Верхом на «Титанике»

– Иван Павлович Подушкин, заведующий отделом.

– Инна, – чуть испуганно ответила дама и добавила: – Георгиевна. А что случилось?

– Речь идет о тяжком преступлении, и это все, что я имею право сообщить вам, – загадочно заявил я, – в результате долгих оперативно-розыскных мероприятий появилась нить, которая привела нас сюда и…

– Игорь! Игорь! – закричала Инна, широко распахивая дверь в квартиру, – подойди скорей.

Меня не пригласили войти, поэтому я мог видеть лишь помпезно обставленный холл, пародию на дворцовые интерьеры: обильная позолота, белая мебель и два холста в вычурных рамах, на которых были изображены голые, мясистые девы.

– И что случилось, – недовольно прозвучало из глубины квартиры, – опять таракана увидела? Он не кусается.

В прихожей показался мужчина высокого роста, облаченный в бордовый шелковый халат и замшевые тапочки.

– Человек из милиции, – нервно воскликнула Инна, – пришел внезапно, говорит про тяжкое преступление, которое совершила какая-то Лада Ермолаева, она убила мужа! И сказала, что живет у нас! Игоречек, разберись!

На секунду я удивился, как люди искажают чужие слова! Разве я говорил об убийстве? И уж совсем не намекал на участие госпожи Ермолаевой в подсудном мероприятии! А Инна мгновенно переиначила мои слова, вот откуда появляются сплетни и слухи, с космической скоростью разлетающиеся по Москве. Я хотел разъяснить Игорю суть вопроса, но вдруг увидел, что в глазах хозяина промелькнул самый настоящий страх.

– Ерунда, – сердито сказал он, – вы напутали! Здесь нет никаких Ермолаевых!

– Мы Решетниковы, – быстро добавила Инна.

Я решил вызвать супругов на откровенный разговор:

– Можно войти? Объясню вам детали!

Инна кивнула и посторонилась, но Игорь быстро ответил:

– Нет, у нас идет ремонт!

Жена с недоумением посмотрела на мужа.

– Глобальная переделка, – с нажимом повторил тот, – у нас очень грязно! Кстати, сейчас вечернее время, а, насколько я знаю, допрашивать людей без санкции прокурора можно лишь в дневные часы! И вообще, у вас есть санкция на ваши действия?

Я не особо силен в законах, но столь открытая агрессия Игоря меня удивила, скорее всего хозяин пытался таким образом скрыть свой страх.

– Я пришел просто, по-человечески, без оформления бумажек спросить вас о Ладе Ермолаевой, – старательно нажал я ногой на, похоже, больную мозоль Игоря, – больше ничего.

– Такой женщины здесь нет, – отрезал Решетников.

– Да-да, – закивала Инна.

Лицо хозяйки имело удивленное выражение, но никакой тревоги на нем не было.

Я решил сосредоточить все силы на даме.

– По справке адресного бюро Лада Ермолаева прописана на данной жилплощади. Как давно вы занимаете эту квартиру?

– Да… – начала было Инна.

– Милая, – железным голосом перебил ее муж, – ступай, проследи за малярами.

Инна моргнула.

– За малярами, – четко повторил Игорь, – иди! Рабочие, которые делают у нас ремонт, требуют постоянного контроля.

– Ах, маляры, – сообразила Инна, – действительно. Верно. Совсем забыла про них.

Удалив из поля зрения жену, Игорь зло воскликнул:

– Чего надо?

– Лада Ермолаева здесь живет?

– Нет.

– Вы не знаете эту женщину?

– Нет.

– Как давно вы купили жилплощадь?

– Не помню!

– Посмотрите по документам.

– Еще чего, – скривился Игорь, – делать мне больше нечего! Уходите! Никакой Ермолкиной тут нет!

– Ермолаевой, – терпеливо поправил я.

– Неважно, – буркнул Решетников и неожиданно мирно добавил: – Я у агентства квартиру покупал, она была пустой! Еле-еле грязь выгребли.

– До сих пор ремонт делаете! – с фальшивым сочувствием воскликнул я.

– Да, – прошипел хозяин, – до свидания!

Я быстро вставил ступню между створкой двери и косяком.

– Игорь, послушайте!

– Я пожалуюсь на вас министру МВД, – жалко пригрозил хозяин, – у меня огромные связи!

Я рассмеялся, Игорь осекся и по-детски поинтересовался:

– Чего ржешь-то?

– Я пришел сюда безо всякого желания навредить вам и поражен вашей бурной реакцией на очень простой вопрос. Вы явно знаете что-то про Ладу Ермолаеву!

Игорь выскочил на лестничную клетку, прикрыл за собой дверь и зашипел, словно раскаленная сковородка, на которую с размаху швырнули мокрый кусок мяса.

– Вы, менты, прилипчивые. Сколько ты хочешь? Вот блин! Знал бы, ни за что не связался! Инке хотел угодить! Ежкин кот! Называй цену, но не зарывайся! Думаешь, раз человек квартиру купил, то у него золотые реки текут?