– Не бойтесь, – раздался сочный бас. – Ваня мирный, никого не трогает.
Тут только я заметил на мишке ошейник и тянущуюся от него довольно толстую никелированную цепь, на другом конце которой обнаружился дядька примерно моих лет, превосходивший размерами своего подопечного.
– Извините, – улыбнулся он, – Ване гулять надо, он у нас в цирке выступает, целыми днями работает, а ближе к ночи я вывожу его воздухом подышать. Наши местные знают его и не боятся, ну а посторонние, вроде вас, пугаются, конечно. Да вы идите, он не тронет.
Я перевел дух. Слава богу, любое чудо имеет материальное объяснение, и вовсе не коньки на мишке, а просто кожаные ботинки. Предусмотрительный хозяин обул животное, чтобы оно не поранило лапы.
– Идите, идите, – улыбался мужчина, – он у меня приветливый, летом в кино снимался. Смешной случай тогда вышел. Ну, представьте: лес, зелень, птички поют… Вот в моем парне и взыграла ностальгия. Всегда послушный, а тут взял и удрал. Только его ведь в цирк медвежонком привезли, ничего о своем детстве в берлоге он не помнит, поэтому далеко не ушел, лишь до проселочной дороги добрался. А по ней, как на грех, почтальон на велосипеде катил. Увидал дядька, что из оврага косолапый вылезает, упал со страха, лежит, не шевелится, решил, бедолага, смерть его пришла. Мишутка к велику подобрался, схватил его… сел и поехал. Беднягу почтальона потом в дурдом отправили! Нет, прикиньте, какая штука! Мало того, что с медведем повстречался, так тот еще и велосипедист!
Дядька захохотал, демонстрируя большие крепкие желтые зубы, здорово смахивающие на медвежьи клыки. Отгрохотав, он закончил:
– Уж я в больницу ездил, объяснял: «Пойми ты, дурья башка, мой мишка дрессированный, на велосипеде отлично катается, любит он это дело». Еле-еле дядьку вразумил. Идите, идите, не тронет вас медведь, он в наморднике.
Я сел в машину, повернул ключ зажигания, отметил, что стояние на морозе никак не отразилось на способности «Мерседеса» заводиться с пол-оборота, потом опустил стекло и уточнил:
– Как зовут вашего талантливого подопечного?
– Ваня, – ответил хозяин. – А как еще медведя звать? Самое имя для него.
Здорово, оказывается, я не ошибся, мы с ним еще и тезки.
Автомобиль покатил по ледяным улицам. В жизни порой случаются чудеса. Как бы вы отреагировали, скажи я вам, что встретил на московской улице медведя, прогуливающегося перед сном? Сам ни за что бы не поверил такому рассказу. Но приходится признать: с нами порой происходят невероятные истории и случаются головокружительные события.
Глава 10
Не успел я войти в дом, как Нора буквально вырвала шубу из моих рук. Она быстро встряхнула ветхое манто и пробормотала:
– Что за черт?
Я уставился на серый воротник.
– Это песец? Ну неудивительно, что все путают его с норкой. У Николетты шубка точь-в-точь как…
– Это и есть норка, – угрюмо сообщила Нора.
– А где же песец? – спросил я.
– Не знаю, раньше был другой воротник, – рявкнула хозяйка, – давай, звони Николаю и поинтересуйся, не отдавала ли мать манто в реставрацию. Хотя шуба странно выглядит! Обшлага пообтерлись, борта также не в лучшем состоянии. Если уж переделывать ее, то всю. Кто же хороший воротник на такую основу сажает. Ваня, действуй, не умирай на ходу.
Я вспомнил черный лифчик и попробовал оказать сопротивление:
– Уже поздно, кстати, парень спал, пришлось разбудить его. Может, завтра позвонить?
– Сегодня, – отрезала Нора, – сейчас, немедленно, срочно!
Делать было нечего, пришлось звонить.
– Да, – пробурчал Николаша.
– Извини, дорогой, это опять я.
– Кто?
– Иван Павлович.
– Господи, – вздохнул парень, – ну что я вам плохого сделал, покоя не даете. Только лягу – в дверь трезвоните, не успел глаза закрыть – по телефону достаете!
Стараясь не замечать его хамства, я самым дружелюбным тоном поинтересовался:
– Скажи, любезный, Соня отдавала шубу скорняку?
– А зачем?
– Ну чтобы обновить вещь, придать ей более достойный вид.
– Да нет, она ее редко надевала, только в мороз, в куртке обычно ходила.
Николая совсем не трогало, что мать, перешагнувшая пенсионный порог, носилась репетировать оболтусов в дешевом, не подобающем ее возрасту пуховике. Но я не собирался воспитывать парня, да и поздно уже это делать, поэтому задал следующий вопрос:
– Откуда тогда на шубе новый воротник?
– Мопс съел, – загадочно ответил Николай.