Встрепенувшись, я живо потрусил в обратную от кожгалантерейного отдела сторону. Хотел накупить книг? Нет, Иван Павлович, иди и приобрети полезные вещи для Максима, впереди холодное, промозглое время года, Воронову явно понадобится кардиган, свитер, пуловер, жилет. Мы с Максом примерно одного размера, я, правда, выше ростом, но это не помеха.
Необходимые шмотки в огромном количестве продавались на втором этаже. Я не стал тратить много времени на выбор, было уже поздно, меня начало клонить ко сну. И как только продавцы круглосуточных универмагов ухитряются не валиться с ног, обслуживая покупателей сутки напролет? Девушка, подбиравшая для Макса обновки, была мила, улыбчива и расторопна. Оглядев стопку вещей, я протянул ей тысячеевровую купюру.
– Ой! Валюту не принимаем, – прозвучало в ответ, – если вас не затруднит, загляните в обменный пункт, он тут в двух шагах.
Улыбнувшись девушке и очень довольный решением не тратить ни копейки на себя, я дошел до обменника, положил купюру в железный лоток и посмотрел на кассира, женщину лет пятидесяти.
– Это что? – сурово осведомилась сотрудница банка.
– Европейская валюта, – ответил я.
– Ага, – задумчиво кивнула обменщица, – паспорт, пожалуйста.
Получив документ, кассир равнодушно сказала:
– Купюра крупная, мне такие не попадались.
– Мне тоже, – ответил я.
– И где вы ее взяли? – проявила странное любопытство служащая, светя на ассигнацию синей лампой.
– Приятель долг вернул, – я решил не вдаваться в подробности.
– Угу, ясненько, – забормотала тетка, – хорошо, когда знакомые порядочные, а то некоторые возьмут, а назад не торопятся вернуть, обзвонишься, прежде чем получишь свои кровные. Подождите, еще разок изучу.
– Нельзя ли побыстрей? – занервничал я.
– Торопитесь? – меланхолично осведомилась бабенка. – Уже вечер, работа закончена, можно не дергаться.
Я начал терять терпение, а работница обменного пункта действовала, словно в наркозе, она еле-еле шевелила руками, зато очень бойко болтала.
– Вам какие купюры дать?
– Без разницы, – ответил я.
– Мелкие, крупные?
– Все равно.
– Так не бывает. Хотите сотнями?
– Пожалуйста.
– Или лучше по пятьсот?
– Согласен.
– Наверное, по тысяче удобней, – мямлила баба, бесцельно роясь в кассе.
– Послушайте, – начал закипать я, – дайте любые ассигнации.
И тут в крохотное помещение ворвались два мента с автоматами.
– Руки за голову, ноги на ширину плеч, мордой к стене, – приказал один.
По моей спине потек пот. Ну и ну! Это же ограбление, бандиты надели форму, прикинулись стражами правопорядка, сейчас они обчистят обменный пункт!
– Слава богу, мальчики, – завопила кассирша, – чего так долго? Всю ногу оттоптала, решила, что кнопка не работает. Забирайте скорей этого фальшивомонетчика! Вот идиот! Решил, что я фантик от настоящей валюты не отличу. Эй, ты, уголовник хренов, имей в виду – тысячеевровую бумажку пока не выпускают! Ваще кретин! Хотя его расчет понятен – думал, что я поведусь и деньги выдам!
– Постойте, – растерянно забормотал я, – тут недоразумение…
Но парни в синей форме не дали мне продолжить. В секунду я был схвачен, скручен, оттащен к патрульной машине и отвезен в отделение.
Глава 22
Началось действие, достойное пера сумасшедшего сценариста. Я оказался в кабинете мрачно зевающего капитана и стал честно отвечать на вопросы.
– Где взял деньги?
– Получил их от негра.
– За что? Он вам их был должен?
– Нет-нет, он попросил помочь ему отнести телевизор.
– Куда?
– В квартиру.
– И вы его вместе доперли?
– Нет, я поехал в лифте один.
– Телик был маленький, – предположил мент.
– Его вообще в сумке не оказалось, – честно ответил я.
– Совсем?
– Да.
– Очень интересно! И чего там было?
– Килограмм сахарного песка.
– Ваще, блин, – проснулся капитан, – откуда деньги?
– Мне их дал африканец, – начал я новый виток объяснений.
В подобном духе мы толковали примерно полчаса, потом капитан навалился на шаткий письменный стол и заорал:
– Ах ты, падлюка! Значитца, шел по улице, столкнулся с негритосом, который попросил отвезти телик в квартиру номер десять. Ты, блин, с радостью бросился прислуживать черному брату, сцапал сумчонку, не удивился ее легкости, отвез в квартиру и заработал тысячу евриков?