Никто не умеет так выживать, как человек. Никто не сравнится с человеком...
— Кто это был? — хрипло спросила Бьяна после того, как таинственный и беспощадный враг увел остатки гиперборейцев в переход.
— Мертвые демоны, — умно ответил Копыто. — Ты же видела.
— Я знаю! — вспыхнула моряна. — Кто пришел им на помощь?
— Откуда я знаю?
— Судя по всему — гиперборейская ведьма, — ответила Дита. — Одна из наложниц Великого Господина. Только эта тварь могла так драться.
— Трое погибших, — лицо Бьяны похолодело. — Трое погибших, учитывая, что мы ударили в спину тварям. Даже с Тощими Всадниками воевать было легче.
— Наложницы относятся к высшим иерархам Кадаф, — буркнула Дита. — Мы еще легко отделались. — Она помолчала. — Надо уходить.
— А мы? — боязливо спросил Копыто. — Вдруг они вернутся?
— Не вернутся, — махнула рукой моряна. — Без нас тебе будет спокойнее: рыцари ищут морян, а не Красных Шапок. Бывай.
Оборотни молниеносно растворились среди деревьев Измайловского парка, а уйбуй перевел грустный взгляд на подъехавший фургон Службы утилизации.
— Я вытащила тех, кто оставался в живых, — небрежно бросила Яна, опершись на «Орлиный шест». Теперь он снова превратился в палку, в обыкновенную, песочного цвета палку семи футов длиной. Тонкую, но твердую. — Не думаю, что это была хорошая идея посылать пехоту одну, без прикрытия.
— Почему они оказались в грузовиках — это наше дело, — отрезала Вероника.
— Это наше общее дело, — усмехнулась Яна.
— Но мне понравилось, как ты воевала, Лазь, — уважительно произнес Элигор. — Это был хороший стиль, даже более отточенный, чем раньше.
— В прошлой жизни я умела убивать, — спокойно ответила Яна. — Золотой Корень позволил мне делать это еще эффективнее.
— Нам придает сил священная ненависть Кадаф, — угрюмо заметила Вероника. — Золотой Корень лишь средство.
— Возможно, — не стала спорить Яна и слизнула с руки кровь оборотня. — Теперь я могу воевать?
— Сколько-сколько? — промямлил ошарашенный уйбуй, растерянно уставившись на сотрудника Службы утилизации.
— А сколько, ты думал, это будет стоить? — поинтересовался Ларбек Хамзи. — Убрать все следы…
— Следов как раз не очень много, — буркнул Копыто. — Только трупы…
— Это тебе только кажется, — вздохнул шас. — Грузовик, между прочим, раскидало по всем окрестностям, и, чтобы челы не поняли, что здесь произошло, нам придется собрать все.
— Тоже мне конспиратор.
— Итак, убрать все следы, — невозмутимо продолжил Ларбек. — Затем надо запудрить мозги полицейским, убедить жителей, что они видели не то, как вы, кретины, палили из гранатометов, а то, как взорвался бензовоз, доставить трупы мертвых демонов в…
— Но пятнадцать тысяч… — простонал уйбуй. — У нас нет таких денег.
— Да не волнуйся ты так, — миролюбиво улыбнулся шac. — Ты ведь на войне?
— Да.
— У тебя есть мобилизационная карта Зеленого Дома?
— Есть.
— Давай ее сюда. — Ларбек ввел номер карты в установленный в фургоне компьютер и вернул ее владельцу. — Вот и все. Теперь, Копыто, все, что здесь произошло, это не твоя самодеятельность, а официально зарегистрированное столкновение между армиями Великих Домов. — Сотрудник Службы зевнул. — И платить будут люды. Понял, бестолочь?
Во время прошлой большой войны между Великими Домами Копыто был рядовым воином, но уже тогда живо интересовался, о чем его уйбуй шепчется с агентами Службы утилизации после каждого боя. Теперь Копыто узнал правду.
— Bay! — Уйбуй с уважением посмотрел на пластиковую карточку. — Слушай, я сейчас на мели как раз… Может, запишем, что ваши услуги обошлись дороже? Ну, скажем, в двадцать тысяч, а? Я все подпишу.
— Дополнительные расходы могут возникнуть, — задумчиво подтвердил шас. — При переговорах с полицейскими, например, или придется подделывать какие-нибудь документы…
Ларбек был кадровым сотрудником Службы и знал все нюансы своего дела досконально.
— Вот и я о том же!
— Поставим двадцать две тысячи, — тихо сказал шас. — Наличными ты получишь три прямо сейчас. Идет?
— Почему так мало? — возмутился Копыто.
— Проценты военного времени, — пожал плечами Ларбек. — К тому же мне еще надо делиться с бухгалтерией. Согласен или…
— Согласен, согласен. — Уйбуй торопливо подписал бумаги, бережно пересчитал полученные от шаса купюры и вернулся к ожидающим его бойцам.