Где может одинокая девушка познакомиться с интересным богатым мужчиной?...
– Э-э… здравствуйте, еще раз.
– Доброе утро, – вежливо улыбнулся Сантьяга.
– Я проверил ваш жетон по базе данных ФСБ, э-э… полковник, и они э-э… подтвердили ваши полномочия.
Чтобы примчавшиеся на место происшествия полицейские не путались под ногами, комиссар предъявил им липовые документы офицера госбезопасности, изготовленные фирмой «Шась-Принт». Поскольку жили обитатели Тайного Города намного дольше челов, они были кровно заинтересованы в производстве качественных фальшивок, и сделанные шасами документы могли пройти любую проверку.
– Рад, что мы стали друзьями.
– Ну, этого э-э… я не обещаю. – Тимошенко снова откашлялся. – Я э-э… хотел бы принести свои э-э… извинения за то, как вел себя э-э… при нашей первой встрече. Официальные.
Пытаясь прорваться в квартиру Пономаревых, подполковник поведал Сантьяге много интересного о госбезопасности вообще и о некоторых ее офицерах в частности.
– С удовольствием их принимаю, – улыбнулся комиссар, – э-э… коллега.
Тимошенко поморщился, но взял себя в руки.
– Скажите, полковник, что там все-таки произошло?
– Взрыв газа, – равнодушно объяснил Сантьяга. – Затем сдетонировали хранившиеся на балконе канистры с бензином, что и привело к пожару.
Он даже не потрудился хоть как-то подретушировать это будничное вранье.
– И все?
– И все.
– Я слышал, есть двое погибших?
– Трое, коллега, – с грустью в голосе произнес нав. – Увы, трое. У нас есть все основания предполагать, что, помимо Вячеслава Клыкова и несовершеннолетнего Петра Василькова, погибла и хозяйка квартиры Вероника Пономарева.
– В результате несчастного случая?
– Именно.
– Три трупа. – Тимошенко сделал маленький шаг к Сантьяге и почти дружески заглянул в черные глаза нава. – Слушай, полковник, мы ведь э-э… коллеги, ты же понимаешь, что ваше появление здесь скрыть невозможно, и мой начальник…
– Ему позвонят, – пожал плечами комиссар. – Но, между нами, коллега, могу сказать, что здесь действительно произошла утечка газа. Несчастный случай. – Сантьяга подумал и подпустил в голос нотки разочарования. – Все карты нам спутал, чтоб его!
– Какие карты?
Комиссар слегка склонился к Тимошенко и перешел на доверительный тон:
– Мы разрабатывали Веронику Пономареву по одному делу. Но вы понимаете, что о деталях…
– Разумеется, – кивнул полицейский.
– Так вот, мы наблюдали за ней, поэтому и приехали столь быстро.
– И поэтому вы так тщательно все проверяете?
– Да.
– И?
– К сожалению, мои эксперты уверены в том, что речь идет именно об утечке газа, – развел руками Сантьяга.
– Мы сможем сами удостовериться в этом?
– Безусловно! Я думаю, что дело будет передано вам, коллега, мои сотрудники уедут через пятнадцать минут, и вы сможете сами все осмотреть.
– Несчастный случай, – задумчиво пробормотал Тимошенко. Судя по всему, он не очень поверил «коллеге» из ФСБ.
– Несчастный случай, – подтвердил Сантьяга и бросил взгляд на часы. – Извините, подполковник, но я должен уезжать. Рад был познакомиться.
Срочный звонок комиссара Темного Двора заставил майора Корнилова отложить все запланированные на утро дела и приехать на набережную Яузы. Сантьяга, насколько Андрей успел изучить его, не был склонен к панике, но если уж он звонил сам да еще употребил выражение: «Я был бы очень благодарен, если бы вы приехали как можно скорее», значит, дело действительно было серьезным.
О существовании на территории Москвы Тайного Города – древнего поселения, в котором собрались потомки старинных рас, некогда правивших Землей, майор Корнилов узнал, так сказать, по долгу службы. Во время одного из своих расследований Андрей слишком близко подобрался к этому тщательно оберегаемому от людей секрету, и Сантьяга оказался перед выбором: грубо оттолкнуть лучшего человского полицейского либо превратить его в союзника. Комиссар выбрал второе и не пожалел.
Добравшись до набережной Яузы за рекордные десять минут, Андрей отпустил машину и закурил, облокотившись на чугунную ограду.
– Доброе утро, майор Корнилов.
– Доброе утро, – не оборачиваясь, ответил Андрей и бросил сигарету в воду – в Тайном Городе не терпели табачного дыма. – Наши встречи именно здесь становятся традицией.
– Занятное наблюдение. – Комиссар остановился рядом с полицейским.
– Приехали без машины?