– Что случилось? - улыбнулся я.
– Меня пугает странная ситуация, - с подкупающей откровенностью начал рассказ Николай. - Каждое утро, проснувшись, я иду на кухню и кормлю рыбок. Они такие яркие, разноцветные, веселые.
– Замечательно, - сказал я, не понимая, куда клонит посетитель.
– Вуалехвосты, неоны…
– Великолепное зрелище!
– Я беру в руки банку с их едой, насыпаю ее в воду, рыбки бросаются завтракать…
– Вы любите природу, это прекрасно, - на всякий случай вставил я.
– Растения покачиваются, сомики объедают камни, - прикрыв веки, талдычил Николай Петрович, - блестят ракушки, тихо гудит фильтр. Такое умиротворение! И это меня очень беспокоит!
– Что? - изумился я.
– Растения, рыбки, вода, камни, ракушки, гудящий фильтр, - перечислил Николай.
– Можно позвать специалиста, он уменьшит звук мотора очистителя, вы сможете наслаждаться видом рыбок в тишине, - посоветовал я, - или приобретите другой абсорбирующий механизм для аквариума. Я хорошо понимаю, сколь сильно может раздражать резкий звук.
– У вас тоже есть аквариум? - обрадовался Николай Петрович.
Я кивнул. На самом деле здоровенный куб, наполненный водой, стоит у Норы в кабинете, но я с огромным удовольствием наблюдаю за его обитателями.
– Как здорово! - обрадовался Николай Петрович. - Большой?
– На полстены.
– Чудесно! Наверное, его трудно чистить!
– Раз в месяц приезжает специалист, - пояснил я, - он приводит мини-океан в порядок.
– От души вам завидую, - с горящими глазами перебил меня посетитель, - растения, вода, камни, ракушки, гудящий фильтр…
– Последний всех бесил, - сказал я, - поэтому мы поставили бесшумную модель. Теперь в кабинете царит полнейшая тишина. Можно сесть в кресло и медитировать, наблюдая за водными жителями.
– Растения, вода, камни, ракушки, гудящий фильтр… - повторил Николай Петрович. - Я кормлю рыбок по утрам, каждый день, ровно в восемь, и это меня стало пугать!
– Что?
– Желание насыпать еду вуалехвостам, сомикам, неонам именно до работы, - вздохнул Николай Петрович. - Моя жена говорит: это странно.
– Увы, супруги часто пилят мужей за их хобби, - попытался я приободрить приятного мужчину, - ничего особенного в вашем поведении нет. Я тоже кормлю рыбок.
– Господи, - всплеснул руками Николай, - так у вас есть рыбки?
– Да, - слегка удивившись, ответил я. Он что, не понял меня?
– А у меня нет, - грустно сказал Николай Петрович.
Я опешил:
– Как нет?
– Очень просто, - ответил посетитель. - Сначала мама не разрешала мне их завести, потом супруга. А когда я начал каждое утро кормить вуалехвостов, она меня в клинику поместила. Там меня всего месяц продержали, профессор сказал: «Уважаемый Николай Петрович, заведите ради спокойствия рыбок», но я пока просто покупаю им еду, а жена злится, ей не нравится с пола сушеных рачков подметать.
У меня загудела голова.
– Но зачем вы сыплете корм на паркет? Его следует бросать в аквариум!
– Экий вы непонятливый! - неожиданно зло воскликнул Николай Петрович. - Его у меня нет!
– Аквариума? - осторожно уточнил я.
– Да.
– И рыбок?
– Растений, камней, ракушек и гудящего фильтра тоже, - трагическим шепотом простонал Николай Петрович, - может, мне не следует кормить в такой ситуации рыбок? Иван Павлович, посоветуйте!
Тут только до меня дошло, что передо мной психически больной человек. По виду Николай Петрович нормален, но по сути неадекватен. И как поступить?
Дверь в кабинет распахнулась, появилась Наташа.
– Ваня, - сурово сказала она, - тебя вызывают к Брежневу.
– Это кто такой? - изумился я.
Наташа покачала головой:
– Очень глупая шутка. Генеральный секретарь ЦК КПСС, Леонид Ильич ждет тебя в Кремле!
Николай Петрович вскочил со стула и отдал мне честь.
– Машина во дворе, - торжественно объявила Капустина, - «Чайка» под номером один. Спускайся!
Вот тут я растерялся окончательно и не нашел что сказать.
Наташа подхватила Николая Петровича под руку.
– Вы не имеете права задерживать журналиста, который вызван к Брежневу!
– Ну да, - согласился сумасшедший.
– Он должен переодеться!
– Конечно!
– Советую вам обратиться к другому корреспонденту.
– К кому? - оживился Николай Петрович. - Ну кто мне поможет лучше Андрея Букина? Может, завтра прийти, когда он из Кремля вернется?
– Так вам нужен Букин! - засмеялась Наташа. - А это Иван Павлович! Вы перепутали комнаты! Ступайте по коридору до самого конца, Андрей сидит за большой двустворчатой дверью, она у нас одна такая, богатая, остальные простые.