Нетерпеливый жених

Коди недоверчиво посмотрел на нее.

— Хизер говорила совсем другое. Она сказала, что мне необходимо действовать, причем немедленно, потому что ты встречаешься с другим мужчиной. Вот что, Шерри. Мне надоело играть в игры. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы доказать свою искренность, поэтому, если ты теперь хочешь убежать с каким-то женатым…

— Я не сбегала с женатым мужчиной! — горячо запротестовала она. — Странно, что ты даже допускаешь такую мысль.

— Я целую ночь провел в пикапе, дожидаясь твоего прихода, поэтому если я показался тебе немного резким, то этому есть вполне логичное объяснение.

— Тогда, может быть, тебе стоит поехать домой и отдохнуть, а не накидываться на меня с обвинениями?

— Может быть, стоит, — прорычал он.

Шерри была слишком занята собственными переживаниями, чтобы замечать зрителей, собравшихся вокруг. С крыльца их разговор увлеченно слушала миссис Колсон. Женщина из дома напротив, поливавшая розы, давно потеряла интерес к своим цветам и не замечала, что вода уже льется на тротуар. С другого крыльца за увлекательной сценой с наслаждением наблюдала пожилая пара.

— Я говорю совершенно серьезно, Шерри. Прошу тебя в последний раз, потому что я сыт по горло. — Коди распахнул дверь грузовика и заскочил внутрь. — Ты выйдешь за меня замуж или нет?

— Твое третье предложение столь же романтично, как и предыдущие.

— Ты знаешь, что я думаю обо всей этой романтике. — Он завел мотор. Машина уже стала отъезжать, когда Шерри топнула ногой.

— Да, ты, идиот! — закричала она ему вслед. — Я выйду за тебя!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Не думаю, что он вас слышал, дорогая. — Женщина, поливавшая розы, выглядела крайне заинтригованной.

— Мне тоже так кажется, — поддержал ее пожилой мужчина.

— Конечно нет, — подтвердила миссис Колсон. — Этот парень из кожи вон лезет, чтобы заполучить вас. Может быть, он и упрямый, но не тупой. Дорогая, хотите, я позвоню Коди и все ему объясню? — предложила свои услуги миссис Колсон, в то время как Шерри поднималась по лестнице к входной двери.

Девушка обернулась и бросила на нее разъяренный взгляд.

— Я всего лишь предложила, — пробормотала регистратор.

— Я сама как-нибудь с этим справлюсь.

— Конечно, — ответила миссис Колсон, ничуть не обижаясь. — Уверена, у вас с Коди все получится. Не обращайте внимания на то, что он тут болтал. Все знают, он упрям как осел.

— Когда речь идет об этом мужчине, я ни в чем не могу быть до конца уверенной, — бросила в сердцах Шерри.

Полчаса спустя, когда Шерри вышла из кабинета, она услышала, как миссис Колсон негромко разговаривает с кем-то по телефону.

— Клянусь, ты в жизни не видела такого разъяренного мужчину… — шептала она. — Он чуть шины не спалил, когда рванул отсюда на бешеной скорости, и все потому, что с ума сходит по…

На минуту регистратор застыла и, нервно сглотнув, взглянула на Шерри.

— Чем могу быть полезна? — выдавила она, ее лицо пылало.

— Надеюсь, вы будете настолько добры, что перестанете распространять слухи насчет меня.

— Я просто пыталась помочь, — оправдывалась миссис Колсон. — Донна Джо всю жизнь знает Коди и…

— Так вы разговаривали с Донной Джо? — Шерри поразилась тому, чем занимаются люди в Пеппере в свое рабочее время.

— Ну конечно. Донна Джо, так же как и я, дружит с матерью Коди. Она лично заинтересована в том, что происходит между вами. Мэр Боуи и шериф тоже, если учесть, что они постоянно торчат в «Желтой розе».

— Что запланировано на сегодняшний день? — устало спросила Шерри.

Миссис Колсон быстро пролистала регистрационную книгу:

— Миссис Леари записана на десять, но она уже три года ходит к доку с одной и той же жалобой.

— А что ее беспокоит?

Миссис Колсон тяжело вздохнула:

— Миссис Леари уже за семьдесят, и, ну, в общем она хочет заняться своим носом. Она решила, что потеряла Ирла Барроуса только из-за того, что ее нос был слишком большим, однако все это случилось около пятидесяти лет назад.

— Она была замужем?

— О да. Она была женой Ларри О'Леари, но вряд ли это был удачный брак, хотя у них родилось восемь детей. Док говорит, что никогда еще не слышал, чтобы женщина в семьдесят лет пыталась изменить свой нос. Когда она приходит в очередной раз, он просит ее подумать еще полгода. Так что вот уже три года она исправно появляется здесь каждые шесть месяцев.