к себе, угощала пирогами, ее родители симпатизировали юному вдовцу, и в конце концов Паша повел Жанну в загс.