Кафедра странников

И запаниковала.

«Помогите мне!!!»

Она свернула в ближайшую арку и уткнулась в грудь мужчины.

«Пропала!!»

На кончиках ее пальцев сверкнул маленький огонек, предвестник «эльфийской стрелы», и лишь в последний момент в сознание прорвался знакомый голос:

— Лариса!

— Артем?! — Лариса подняла глаза и вцепилась в одежду наемника. — Артем, помоги!

Искра исчезла.

«Он ведь работает на навов!» Но поднять на Артема руку во второй раз девушка не могла.

— Артем, не сдавай меня, пожалуйста…

— Я с тобой. Не волнуйся, я с тобой!

— Правда?

— Успокойся. — Он погладил волосы девушки. — Делай портал!

— Куда?

— Куда угодно.

— На это уйдет почти вся моя энергия…

— Делай!

* * *

Девка запаниковала и свернула в арку. Отлично! Фон Гард знал, что с той стороны двора должны находиться гвардейцы. Роль загонщика, конечно, не столь почетна, хотелось бы лично взять Хранителя, но сотни воинственных предков презрительно скривились, услышав столь недостойные воина мысли. Главное — решить поставленную задачу!

«У нас приказ, командор войны фон Гард! Мы должны взять эту девку, и не имеет значения, кто именно набросит на нее веревку! Ты сделал все, что мог, ради общей победы!»

Но упускать Хранителя из виду не стоит. Кто знает, какие еще фокусы приготовлены для преследователей? Черная Книга содержит много странных арканов.

Расталкивая прохожих, рыцарь влетел в арку и выхватил пистолет. Пусто! Во двор! На выезде из арки, перегородив добрую треть дороги, нагло стояла грузовая «Газель». Коротко ругнувшись, фон Гард обогнул машину и тут же забыл о ней. Испуганно озирающаяся девчонка стояла в самом центре двора. Рыцаря она не видела. Наверняка почувствовала ждущих ее гвардейцев и теперь пыталась сообразить, куда бежать.

— Поздно, милая!

Умереть с улыбкой победителя на устах дано не каждому. Фон Гарду это удалось. В тот самый момент, когда чуд поднял пистолет, намереваясь прострелить Ларисе ногу, разрывная пуля превратила его затылок в кошмарное месиво костей и мозга. Рыцарь упал на землю.

— Портал!!! — рявкнул Кортес, выскакивая из-за «Газели».

Лариса, которая вновь прижалась к появившемуся из-за детского домика Артему, из последних сил вызвала вихрь перехода. Она уже поняла, что наемники хотят избавить ее от остатков энергии: только так можно выйти из-под колпака наблюдателей Ордена. Портал появился. И сразу же Артем активизировал еще две «двери» — теперь во дворе плясали три вихря. Кортес подхватил фон Гарда под мышки и втащил тело в один из переходов.

— Давай!

Молодой наемник включил еще один артефакт, и волна энергии принялась грубо комкать порталы. Очень грубо. Безжалостно разрывая все, что находилось внутри, Лариса не смогла сдержать крик, когда увидела, во что превратилось тело фон Гарда. Отвернулась, а Артем, схвативший девушку за руку, уже тащил ее к ближайшему подъезду.

— Уйдем через подвалы. Кортес знает несколько хитрых ходов в местной канализации.

* * *

— Видимо, у нее был здесь тайник с артефактами, — буркнул Гуго. — Один портал она создала сама, а еще два с помощью артефактов. Мы отслеживали все порталы, но девчонка развалила стартовые вихри сразу же, как только вошла в переход.

— Очень рискованный шаг.

— Для нее это был единственный способ спастись. Наблюдатели потеряли цель. Мы смогли отследить лишь один портал, но посланная группа не нашла никого.

— Не нашла или не успела?

— Не нашла. Мы успели взять район выхода под контроль.

— Другие порталы?

— Один разорвался практически сразу же, а последний… — Гуго развел руками. — Его мы не успели проконтролировать.

— Фон Гард?

— Видимо, рыцарь понял, что хочет сделать Хранитель, и бросился следом. Его разорвало на части.

Три командора войны погибли, еще трое ранены. Хороший итог охоты за Хранителем. Франц представил себе лицо Сантьяги и невольно поморщился. Хотя нав вряд ли будет острить — поимка Странника тоже закончилась неудачей.

— Вы обыскали двор?

— Самым тщательным образом, — подтвердил мастер войны.

— И что?

— Ничего.

* * *

Острова Анжу, Восточно-Сибирское море, 19 марта, пятница, 21:07 (время местное)

Теперь все зависело только от мастерства Джин, от ее способности уловить гармонию окружающего мира и найти, почувствовать, какие изменения надо внести, чтобы добиться желаемого результата. От ее, может, и не сильного, не ярко выраженного, но очень редкого дара геоманта.