Кольцо викинга

5

Утренний свет, бледный и холодный, упал Егору на лицо. Он открыл глаза, приподнялся на скамье и поморщился от головной боли. В черепе загудел колокол, к горлу подкатила тошнота.

— Как ты себя чувствуешь, Волчок? — пробасил с соседней лавки Торт.

Егор разлепил сухие губы и сипло ответил:

— Как окурок в пепельнице.

Торт встал с лавки и вышел за дверь. Вскоре он вернулся с ковшом ледяной воды.

— Выпей — полегчает, — предложил белобрысый гигант, протягивая ковш Егору.

Волчок поднес ковш с ледяной водой ко рту и сделал несколько жадных глотков. Вытер рот рукавом рубахи и хрипло выдохнул:

— Уф-ф…

Потом снова лег на лавку, мучительно морщась.

— Знаешь, а эти викинги мне понравились, — сказал Торт.

— Да ну? — Егор мрачно усмехнулся. — Ну так зафренди их в контакте.

Торт помолчал, о чем-то размышляя, потом посмотрел на Егора и спросил:

— Ты уверен, что кольцо Одина — это то самое, которое исчезло вместе с физиком Тереховым?

— Уверен, — ответил Егор. Облизнул сухие губы сухим языком и добавил: — Квантовый навигатор определяет точку наибольшего сближения с искомым предметом. Как только искомый предмет попадает в зону действия Квантового навигатора и улавливает импульсы твоего мозга, он стремится сократить расстояние между тобой и этим предметом. Понятно излагаю?

Торт обдумал ответ и уточнил:

— Ты хочешь сказать, кольцо само хочет, чтобы мы его нашли?

Волчок кивнул:

— Угу.

— И почему так происходит?

— Потому что история, как последовательность событий, — вещь упругая. Она использует нас для того, чтобы мы вернули континууму его первоначальный вид и исправили ошибки.

Торт усмехнулся.

— Выходит, время на нашей стороне?

Егор вздохнул:

— Да, брат, время на нашей стороне. А вот ульфхеднары и кельты — нет.

— Кельтов я не боюсь, — заверил Торт. — А вот про троллей слышал много. Говорят, они настоящие чудовища и принимают облик людей лишь тогда, когда боги заставляют их пойти к людям в услужение.

Егор повернул голову и внимательно посмотрел на белобрысого гиганта.

— Уж не боишься ли ты, дружище Торт?

— Я? — По лицу здоровяка пробежала тень.

— Ладно, остынь. Знаю, что ты храбрец.

Егор снова уставился на темный потолок.

— А если мы пошли по ложному следу? — задумчиво проговорил Торт. — Что тогда?

— Тогда вернемся и начнем все сначала.

Скрипнула дверь, сноп света упал на пол. В комнату вошел князь Владимир.

— Готов ли ты в путь, Вульфгар? — спросил он с порога.

Егор медленно поднялся, сел на лавке и опустил ноги на пол. Посмотрел на князя красными от похмелья глазами и ответил:

— Да, конунг, я готов.

Князь сел рядом с Егором, помолчал немного, а затем хмуро проговорил:

— Не по душе мне, что вместо меня пойдешь ты.

— Ты же слышал, князь, пойти должен кто-то из ближних. Ты не волнуйся, я все сделаю, как надо. Добуду кольцо и принесу его тебе.

— Сколько воинов с собой возьмешь?

Егор пожал плечами и сказал:

— Мы не собираемся никому объявлять войну. Мы лишь хотим бесшумно пробраться через северные земли. Думаю, чем меньше будет народу, тем лучше.

— Ты прав, — согласился князь. — Но десяток воинов тебе не повредит.

— Это верно, — кивнул Егор. — Возьму с собой Торгрима Белую Голову и десяток викингов Олафа.

— В десятке Олафа есть двое отроков, — с сомнением проговорил князь. — Хочешь заменить их опытными воинами?

Егор покачал головой:

— Нет. У отрока Сакси мало опыта, но он отличный лучник. У него полон тул зачарованных стрел, и на каждой начертаны магические руны. От его стрелы никто не может уйти. Что до второго отрока, Альвира, то он ловок, словно куница. От него тоже будет много пользы.

— Что ж, на том и порешим, — кивнул князь Владимир. — Ярл Догмар приготовил для тебя и твоих воинов быстроходный снеккар^[5]. Имя снеккара — «Морской волк».

Егор улыбнулся:

— Мне нравится это имя.

— Само собой, — усмехнулся и князь. — Ведь недаром тебя кличут Вульфгаром Полярным Волком. Думаю, вы с этим судном поладите.

…На улице было пасмурно, дул холодный ветер. Спущенный на воду снеккар медленно покачивался на волнах. Это было добротное судно, нос которого украшала вырезанная из дерева и расписанная красками волчья голова.

---

5 Снеккар (от Snekja — змея и Kar — корабль) — небольшое быстроходное судно викингов.