Любовь-морковь и третий лишний

– Ладно, не злись, мне и в голову прийти не могло, что такое имечко существует. Меня Мариной зовут.

– Ерунда, я вовсе не обиделась.

– Но как бы тебя ни звали, – снова начала возмущаться Марина, – это не дает тебе повода людей ни свет ни заря будить.

– Каролина Карловна тут живет?

– Кто?

– Каролина Карловна.

– Первый раз про такую слышу.

– Это пятый подъезд, сотая квартира?

– Ну.

– Мне сказали, она тут.

– Не, – потрясла головой Марина, – вы спутали, здесь я и Николаевич, старикашка дурацкий.

– Может, дедушка про Каролину Карловну слышал? – решила не сдаваться я.

– Ну-у, – с сомнением протянула Марина и заорала:

– Эй, Николаич! Николаич! Старый пень! Ау-у-у!

В коридор на дрожащих ногах выбрался старичок.

– Здравствуй, Мусенька! – обрадованно воскликнул он. – Ты мне бутербродиков принесла?

Марина вздохнула.

– Вот, любуйся, Николаич, ходячее несчастье.

Мне его дочка с квартирой сдала.

– Как это? – удивилась я.

– Очень просто, – пояснила Марина, – плачу только сто баксов и за дедом приглядываю. Дочь его по командировкам мотается, ей некогда. А со мной ловко получается, я ночь в клубе пляшу, день дома.

– Колбаска есть? – с надеждой спросил дедуля.

Марина набрала полную грудь воздуха и рявкнула:

– Да-а-а! Докторская!

– Ой, хорошо, – обрадовался старичок.

– Эй, Николаич! Сто-о-ой!

– Что, Мусенька?

– Ты Каролину знаешь?

– Кого?

– Каролину.

– Кого?

– Каролину-у-у, – взвыли мы с Мариной на два голоса.

Дедуся притормозил.

– Каролину?

– Да-а.

– Какую?

– Карловну, – набатом загудела я, – Каролину Карловну.

Николаич зашевелил пальцами.

– Герцогиню Курляндскую?

Марина посмотрела на меня.

– Она?

Я растерянно пожала плечами:

– Может, и так.

– Ладно, – приободрилась стриптизерша. – Николаааич! Ну-ка, расскажи нам про Курляндскую! Адрес ее можешь назвать? Ау-у! Николаи-и-ич! Старый пень! Ау-у-у!

– Зачем ты, Мусенька, так кричишь? – с укоризной воскликнул старичок. – Согласен, я, конечно, старый пень, но уши у меня пока мхом не заросли, великолепно слышу окружающих!

Щеки Марины снова покрылись легким румянцем.

– Во, – смущенно отметила она, – у него иногда слух включается! В общем, Николаич, на кухне в холодильнице лежит колбаска, а еще я тебе вкусного из клуба приволокла, там, в коробках, найдешь.

– Спасибо, Мусенька, ты светлый ангел.

– Светлые ангелы те, кто мне в стринги денежки засовывает, – сверкнула глазами Марина, – кабы не они, мы бы с тобой сейчас лапу сосали. Да не об этом разговор. Можешь адрес Каролины назвать?

– Герцогини Курляндской? – начал новый виток беседы старичок.

Я стала терять терпение, но Марина спокойно ответила:

– Ага.

– Замок Шлоссер.

– Это где? – разинула я рот.

Николаич снова пошевелил пальцами.

– Ну, в тысяча пятьсот шестьдесят третьем году…

– Пошло-поехало, – взмахнула изящной ручкой стриптизерша, – понесло-покатилось! Николаич вообще-то профессор, историю преподает!

– Постойте! – воскликнула я. – Эта ваша герцогиня Курлянская когда жила?

– Дата рождения Каролины никому точно не известна, – сообщил Николаич.

– Черт с ним, с днем, – подскочила я.

– Месяц тоже.

– Год назовите, – заорала я, – на худой конец, столетие!

– В документах есть упоминание о ее первой свадьбе…

– Ну!

– Пышное торжество.

– Ну!

– Море гостей.

– Ну!!!

– Праздник потом перерос в побоище…

– Год скажи, – снова на два голоса заорали мы с Мариной.

– Тысяча пятьсот семьдесят первый.

– Тебе эта Каролина нужна? – фыркнула танцовщица.

– Нет.

– Ага! Николаич, поближе ищи!

– Герцогиня Курлянская была одна!

– Значит, мне нужна просто Каролина Карловна, – грянула я свое, – обычная тетка, ваша современница.

Николаич ласково улыбнулся:

– Ангел мой, история простыми, как вы выразились, тетками, не занимается. Пойду колбаски откушаю.

Глава 27

Не добившись от Николаича толку, я в полной тоске выпала во двор и мигом услышала из приоткрытого окошка:

– Милочка, разве можно так быстро бегать! Кричу, кричу, а вас и след простыл. Каролина-то уехала!

– Но вы же меня только что отправили в сотую квартиру!

– Нет, не правильно, – возмутилась Варвара Михайловна, – не было такого!

– Как это не было! – обозлилась я. – Откуда же я номер апартаментов взяла? От вас услышала.