Точка кипения

– Представляете, там прямо посреди улицы стоят огромные часы, а на берегу видимо-невидимо рыбацких шхун. Есть и музей.

– И все? – сказала Дженни.

Вскоре я утомил детей своими рассказами. Зато, пока мы ехали; было на что полюбоваться из окна поезда. Было время отлива, солнце ярко освещало широкую полосу обнажившегося берега, и дети глаз не могли оторвать от сменявших друг друга морских видов.

– Скажи мне, чего на самом деле хотел этот маньяк? Никогда не поверю, что он приезжал извиняться передо мной.

– Точно не знаю. Ты действительно подпалила ему хвост. Что ты сделала?

– Ничего…

– Он затаил на тебя злобу. Ты, конечно, не первая женщина, на которой он погорел. Он предпочитает с ходу стреножить женщину, а когда ему дают от ворот поворот, не желает с этим мириться.

– Стреножить? Ну и словечко! Я не кобыла, чтоб меня стреножить и взнуздать.

– Жанин, я выразился так всего лишь для красного словца.

– Я налила ему в штаны ледяной воды. Только и всего.

– Что?!

– Чтоб не сгорел от страсти. Я расстегнула его омерзительные штаны и вылила кувшин ледяной воды, чтоб остудить его пыл. Люди, обедавшие за соседними столиками, удостоили меня аплодисментов.

– Только сам Клайд тебе не похлопал. Не знаю, врал он или нет, когда болтал, что поддерживает отношения с твоим бывшим мужем.

– Зачем ему это? – несчастным голосом спросила Жанин.

– Не могу сказать что-то определенное. Возможно, это намек. Скажем, в случае моего отказа помочь ему вернуться на «Альгамбру» он испортит нам жизнь с помощью Генри.

– Как он может испортить нам жизнь?

– Клайд злой и злопамятный тип. Обычно он не проявляет этих качеств, но порой его злость выплескивается с такой силой, что…

– Но все же, уточни, что он может сделать?

– Жанин, он бывал у тебя дома. Говорил с детьми. Знает, в какой школе учится Дженни. Прекрасно осведомлен о наших с тобой отношениях. Ему известно, где мы сейчас. В худшем случае он сообщит об этом Генри и станет распускать о нас грязные сплетни. На этом он собаку съел. И если Клайд что-то задумал, его не остановить.

Жанин на минуту задумалась.

– Не волнуйся, – сказал я. – Дети в полной безопасности. Если бы я чувствовал неладное, я бы сейчас же отвез их к моим родителям. Но здесь, в Блеэкпуле, мы остановились под чужими именами, и вряд ли нас кто-нибудь найдет.

– Ты прав, – ответила она. – Ну а Клайду ты поможешь?

– Своими действиями я в первую очередь помогаю себе, а не Клайду. Чтобы чувствовать себя уверенно, я должен выяснить, что задумала Марти Кинг.

– Дейв, ты снова сделался правдолюбцем? Не верю. Тебе просто нравится эта женщина. Мне все ясно!

– Это не так.

– Ты не можешь забыть ее.

– Неправда.

– Что у вас было в Лондоне?

– Когда мы встретились, Марти была настроена очень дружелюбно.

– Ха!

– Ей от меня было что-то нужно…

– Ясно, нужно.

– Она хотела узнать, нет ли у меня объекта «икс».

– О боже! Не хватает еще, чтоб ты вообразил себя Джеймсом Бондом!

Я выжал из себя подобие улыбки. Это была только догадка, но меня не оставляли подозрения, что Марти звала меня в Лондон не для того, чтоб полюбоваться моими голубыми глазами.

– Я называю объектом «икс» ту вещь, из-за которой пытали Сэма Леви, разворошили мой дом и проникли в офис.

– Ты не рассказывал мне, что в офисе тоже кто-то побывал.

– Я не сразу это обнаружил. Сигнализацию отключили, а в моем кабинете установили жучки. Как только Марти поняла, что у меня нет искомого объекта, она сменила милость на гнев.

Жанин не сводила с меня глаз. Я не солгал ни в чем.

– Что подразумевается под словом «милость», Дейв? – спросила она. – Она позволила себя стреножить? Да?

Жанин побледнела. Лишь на щеках остались две симметричные красные точки. Мой ответ прозвучал не очень убедительно:

– Чистая физиология. Больше ничего.

– Вы с Клайдом – два сапога пара, – сердито заключила Жанин.

– Вы с Клайдом тоже друг друга стоите.

– С моей стороны это была ошибка, но я быстро ее исправила. А ты продолжаешь путаться с этой Марти.

– Нет.

В наказание последовало долгое молчание. На подъезде к Флитвуду Жанин наконец сказала:

– Похоже, Дейв, что мы с тобой одна сатана. Если мы поженимся, что-нибудь изменится?

– Для меня да.

– В таком случае я подумаю.

– Я мог бы купить тебе кольцо в Блэкпуле.

– Я сказала, что мне нужно подумать.