Голос Галиса был ледяным.
— Все в порядке, капитан, — быстро сказал Снег. — Машины зеленых пересекли границу. Нарушители уничтожены.
— У меня через спутник несколько иная картина.
— Вам давно стоит посмотреть на бой из «дельты», капитан, — дерзко ответил Снег.
Пауза.
— Умник. А ты из своей «дельты» видишь, что под вами?
Я тоже посмотрел вниз. Это оказалось непросто — поле зрения сузилось и уменьшилось.
От чужих машин рябило в глазах. Они что, из-под воды вынырнули? Два десятка взмывающих стрел — и не отягощенных грузом отравы, стремительных и вертких.
— Ждали, — выдохнул Снег.
— Конечно, — подтвердил Галис. — Уж слишком частыми стали навигационные сбои у некоторых пилотов. Уходите, живо!
— Капитан, нам требуется помощь.
— Никакой помощи! Вы ушли на сто километров вглубь чужой территории! Возвращайтесь. Поддержку дам лишь у города.
— Галис, — Снег был неожиданно сдержан. Он не требовал, просил. — Петр не успеет. У него разбита машина, я не понимаю, как он еще летит.
— Это война. Вы нарушаете сложившиеся правила…
— У войны нет правил, — вмешался я.
— Хочешь, чтобы наши дети сгорели заживо? — спросил Галис. — Уходите. Отбивайтесь и уходите.
— Капитан…
— Нет. Никакого тяжелого оружия.
Я изо всех сил пытался поднять «дельту» выше. Или хотя бы ускорить. Но у машины уже не было сил. А снизу, густой сетью, поднимались враги.
— Снег, уходи, — попросил я. — Сам видишь… я прикрою.
Как глупо! Как безумно глупо! Отправиться за помощью к могучей сверхцивилизации, которая одна способна остановить другую сверхцивилизацию. Ввязаться в маленький местный конфликт. И сдохнуть при первом же вылете, защищая одних безумцев от других.
— Снег, уходи…
— Как все надоело… — выдохнул он. Тихо, даже скучно. — Галис, иди ты в задницу! Я давно тебе хотел это сказать! Жрите друг друга, сколько вам угодно! Ничем вы ни лучше этих засранцев!
— Закончил?
— Сейчас закончу, — с бесшабашным весельем отозвался Снег. — Эй, Петр, прощай! Ты славный парень… в другом мире свидимся…
— Я запрещаю! — крикнул Галис. — Снег, ты знаешь правила…
— Пошел ты…
Пожелание было кратким, но очень емким. Через миг «дельта» Снега поднырнула под мою искалеченную машину, качнула крыльями, застыла…
Мир вздрогнул.
Тихий ангел снизошел…
Звуки умерли. Краски померкли.
Из-под «дельты» Снега струилось, накрывая зловонное болото и поднимающихся зеленых, призрачное сияние. Хищные силуэты чужих машин тускнели, сминались, превращались в неясные тени.
— Как вам плоскота? — очень четко спросил Снег.
Что это было — не знаю. Ни в одном из учебных фильмов о Конклаве нам не демонстрировали ничего, хотя бы напоминающего подобное оружие.
В воздухе порхали, таяли плоские, двумерные силуэты. Болото на глазах проседало, вскипала чистая вода там, где только что шевелились черви и разрасталась тина. Под нами раскинулся огромный, до горизонта, круг чистой воды.
Да он что, выдернул из окружающего мира одно измерение?
— Я предупреждал, — сказал Галис.
«Дельта» Снега тяжело вздохнула — и разлетелась огненным шаром.
— Капитан! Капитан Галис! — закричал я. — Машина Снега… Капитан…
— Машина уничтожена мной. Петр, немедленное возвращение на базу. В случае отказа я буду вынужден уничтожить и тебя.
Я задыхался. Натруженное стальное тело ныло.
— Пошел ты… — и я ознакомил Галиса с русским вариантом уже названного адреса. Кинул «дельту» вниз — наперерез кувыркающимся обломкам.
Нет.
Ничего.
В этот раз Снег с планеты Радужные Мосты не сумеет выбраться на берег.
Галис замолчал. Я понимал, что в любую секунду могу последовать за Снегом — и все же снизился до самой воды. Чистой, прозрачной воды, в которой крутились, погружаясь на дно, двумерные тени.
Рывок — и «дельта» отпустила меня. Кабина раскрылась, я выбрался из кресла, замер, глотая холодный морской воздух. Обшивка машины снаружи была горячей и шершавой, словно обтертая наждаком. Пахло солью. Пахло чистым, стерильным, уютным миром.
— Дрянь! — закричал я. — Галис — ты дрянь! Твоя планета — сортир! Пусть вас утопят в дерьме!
В темноте парили, падали вниз пылающие обломки «дельты». От зеленых не осталось и следа.