Но увы, сегодня, как и обычно, толпа разнокалиберных автомобилей с черепашьей скоростью ползла по дороге. Я тащился за здоровенным грузовиком.
Впереди вспыхнул красный свет, я нажал на педаль тормоза и замер, около меня рывком остановилась древняя иномарка, год производства машины определить невозможно, понятно лишь одно: она живет на свете лет двадцать, не меньше. За рулем восседала женщина постбальзаковского возраста, справа от нее удобно устроилась лохматая бело-рыжая собака с длинной интеллигентной мордой. Ярко-розовый язык свешивался из пасти, колли явно было жарко.
От резкого торможения у престарелой иномарки отлетело держащееся «на честном слове» зеркало. Оно упало впереди машины. Женщина, запричитав, выскочила из машины и пошла… назад. Колли же, выбежав вслед за хозяйкой, рванула в обратную сторону, псина мгновенно обнаружила потерю и принялась звонко лаять. Водители повысовывались из окон и с интересом наблюдали за событиями.
– Замолчи, – велела хозяйка, – я зеркало ищу.
– Гав, гав, гав! – заливалась колли.
– Иди на место!
Собака продолжала звать хозяйку.
Женщина отмахнулась от псины и продолжала осмотр дороги, колли тем временем не замолкал.
– Видал, – подмигнул мне круглолицый мужик из стоявшей рядом красной «девятки», – обезьяна с гранатой! Собака и та умнее.
Я открыл дверь и крикнул:
– Девушка!
Тетка обернулась:
– Вы мне?
– Да. Зеркало…
– Не вмешивайтесь не в свое дело, – заорала она, – нахал! Какая я вам девушка!
– Слышь, бабка, – развеселился водитель «девятки», – твоя собака…
– И не трогайте Жака! – взвизгнула водительница. – Ну народ! Что вам пес плохого сделал?
Жак тем временем, поняв, что хозяйка не внемлет его лаю, схватил зеркало, добежал до иномарки и ловко запрыгнул в салон. Красный свет сменился зеленым. «Девятка» стартовала с места, женщина кинулась к своей машине, я тоже поехал вперед, и к следующему светофору мы прибыли вместе: «девятка» слева, я справа, иномарка посередине. Из-за духоты окна у всех машин были открыты, и я услышал нервный голос хозяйки Жака, жаловавшейся кому-то по мобильному телефону.
– Зеркало потеряла! Где теперь такое купишь! Да пыталась найти, но у меня Жак, идиот полный, начал лаять, мужики вокруг загудели, приставать стали, звать в ресторан, и мне пришлось уехать! Козлы!
Жак, державший в зубах зеркало, скосил на меня блестящий карий глаз, мне показалось, что пес смеется. Тетка, не удосужившись взглянуть на собаку, ныла в трубку:
– Вот незадача! Без зеркала никуда.
– Слышь, шумахер, – проорал водитель «девятки».
– Вы ко мне обращаетесь? – церемонно поинтересовалась женщина.
– На собаку позырь!
– Отстаньте.
– Башку поверни.
– Что вы ко мне пристали!
– Да на кобеля посмотри! – надрывался водитель «девятки».
– Если не прекратите, я позову гаишника, – пригрозила владелица собаки, – думаете, раз военный, то вам все можно!
– С чего ты решила, что я военный? – изумился шофер.
– У меня отец такой же, – ответила дама, – полковник! Если к кому привязался, ни за что не отвяжется, – и в трубку: – Так вот, милая, я теперь без зеркала! Беда, ой, беда!
Поток машин пополз вперед, я, посмеиваясь, встал на разворот. Вот вам типично женское поведение, прелестницы не любят слушать никого, кроме себя. И я, и парень из «девятки», и пес пытались привлечь внимание хозяйки иномарки, объяснить ей: вот оно, зеркало, даже не разбилось. Ан нет, дама для себя решила: Жак лает по глупости, я нахал, а владелец «девятки» идиот-полковник, и вообще все представители сильного пола козлы. И сейчас вместо того, чтобы радоваться обретенной пропаже, она рыдает в трубку. Интересно, как скоро мадам посмотрит на Жака, который, похоже, умней хозяйки?
Глава 18
Добравшись до нужного дома, я поднялся на третий этаж и позвонил в дверь раз, другой, третий. Никто не спешил открыть, странно… Сережа, бесхитростный мальчик, сообщил недавно, что тетя Рая легла спать…
– Кто там? – недовольно спросили из квартиры.
– Мне нужна Раиса Шумакова, – обрадовался я.
Дверь распахнулась, на пороге стояла стройная дама, облаченная в голубой халат.
– Иван Павлович! – изумленно воскликнула она.
– Уж простите, – быстро произнес я, – мне Сережа сказал, что тетя Рая дома, потому я и примчался.
– Вот болтун, – нахмурилась Рая, – вернется из бассейна – получит за длинный язык.