Мечеслав убрал телефон и оглядел собеседников.
— Помните, в начале совещания я говорил, что исчезла Шума-Шума?
— Старуха, — кивнул Сантьяга.
— Опустившаяся колдунья, — поддакнул Гуго.
— Так вот. Сегодня утром у ее дома засекли… — барон не отказал себе в удовольствии выдержать мелодраматичную паузу, — молодого рыцаря Витольда Ундера.
Комиссар улыбнулся. Де Лаэрт сначала замысловато выругался, затем осведомился:
— Зачем он приходил?
— Почувствовав присутствие наших колдуний, Витольд сделал вид, что хочет снять квартиру в том же доме.
— Возможно, он действительно хотел снять квартиру в том же доме, — быстро произнес Гуго.
— Может, — не стал спорить барон. — Но, спустившись в метро (Милана приказала не трогать парня, а лишь установить наблюдение), Ундер накинул на себя «Пчелиный рой» и ушел от идущей по его следу фаты.
Де Лаэрт вновь выругался. На этот раз — значительно тише. И потянулся к своему телефону.
— Не следует делать поспешные выводы, — поднял палец Сантьяга. — Мы можем лишь догадываться о происходящем.
— То есть? — мрачно спросил Гуго.
— Витольда нужно найти, но не брать. Наблюдать за ним.
— Я так и хотел поступить, — после паузы пробурчал де Лаэрт.
— И не пора ли объявить во всеобщий розыск Шуму-Шуму?
Мечеслав согласно кивнул и обратился к наву:
— Комиссар, как вы думаете, что могло понадобиться духу в Тайном Городе? Каковы его планы?
Нав пожал плечами:
— Мы пытаемся это понять, но пока…
Прозвучало не очень убедительно, и вмиг насторожившийся Гуго даже открыл рот… но сказать ничего не успел.
— Я думаю, только Темный Двор знает или способен понять, каковы намерения духа, — спокойно произнес барон. — Вы не рассказали нам все, Сантьяга. Это ваше право, у каждого Великого Дома есть секреты, но и… ответственность. Вам придется просчитывать ситуацию самостоятельно, без нашей помощи. И, затягивая время, вы должны помнить одну простую вещь: как только мы поймем цель духа, его уничтожение превратится в вопрос времени.
Москва, улица Красная Пресня,
9 августа, среда, 11:51
Все пропало! Все, что обещал проклятый чуд, оказалось выдумкой!
«Деньги не будут иметь для нас значения!»
Проклятый врун! Сволочь!
В глубине души Итар понимал, что не прав, что не выдумки рассказывал Витольд, не сказками завлекал, а реальными перспективами, но теперь, когда его квартира оказалась разгромленной, когда ему пришлось уничтожать труп — труп мальчика!..
«Голема!»
«Неважно!!»
При воспоминании о ликвидации следов на шаса вновь накатила дурнота. «Пожиратель», работающий над свертком… В ванной куча серой пыли, которую он даже не смыл…
«Ненавижу!»
«Кого?»
«Неважно!!»
Всех! Витольда! Духа, выбравшегося из заточения… «Хоттабыч проклятый! Век бы еще сидел в своей бутылке, скотина!» Соплеменников, поставивших его в жесткие рамки. Всех!
Что же теперь делать?
Пару раз звонил Витольд, но Итар не отвечал — устал. Надо привести в порядок мысли. Нужно понять… что хочет он сам. Что?
«Я сам? А что я могу?»
От Ундера не отвязаться, заклятие обещания — такая ниточка, которую никому не перерезать, даже Сантьяге, даже князю. Получается, «я сам» ничего не значу. Все зависит от чуда.
Попытаться уговорить Витольда свернуть предприятие? Надо бы… А согласится? Дракон упрям. Он увидел цель, его влечет…
Но делать-то что?
Итар огляделся, понял, что стоит на Красной Пресне, неподалеку от станции метро «Улица 1905 года». Как дошел? Как долго стоял тут? Ничего не осталось в памяти. Только неприятные мысли.
Нащупал в кармане телефон.
«Позвонить Витольду?»
И замер.
Мехраб!
Если с кем и нужно посоветоваться, то только с ним.
Простенькая черная будка старого сапожника располагалась на углу Красной Пресни и Пресненского вала. Незаметная деталь городского пейзажа. Маленький осколок тихого прошлого. У Мехраба можно было купить стельки и шнурки, сапожные кремы и щетки,
Можно было починить обувь или просто поболтать, сидя на табурете и на мгновение вырвавшись из суеты огромного города. И покупали. И ремонтировали. И болтали. Причем не только жители Тайного Города, но и обычные челы. Мехраб, некогда бывший одним из директоров богатейшей Торговой Гильдии, жил в полном согласии и с собой, и с миром. Добившийся всего, прожив яркую и насыщенную жизнь, построив блестящую карьеру, он наконец-то занялся тем, к чему лежала его душа. Большая удача, если вдуматься.