Атака по правилам

— К сожалению, мы не смогли проследить дальнейшие передвижения этого странного убийцы, — резюмировал диктор, — но и того, что мы видели, вполне достаточно для удивления.

Корнилов отключил звук, оставив на экране глупо открывающего рот диктора, покачал головой и закурил сигарету.

Он понимал, что трагедия в «Качелях» — лишь звено длинной цепи, включающей в себя и погромы скинов, и загадочное ограбление Сбербанка. Майор не сомневался в том, что продолжение последует, но убийство Валико Гарадзе стало для него неожиданностью. Казалось, неизвестный режиссер задался целью стравить между собой всех: власти, Великие Дома, рядовых граждан, уголовников. Закручивалась очень сложная интрига, но майор не собирался восхищаться размахом деятельности противника. Всякое действие должно преследовать определенную цель. Чего хочет добиться неведомый интриган, устраивая такой шум? Уничтожить Тайный Город? Очень похоже, если судить по развернутой в прессе компании. Общество напугано трагедией в «Качелях», удивлено странным ограблением банка, взбудоражено загадочным убийством Гарадзе. Налогоплательщики требуют ответов, власти, вынужденные рыть землю, выходят на Тайный Город, взрывается сенсационная бомба, и начинается охота на ведьм. В самом прямом смысле этого слова.

Андрей затушил сигарету и немедленно раскурил новую.

Версия стройная, но не без недостатков. Потрясающая активность неизвестного интригана, конечно, дорогого стоит, но на другой чаше весов — все могущество Тайного Города. Магия и неограниченные финансовые ресурсы. Сейчас нелюди под ударом, но запас прочности у них колоссальный, особенно если инстинкт самосохранения заставит Великие Дома объединиться. И что будет тогда?

Корнилов не сомневался, что в Тайном Городе уже ищут подходящие объяснения и для убийства Гарадзе, и для ограбления банка, и, что особенно важно, для трагедии в «Качелях». Максимальная осторожность сделает невозможной дальнейшие провокации, интриган потеряет преимущество первого хода, и с этого момента ему придется думать только о спасении собственной шкуры — Великие Дома вряд ли будут церемониться с таким наглецом.

Итак, если принять гипотезу, что Тайный Город устоит и сумеет успокоить общественное мнение, то следует вывод: тому, кто заварил эту кашу, требуется что-то конкретное, что можно получить, пока интрига находится на пике, обменять на право первого хода и скрыться.

Другие версии Корнилов решил не рассматривать: интриган, судя по всему, был слишком умен, чтобы всерьез надеяться на уничтожение Тайного Города.

Майор пощелкал зажигалкой и уже собрался выключить телевизор, как его внимание привлек появившийся на экране персонаж. Пришлось прибавить звук.

— Разумеется, после того как мы получили снятые французским туристом кадры убийства Валентина Гарадзе, мы не могли не сопоставить их с исследованиями профессора Серебрянца, о которых вы, уважаемые телезрители, наверняка слышали. Известный ученый любезно согласился прокомментировать для нас эту невероятную запись.

— С удовольствием, — важно кивнул Лев Моисеевич.

— Кадры, которые мы только что видели, вызывают. много вопросов, — подал реплику диктор.

— Они не вызывают ни одного вопроса, если внимательно изучить мои труды, — отрезал профессор. — Наш город переживает всплеск активности нелюдей. На старинных московских улицах притаились темные силы, плетущие интриги против человечества. То, что вы видели, простая, я бы даже сказал, простейшая демонстрация их возможностей. Нелюди влияют на наши чувства, способны управлять нашими мыслями и жаждут убивать нас! Иногда их способности дают сбой, и тогда мы видим то, что есть на самом деле…

— То есть у этого мужчины действительно четыре руки?

— Да, — Серебрянц усмехнулся, — вы ведь сами говорили, что это не монтаж.

— Но… — смутился диктор.

— Боитесь поверить собственным глазам? В этом беда нашего общества — мы слишком закостенели, мы верим только догматикам!

Глава 6

— Доброе утро, патрон! — в кабинет вошел лейтенант Васькин.

— Владик, — буркнул Корнилов, не отрываясь от экрана, — я когда тебе приказывал доставить Серебрянца?

— Я не могу его найти, патрон, — пролепетал молоденький лейтенант.

— Он сидит на Королева, 12 и раздает интервью направо-налево!

— Черт! — Владик уставился в телевизор.