Все оттенки черного

— А что он там делает?

— Даже тебе лучше не знать, — махнул рукой Треми и галантно склонился в сторону Инги: — И уж тем более вам, барышня.

Девушка потянула наемника за рукав:

— Куприянов!

У стены ничком лежал костлявый темноволосый мужчина. Артем посмотрел на епископа:

— Захар, отдашь чела?

— Этого? — Треми брезгливо посмотрел на Куприянова. — Он настолько обдолбался, что даже под моим управлением не может стоять на ногах! Хотел его прямо на месте высушить, да не смог. — Захар рыгнул, улыбнулся, снова склонился. — Извините, барышня. — Озабоченно пощупал пальцами десну. — Даже иглы уже не вылезают.

— Зачем тебе этот чел, Артем?

Сидящая у стены Шарлотта подняла голову, с уголка рта стекает струйка крови, длинные волосы слиплись, в глазах — тоскливая пустота, как у подконтрольных Захару челов. Только теперь наемник заметил, что Малкавиан держит в руках оторванную голову куклы.

— Собственно, его жена и навела меня на Анну, — осторожно произнес наемник. — Без ее помощи мы бы не один год искали убийцу епископа Гангрела.

— Лазарь не с нами, — тихо сказала Шарлотта. — Он ушел. Он ушел.

Она поднялась и, держа за волосы голову куклы, пошла по коридору.

— Не была бы она Малкавиан, я бы сказал, что у нее это пройдет, — пробормотал Треми, снова рыгнул, посмотрел на наемника. — Забирай своего чела, Артем, а то еще отравимся этим торчком!

Епископ повернулся к пленным:

— Отдохнули? А теперь повторяем…

— Снова приходится взваливать на плечи тяжкий груз! — Остановившись на пороге клуба, Артем горестно вздохнул и переложил Куприянова на другое плечо.

— Не кряхти так сильно! — усмехнулась Инга. — Тебе еще меня всю жизнь на руках носить!

— Разве я обещал?

— Достаточно того, что я так решила! — задорно тряхнула рыжими волосами девушка.

— Слушай, может, сказать масанам, что ты не со мной?

— Только попробуй! Испепелю взглядом! Ведьма, она и есть ведьма.

Они вышли на улицу и, обойдя черный фургон вампиров, направились к «Круизеру».

— Артем!

Наемник обернулся, голова Куприянова безвольно прочертила в воздухе дугу. К молодым людям торопливо приблизился плечистый мужчина в темном костюме.

— Артем, меня зовут Володя. Я телохранитель Константина Федоровича.

— Хочешь его донести?

— Да. — Володя вздохнул. — Вера Сергеевна позвонила и сказала, что я должен отвезти Константина Федоровича домой. Он пьян?

— И еще под кайфом. — Артем с облегчением переложил груз на плечи Володи. — Будь здоров, привет Вере Сергеевне.

— И что она будет с ним делать? — пробормотала Инга, глядя на отъезжающий от клуба «Мерседес». Наемник зевнул:

— Придумает что-нибудь. Она умная женщина.

— Откуда ты знаешь? — Инга подозрительно посмотрела на Артема.

— Мне так кажется, — прищурился наемник.

— Смотри у меня! — Девушка прижалась к своему мужчине: — Я так устала! Поедем поужинаем куда-нибудь? И потанцуем! Поехали в «Ящеррицу»!

Артем крепко сжал узкие плечи Инги и закрыл ей рот долгим поцелуем.

У «Заведения Мрака» остановился серый фургон службы утилизации.

Эпилог

Дни рождения мадам Пупырышкиной всегда напоминали шумный восточный базар. Разношерстная толпа многочисленных гостей блуждала по модному ресторану, вежливо «удивляясь» дивному размаху празднества и Дарьиному богатству. Специально приглашенная группа — кто-нибудь из известных, разумеется, чтобы хоть один клип по телевизору был, а то люди засмеют — наяривала приевшиеся хиты и собственные опусы. Сама мадам Пупырышкина, прикрыв жировые складки приобретенным в известном бутике «эксклюзивным» платьем, порхала, если можно так выразиться, среди гостей. Это был единственный день, когда все «охотно» слушали ее сплетни, и Дарья пользовалась случаем.

— Марта, радость моя, ты потрясающе элегантна! — Мадам Пупырышкина увлекла Волкову под какую-то пальму. — Ты уже слышала о новой моде?

— Какой моде, дорогуша?

— Как? — округлила глаза Дарья. — Экстремальный туризм! Он творит настоящие чудеса! Мой Эдуардик побывал всего в одной поездке, но как он окреп! Марта, это просто чудо! Он повзрослел, стал настоящим мужчиной! Представляешь, захожу к нему в спальню, а он лежит на полу! Я сначала испугалась, а он говорит: мамуленька, на жестком спать гораздо удобнее и полезнее для здоровья! Я говорю: Эдуардик, но ведь тебя продует! А он отвечает: мамуленька, здесь очень жарко! Марта, уверяю тебя, мальчик выглядит просто потрясающе! Как ты думаешь, может, в следующую поездку они с Ингой отправятся вместе?